００００
《サイド：御堂龍馬》
…しまった！
また発動するのか！？
兵器の起動と同時に放たれる光。
微かな振動と共に大地への干渉を始めた兵器が稼働しようとしているのが見えた。
「くっ！！！」
慌てて駆け出そうとしたけれど。
「無駄よ。」
目の前にいる人物に遮られてしまった。
「あなたも知っているでしょう？」
………。
「アストリアの王都にあった兵器は試作品だったから兵器が攻撃を受けたり蒸気機関が破損すれば兵器が止まる可能性もあったけれど、貴方が見た３２の兵器や、ここにある兵器はそんなことでは絶対に止まらないわ。」
…やっぱり、そうなのか？
本来の兵器はあくまでも起動専用であり、
一度起動した力は何をしようとも絶対に止まらないらしい。
「兵器を破壊しても動き出した力は止まらないわ。そしてそれはもちろん蒸気機関を破壊しても同じことよ。」
アストリアでもそうだったけれど。
あくまでも蒸気機関の役割は兵器を起動させるための動力に過ぎない。
だから起動してしまった兵器を止めようとして蒸気機関を破壊しても兵器が止まることはないようだ。
「兵器は絶対に止められないわ。」
それだけは何があっても決して覆ることがないという事実になる。
「信じる信じないはあなたの自由だけど。私達を殺しても、施設を破壊しても、何をしても兵器は発動するのよ。」
「また王都を狙うのか！？」
「…いいえ、御堂龍馬。あなたを道連れにして私は終わりを迎えるのよ。」
…な！？
彼女の発言によって、
兵器の目標を理解してしまった。
「ま、まさか…っ！？」
最悪の展開を感じて恐怖を感じる僕に成美ちゃんが囁く。
「兵器の座標が『００００』になっています。」
…０が４つ！？
その数字が示す答えは一つしかない。
「ここで自爆するつもりなのか！？」
「共和国を滅ぼせなかったことが心残りでは在るけれど。共和国軍の全滅とあなたの命が奪えるのなら、私達の命を賭ける程度は安い取引でしょう？」
…そんな馬鹿な！？
旧王都ミッドガルムがどんな結末を迎えるのかはまだ誰にも分からない。
あと数分で結果が出るとしても。
現時点では成美ちゃんにも分からないことだ。
…それなのに。
彼女は結果が出る前から僕達と共に死ぬ気でいる。
「お互いにアストリア王国を生き残ってしまった亡霊として、一緒に消え去ましょう。」
僕を殺すためだけに自らの命を差し出す覚悟を決めた彼女の思惑によって、
兵器は砦を座標として起動してしまったようだ。
「さあ、共に逝きましょう。」
「まだだっ！」
狂った笑みを浮かべながら死を宣告する彼女を無視して成美ちゃんと共に兵器に駆け寄る。
「まだ兵器は起動していないっ！！」
まだ諦めないと宣言してみるけれど。
「…ああ、そろそろ時間ね。」
時計を見つめる彼女の視線が６時４４分を確認していた。
