優秀な生徒であれば在学中に
優秀な生徒であれば在学中にふたつかみっつ、四級の資格を取る。
これで就職が俄然有利だ。
一流企業なら研修期間で、資格を取らせるところもある。
例外は収穫者候補生くらい。
暗黙の基準として四級が五個、三級がふたつは必須とされる。
三級はかなりの難易度で、魔法技術職としてやっていけるレベル。
ほぼほぼどんな魔法を使ってもいい。
＊ ＊ ＊
「錬成、変化、反射、守勢、重力、知覚、伝達、強化。三級って、ありえねえだろ」
駅員が唖然と呟いた。
更に下には十以上の四級資格が続く。
余りのショックで追うのを止めたが、五級も沢山あるだろう。
彼自身、社会人三年目にして、ようやく四級をひとつ取れたところなのに。
しかも最も難易度が低いと言われる伝達魔法の、だ。
すすっと指を動かして、プロフィールの先頭に戻る。
昨今の化粧品は凄いと聞く。
子供に見えるが実は五十オーバーのベテランかも。
そこまではいかなくても、自分より十は上であってくれ。
よく解らない希望を込めて、年齢を確認。
ニアピンだった。差は九歳。惜しむらくは。
「十四？ はぁ？ 十四って」
下だった。新手のドッキリか？ と思う。
「あら、お嬢ちゃん。凄いはねえ。こんなに沢山持ってるなんて」
老婆の声で我に返った。自分の発言を省み、頭を下げる。
「失礼しました。あまりの衝撃で、その……。いや、とにかく凄いですね」
ふたりの称賛に、ティータニアはずり落ちそうなメガネを指先で、ちょいんと上げて。
「ありがとうございます。昔は頑張ってたんです」
ややはにかみながら笑った。
変に謙遜すると嫌味以外の何ものでもない。
この素直な反応にふたりは好感を深くした。
「これだけの資格をお持ちなら問題ないですね。えっと、ティータニ……」
駅員が言葉を失った。無理もない。
その様子に老婆もプロフィールを見やるが、並ぶ文字に目を細めてしまう。
最近は老眼鏡がないと、細かいものは厳しいのだ。
ティータニアがぺろりと唇を舐めた。今まで以上の笑みと共に名乗る。
「はい。ティータニア・ン・サムルニュットです」
老婆の表情が僅かに強張った。無理もない。
彼女のフルネームを聞いた人間の反応は決まっている。
六割は憐れみ、一割は驚き。そして残りの三割が嫌悪である。
理由はミドルネームだ。
君の世界でミドルネームは珍しいのか。まあ、そうだろうな。
私は職業柄？ まあいいか。職業柄、多くの世界の人間に接するが、ミドルネームという慣習は多くない。
レアカードくらいの遭遇率だな。
実際、この世界でもミドルネームを持つ人間は稀だ。
主に国益となるくらいの成果を挙げた名士や、革命で市民解放に尽力した魔法使いの家系だけが持つ。
前者は個人のみの一代限り、後者は男子直系のみの継承だ。「ベルト」や「デュア」といったものある。
持っているだけで敬意の対象となる、見も蓋もない言い方をするなら、かつての特権階級社会の名残だろう。
とはいえ、無意味な数音の羅列が、モチベーション維持や社会的モラルの向上に役立つのだから、安上がりで環境にも優しい。
君の世界でいうエコ精神に溢れるところではないかな。
残念ながらこの数音を名乗った事で、エゴを飽和させてしまう阿呆も多いがね。
……その、なんだ。ユーモアのセンスというのは、いや、いい。話を戻そう。
形骸的な名誉溢れるミドルネームにも、ひとつだけ例外がある。
それが「ン」だ。母音を持たない。孤独な音。これの意味するところは。
「はい。私はサムルニュット孤児施設の出身なんです」
重い現実を屈託なく言い放った。
その気軽な様子は逆に、老婆と駅員の方が動揺するくらいだ。
