効率重視
《サイド：文塚乃絵瑠》
…はぁ。
結局、こうなるのね。
「先に言っておくけれど、手加減なんてしないわよ？」
「ええ、その必要はないわ。」
ウィッチクイーンの発言に対して自信をもって応える彩花は、
お互いに微笑み合ってからミッドガルム軍に向き直っていたわ。
「全力で戦わないのなら勝負の意味がないのよ。」
「そうね。それじゃあ、用意は良いわね？」
「いつでもどうぞ。」
気楽に答える彩花はどう見ても戦闘を楽しんでいるように見えるわね。
…ずっと地下生活だったからかな？
こうして外で自由に動き回れるのが嬉しいのかもしれないわ。
だからと言って殺し合いで勝負をするっていう考え方はどうかと思うけれど。
一度言い出してしまった以上、
今更引き留めるのは難しいとも思う。
…基本的に言うことを聞かないしね～。
彩花に限らず、
みんな指示を聞かない子達ばかりなのよ。
…はぁぁぁ。
こうなってしまったからには、
さっさと勝負が終わるのを願うしかないわ。
「行くわよっ！！！」
「負けないわ！！！」
気合いを込めて真っ先に飛び出すクイーンと彩花。
二人の手から放たれる魔術が戦闘開始の合図になるみたい。
「テラ・フレア！！！！」
「幻惑、陽炎！！！」
二人の手から放たれた炎がミッドガルム軍の前線部隊を焼き払う。
一方的な幕開け。
二人の攻撃によって、
焼けた匂いが周囲に漂い始める。
…さすがにこの二人は容赦がないわね。
一瞬にして数千に及ぶ兵士達を焼死させたのよ。
…初っ端から本気すぎるでしょ？
こんな大規模魔術で魔力を消費して最後まで戦い抜けるのかどうか疑問なんだけど。
私の心配に反して、
二人は余裕の表情で話し合っていたわ。
「ふふっ。先制攻撃は私の勝ちかしら？」
６対４の割合で多くの敵を倒した様子のクイーンだけどね。
彩花は余裕の態度を崩さずに微笑んでる。
「勝負はまだまだこれからよ。」
…確かにね。
一撃の威力を競い合ってるわけじゃないから初手で負けても問題はないのよ。
結果として撃破数が上回ればそれで良いわけだから。
「今回の勝負は効率重視よ。」
破壊力よりも殲滅力を重視する彩花は、
敵が密集している場所を狙って一直線に進んでしまう。
…ったく〜。
彩花ってば、もう〜〜〜。
ウィッチクイーンと共に最前線へ飛び出してしまった彩花の姿を眺めながら深々とため息を吐いてしまったわ。
「はぁ…。こうなったら仕方がないわね。」
そもそも彩花の説得は不可能なのよ。
始まってしまった以上は彩花が死なないように後方から援護するしかないわ。
「とっくにあずさも行っちゃったし…面倒だけど私達も行くわよ。」
彩花を追って最前線に向かったあずさを保護するためにも前線へ急ぐ必要があるの。
そんな私の様子を見ていた未来は苦笑していたわ。
「ふふっ。みんなの面倒を見るが乃絵瑠の仕事でしょ？愚痴を言ってないで早く行くわよ～。」
…はぁっ！？
「だ～か～ら～！！そんな仕事は嫌だっていつも言ってるでしょ！！」
「でも、何だかんだ言いながらも結局そうするんでしょ？だったら文句を言うだけ時間の無駄じゃない？」
…くっ！
からかうように微笑んだ未来はさっさと戦場に飛び込んでしまったわ。
私の反論を聞こうともしなかったのよ。
「ぼさっとしてると置いて行くわよ～。」
…ちょっ！？
未来まで勝手に！
私を放置して戦場に向かう未来だけど。
「…私は乃絵瑠さんと一緒に行動します。」
これまで一切の興味を示さなかった奈々香が、
二人きりになったとたんに話しかけてきたのよ。
…おぉ～！！
ボソボソと呟く奈々香の言葉が聞けただけで、
少しだけだけど心が安らぐ気がしたわ。
「奈々香だけでも話を聞いてくれるのは助かるわね。」
これで私の負担が４分の１から３分の１に減ったのよ。
…とは言え。
あずさは同行してるだけだから、
無茶な戦闘はしないはず。
…そう考えれば彩花と未来だけよね？
二人の支援さえできれば、
最悪の事態は回避できるはずなのよ。
「はぁ…。ったく、もう！！ホントに手のかかる子ばっかりなんだから！仕方がないから行くわよ奈々香！」
「…はい。」
不満全開の私に反して、
奈々香はどこまでも冷静だったわ。
「とりあえず私は彩花を援護するから、奈々香は未来の保護をよろしく！」
「…分かりました。」
暴走気味の二人を追って
私達も最前線に参戦することにしたの。
