不意打ち
《サイド：天城総魔》
「優奈。お前の魔力が必要だ。俺に魔力をくれないか？」
再び魔力を求めたことで、
優奈はルーンを解除してから俺に右手を差し出した。
「良いですけど…どうするんですか？」
問い返す優奈に、一言だけ答えておく。
「一つ、やりたいことがある。」
それだけを答えて優奈の魔力の供給を待つと。
優奈は余計な詮索をせずに、
俺の体に触れてから魔力を送り込んでくれた。
優奈の右手が輝くと同時に流れ込む魔力。
底を尽く寸前まで魔力を分け与えた優奈は、
小さくため息を吐きながら俺から手を離した。
「今はこれが…精一杯です。」
「十分だ。」
優奈に微笑みを返してからルーンを生み出す。
「ソウルイーター！」
俺の呼び掛けと共に現れる剣は、
優奈のルーンと同じく相反する不思議な光を放っている。
暗くもあり。
明るくもあり。
冷たくもあり。
暖かくもある不思議な輝きだ。
俺のソウルイーターを初めて見る優奈は、
自分のルーンと同じ力を持つ俺のルーンを興味深そうに交互に眺めていた。
「それが総魔さんのソウルイーターですか？」
「ああ、そうだ。」
頷いて答えてから御堂へと振り返る。
「御堂。」
呼び掛けを受けた御堂も俺に振り返った。
「どうかしたのか？」
「ああ。」
問い掛ける御堂に…俺は行動で答える。
何も言わずに。
何も告げずに。
ソウルイーターで…御堂の体を貫いた。
「ぐぅっ！？が…ぁ…！？」
「そ、総魔さんっ！？」
苦しむ御堂を見た優奈が慌てて俺の腕につかみ掛かってくる。
「どうして…っ！？」
「さがれ…優奈。」
慌てる優奈を引き離してから、
御堂の体に深く…深く…刃を刺し込んでいく。
「ぐ…ぅぅっ…！！」
苦痛を感じて表情を歪める御堂だが、
体を貫く刃には御堂の血が付いていない。
体ではなく、魔力を斬っているからだ。
「…なっ、何故だ…っ。…総、魔…っ！？」
魔力を失ってうずくまる。
それでも気合で意識を保ち続ける御堂に、
別れを告げることにした。
「御堂…お前は生き残れ。お前まで死ぬ必要はない。」
「な、何を…っ！？総魔…一体、きみは…何を考えて…？」
何を…か。
簡単なことだ。
「兵器は止められない。だが、操作は不可能ではない。だとしたら…俺に出来ることは一つだけだ。」
意識を失う寸前の御堂に、
俺は俺の考えを告げることにした。
「俺の力で龍脈の流れを操作する。そして破壊の力をここに反転させる。上手くいくかどうかは分からないが、成功すれば共和国に被害が及ぶことはないだろう。」
「な…っ！？だ…ダメだ、総魔っ！それでは…それではきみが、犠牲になる…っ！！」
必死に俺を止めようとする御堂だが、
失われつつある意識では思うように動くことさえ出来ない。
…そのための魔力だ。
俺も御堂も限界近くまで魔力を消耗していた。
唯一、優奈だけは吸収の能力によって魔力を維持していたが、
その魔力が今は俺の中にある。
この状況で御堂が抵抗することはできない。
俺の吸収の能力は強制的に御堂の魔力を枯渇させる。
「御堂…。お前をここから退去させる。」
「や…やめるんだ総魔。僕は…僕はきみまで失ってしまったら…っ！全てを失ってしまうんだ…っ！」
涙を浮かべながら訴える御堂だが、
ここで手を抜くつもりは一切ない。
強制的に全ての魔力を奪い尽くす。
「く…っ。総……魔……ぁ……。」
魔力の喪失によって意識を失った御堂は倒れた。
…これで良い。
御堂を行動不能にしたことで、
魔力を得た俺のルーンが輝いた。
