何が起ころうとも
《サイド：鈴置美春》
…うっわぁ。
う、嘘でしょっ？
破壊されてしまった王都の跡地を行動している途中で、
私達は新たな問題に直面しようとしていたのよ。
「魔術師達がいるぞっ！！！」
「討ち取れー！！！」
殺気を放ちながら駆け寄ってくるミッドガルム軍に遭遇してしまったの。
…どうしてこうなるのよ！？
私達はただ負傷者を捜してるだけなのに。
ミッドガルム軍は救助活動中の私達にまで襲い掛かってくるのよ。
…こんなところで争ってる場合なんかじゃないのに！！
１秒でも早く負傷者を見つけて治療してあげたいのに。
この状況が共和国軍のせいだと信じているミッドガルム軍は怒り狂いながら迫ってくるのよ。
「ちっ！」
ミッドガルム軍が接近してきたことで、
黒柳所長は苛立っている様子に見えるわね。
「死にはしない！俺はまだ死ぬわけにはいかないのだっ！！」
西園寺さんと藤沢さんの想いを無駄にしないために。
そしてこの世界から兵器の恐怖を取り除くために。
そのためには生き残らなければいけないから。
「すまない栗原君。きみには申し訳ないが…俺はまだ死ねないのだ。」
「………。」
黒柳所長の発言によって、
栗原さんは言葉を詰まらせていたわ。
…まあ、そうなるわよね。
黒柳所長が謝る理由。
そして栗原さんが戸惑う理由は明らかだから。
…ミッドガルム軍が接近しつつあるこの危機を脱するためには、もう手加減なんて考えていられないわよね。
それはつまり。
本格的に戦闘を行うしかないということよ。
「…これからここで何が起ころうとも、それはきみの責任ではない。これは俺が望む結果なのだ。」
「………。」
責任の所在を宣言する黒柳所長を栗原さんは悲しそうに見つめてる。
「…殺すのですか？」
「…ああ。」
向かい来るミッドガルム軍を殺すのかどうかという問い掛けに対して、
黒柳所長は静かに頷いていたわ。
「ここで朽ち果てれば西園寺君達の想いが無駄になるからな。」
せっかく手に入れた報告書を失うわけにはいかないから。
兵器を破壊する前に死んでしまうわけにはいかないから。
黒柳所長は戦う覚悟を決めたみたい。
本来なら殺戮は避けたい選択肢だけど。
今はそうも言っていられないから。
「生き残ることが最優先だ。」
兵器を破壊するためになら殺人さえも躊躇わない。
それが黒柳所長の決断になってしまったの。
…だけど。
だけどね？
だとしたら、なおさらダメよね？
戦う覚悟を決めてしまった黒柳所長だけど。
このまま眺めているわけにはいかないから、
黒柳所長の前に歩み出ることにしたわ。
…こうするしかないわよね？
もしも戦う必要があるとしたら？
もしも誰かが手を汚す必要があるとしたら？
「だったら私が引き受けます。」
黒柳所長に任せるわけにはいかないのよ。
「世界を救いたいと願うのなら。世界を守りたいと願うのなら。だったらその手を汚すべきではないと思います。」
少なくとも西園寺さんや藤沢さんは望まないはずよ。
「救いを願うのなら殺すべきではないですし、平和を望むのなら罪を負うべきではないと思います。」
だからこそ。
この場は私一人で全ての罪を背負うことにしたの。
「最期まで想いを貫いてください。そして最期まで願い続けてください。いつかきっと…未来に辿り着けると信じていてください。」
…それは私には出来ないことだから。
栗原さんや黒柳所長のようには生きることが出来ないから。
だから私がミッドガルム軍に向き合うことにしたのよ。
「偽善者と呼ばれるのは私だけで十分です。」
何があっても栗原さんと黒柳所長の手は汚させないわ。
罪を負うのは私だけで良いの。
「生き残ってください。そして世界を変えてください。」
もう二度と殺し合う戦争が起きないように。
もう二度と傷付け合うだけの悲しい争いが起きないように。
「世界を変えてください。」
ただそれだけを願いながら、
たった一人でミッドガルム軍に立ち向かうことにしたのよ。
