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さりげなく
《サイド：御堂龍馬》
まずはフェイとマリアさんが脱出できたようだね。
「誰かが来る前に離脱するぞ。」
「ああ、そうしよう。」
フェイに同意した大塚君も手摺りをよじ登っていく。
そのあとに続いて成美ちゃんも手摺りに手を伸ばしたんだけど。
「………。」
一瞬だけ動きを止めてから背後にいる僕に振り返ってきた。
「あ、あの…。その…っ」
恥ずかしそうに頬を染めている。
どうかしたんだろうか？
「み、見上げないで…下さいね…。」
さりげなくスカートを押さえているような気がする。
…あ、ああ。
そうか。
…そうだよね。
成美ちゃんの行動を見てしまったことで、
慌てて後ろに振り向くことにしたんだ。
「ご、ごめんね…。」
制服姿のマリアさんもスカートだったけれど。
薄手のコートを着ていたから見える心配はなかった。
だけど成美ちゃんのスカートは短いから、
見上げれば中が見えてしまうんだ。
…とは言え。
成美ちゃんを最後まで残すのは色々と心配があるから僕が最後まで残っているんだけど。
そのせいで成美ちゃんは顔を真っ赤にしていたように思う。
「…えっと、登り終えたら教えてもらえるかな？」
「は、はい…っ。」
僕が後ろを向いたことで、
成美ちゃんも手摺りを登り始めたようだね。
………。
少しだけ気まずい雰囲気が漂うけれど。
天井に手を伸ばす成美の体をフェイが引き上げてくれたようで、
最後に残った僕に声をかけてくれたんだ。
「御堂も上がってこい！」
「あ、ああ。分かったよ。」
フェイの催促を受けて頭上を見上げてみる。
そこには無事に外に出られて笑顔を浮かべている成美ちゃんの姿が見える。
…ひとまずみんな無事だね。
最後に手摺りを上った僕も地下水路を脱出したことで、
全員が無事に王都の内部へ潜入することに成功したんだ。
