捕捉しておくが、「米を炊く魔法」が
捕捉しておくが、「米を炊く魔法」があるわけではないぞ。
加熱や水流コントロール、加圧に保温。
様々な魔法が内部連動して、結果的に「米が炊ける」のだ。
つまり複数魔法を特に意識せず、ボタンひとつで適度に調整して実行してくれるのが静的詠唱器。
便利だろう？
動的詠唱器は、魔法自体を紡ぐ道具だ。
内部に高圧縮無音言語発声装置と、超振動伝達機構が搭載されており、元素結晶を装填することで魔法を行使する。
全てを手動設定する必要があるので、手間が掛かるし魔法の知識も必須だ。
逆に言えば、加熱に水流コントロール、加圧と保温の各魔法を駆使できれば、動的詠唱器で米は炊ける。
君の世界だって知識と技術があれば、飯盒と焚き火でご飯が用意できるだろう。
大雑把だがそんな感じだ。
ところで、飯盒はおこげが美味しいと聞く。君は作れるかね？
べ、別に食べたいんじゃないんだからね。
つまり、あれだ。神として多くの事に触れておきたいという……。
え？ できないの。ふうん、そっか。まあ、別に残念じゃないよ。全然普通だし。
ティータニアが引っ張り出した物に、老婆はやや驚きながらも。
「あら。手甲なんて、いつ以来かしら」
「こ、これが手甲？ 初めて見た」
駅員が目を丸くする。
無理もない。手甲は、五十年くらい前に主流だった詠唱器だ。
詠唱器は移り変わりが激しい。
手甲がどのくらいの物か。
君の世界なら電話をショルダーフォンで「しもしも？」なんて、レベルではない。
モールス信号だ。いきなり「トン・ツーツー・トトン・ツーツー」だぞ。
「はい。七三〇年製ヤルングレイプ。シリーズ最高傑作です。
五年前にガラクタ市で二千五百円だった破損品を、二年かけてレストアしました」
施設はとにかくお金がない。
でも、自分の労力はプライスレスなのだ。
「ホントに苦労したんですよ」と言いながら、手甲に左腕を突っ込む。
手甲は、その名称通り椀部に装着して使う。
形状的には肘から手首までを覆う円筒と、指を入れる手袋からなる。
どちらも超硬チタンと衝撃吸収材の二重構造。
これは元素世界での使用も考慮されているからだ。
円筒はワンパーツではなく、一センチ幅のベルトが並ぶ形状。
使用者はこのベルト数を調整して、自分のサイズに合わせるのだ。
ベルト間に僅かな遊びがあり、装着者の動きを妨げないよう配慮されている。
手袋は指先部分を取り外し、オープンフィンガーにできる。
ティータニアはクローズタイプで使用。
「器用さは若干落ちますが、フィット感が増します」という建前だ。
実際は子供の頃に好きだった変身ヒロインが、指先まである防具を付けていたから。
まあ、物は言いようだな。
円筒と手袋の間、手首部分は小片金属を繋げた形状で、フレキシブルに可動する。
ティータニアがぎゅっと拳を作る。
すぐさま力を抜いて、手甲の位置を微調整。
五回ほど繰り返し、ようやく満足したのか。
ちろりと唇を舐めて、「フィット」とコマンドワードを呟いた。
プシュッと空気音が鳴る。
手甲内部、腕や指に触れている部分が、微かに膨張。
優しく包み込むように固定された。
次にポケットから金属の箱を取り出す。
縦五センチちょい、横はその倍くらいだろう。
厚さは三センチ。長辺側面に直径一センチ半ほどの穴が五つ並んでいる。
手甲のコントロールボックスだ。
ティータニアが立った。
スプリングセーターの裾をたくしあげ、白い腹部に直巻きしているレザーベルト左腰に近づける。
マグネットが仕込んであったのだろう。カチッとくっついた。
軽く揺すって外れないのを確認。
続いてベルトのホルダーに並ぶ金属筒を抜いて、コントロールボックスの穴に突っ込んでいく。
五つの穴が塞がると、再びポケットに手を突っ込む。
ゴムコートされたケーブルだ。
片方をコントロールボックスに、もう一方を手甲の手首付け根にあるスロットに差し込んだ。
「よし」
