とにかく今のうちに
《サイド：栗原薫》
鈴置さんのおかげで話しやすい状況になったわね。
…だとしたら、次は私の番かな？
ちゃんと伝わるかどうかは分からないけれど。
言葉にしなければ気持ちを伝えることは出来ないのよ。
「私の願いはただ一つです。」
周囲を取り囲む兵士達に願いを込める。
「みんなが笑ってすごせる世界を実現させること。ただそれだけです。」
難しい交渉やお互いの立場なんて関係ない。
必要なのはお互いに笑い合えることだから。
ただそれだけで十分よね？
「私の命が在る限り。この想いが誰かの耳に届く限り、願い続けたいと思います。いつまでも、いつまでも…。」
心を込めて祈りながらルーンを生み出す。
「神杖『ニルヴァーナ』。この杖の名にかけて、最期の瞬間まで祈り続けます。」
世界にただ一つの命を持つ者として願い続けようと思うのよ。
「全員の生存こそが幸せな結末ですっ！！」
信じる未来にたどり着けるように、
戦場に光を生み出すことにしたわ。
「ヘブン・オン・アース！！」
死が蔓延る戦場を楽園に変えるために。
限り在る魔力を治癒に費やすことにしたのよ。
「私は全員の生存を願います！」
想いを込めて発動する魔術によって、
旧王都ミッドガルムの南に位置する戦場の一部において治癒の光が広がったわ。
直径２キロメートルにおよぶほど広範囲に広がった光によって、
戦闘で傷付いた人達の体が次々と癒されていったのよ。
「生きてくださいっ！死なないでくださいっ！こんな悲しい戦いなんて、私は見たくありませんっ！！」
懸命に祈りを込めたわ。
だけど私が生み出した光は瞬く間に消え去ってしまうみたい。
…魔力が足りないのね。
本来ならもっと広範囲に及ぶはずなのよ。
なのに。
今の私にはそれほどの魔力がなくて、
限られた範囲内にしか影響を及ぼさなかったの。
…まだ終わってないのにっ！！
限界を感じて地面にしゃがみ込んでしまう。
その直後に鈴置さんが駆けつけてくれたわ。
「しっかりしてっ！！」
「…だ、大丈夫です…っ。まだもう少しくらいなら…」
必死に立ち上がろうとしてみるんだけど。
私の意思に反して体が動かない。
…ま、まだよ。
まだ動けるわっ！！
ふらつく体を無理矢理起こして立ち上がろうとしてみる。
だけど蓄積した疲労が体の限界を訴えているんでしょうね。
「まだ…まだ…っ！」
「ダメよ！今は無理よっ！」
悔しささえ感じながらも治療を続行しようとしたことで鈴置さんに止められてしまったの。
「今ここで無理をして栗原さんが倒れれば、今よりもさらに絶望が広がってしまうわ。だから悔しくても辛くても、今だけは我慢してっ！」
………。
強引に私を引き連れて後退しようとしてる。
その途中で前園さんが合流してくれたのよ。
「一旦、ここから撤退するわよ。」
「ええ、そのつもりです。」
ここで私が倒れるのは良くないから、
私の生存を優先させるために一度前線から後退すべきだと判断したみたい。
「私達が援護するわ！急いで撤退して！」
前線から離脱するために護衛へと動き出す前園さんの部隊の協力を得て、
ミッドガルム軍からの離脱を試みる。
だけど逃げ出そうとする私達に対して、
ミッドガルム軍は手を出さなかったわ。
「見逃してくれるのかしら？」
疑問に思う様子の鈴置さんだけど。
質問していられるような状況ではないでしょうね。
「と、とにかく今のうちにっ！」
私を避難させるために。
鈴置さんはみんなと一緒に離脱を開始したのよ。
