６話 戦慄舞台（３）
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あれだけの騒動だったのにも拘わらず、この事件、いや出来事はメディアに取り上げられる、気配すらなかった。ホテル外の野次馬によるＳＮＳ投稿はあったものの、一文字足りともメディア発信されていない。２０人以上が犠牲になったはずだが……。
私は入院中の４人に、取材を申し込んだ。が、完全拒否。そう、彼らは死後約半日で蘇生った。あの時のキャップ帽男が命毘師である、と確信した。
現場となったホテル側も、ノーコメントの完璧姿勢。ありのままを公表できない事件、と承知はしていた……しかし……。
事件から３日後の午前１１時頃、状況が一変する。
――『……被害現場となったホテル関係者様、さらに報道関係者様にはご理解ご協力を賜り、先ずは感謝の意を申し上げます。……犯人逮捕を最優先とし、完全非公開で捜査を致しましたところ、今朝……』――
全国ネット局で放送された、警視庁の記者会見。これが大きな波紋を巻き起すことに、なってしまう。私は街頭ビジョンで、偶然にもタイムリーに視聴できた。
犯人逮捕の報告だ。名前と顔写真も公表された。
（そう来たかぁ）
犯行者を知っている私は、呆気にとられた。犯人は、３３歳の男に入れ替わり。
制服で身を固めた者は、逮捕の経緯などと共に、この者の過去や生活、思想、動機などを原稿読みしていた。その中で語られたことに、耳を疑う。犯行に及んだキッカケは、ある記事だと言う。
昨年１１月、官僚らによる裏組織の存在と計画および犯罪行為を暴露した、週刊誌の記事。これに感化され、計画し、実行したことになっていた。騙されてきた国民の代表として『悪徳官僚たちへの制裁』という掲示板書込みを、発見したらしく。
――『……記事を書いた自称フリーライター柳刃公平、本名木戸駿平氏も、この現場に居たことが判っており、重要参考人として……』――
つまり警視庁は、私を悪者にしたいのだろうか。犯罪者を扇動したジャーナリストとして。
（まっ、それならそれで、こっちも手を考えるかなぁ）
事実との相違点は、他にもあった。犯行は爆破物によるもの。室内での“暴風”は確かに理不尽だが、“爆弾”とは大袈裟に感じた。
（そっかぁ、だからこいつなんだ！）
犯人は工学大卒。陸上自衛隊除隊後、３年ほど某国軍の爆発物処理担当に従事していたらしい。彼の住居で自作爆弾の部品などを押収した、と言っている。真偽は不明だが。
そして被害は、１９名死亡、６名重軽傷、と発表された。
（６名、かぁ〜。……あの４名以外に……ん！？ 俺！ ということは、もう１人いるってことか！？）
不可解な会見により私の興味は、次の展開。
犯人に仕立てられた男を警察は、どこから調達したのだろうか。もう１人の生存者とは誰か。そして、警視庁と指令を出したであろう組織が隠したことになる、少年のこと。彼と面識があるからでもあるが、彼の今後の動向だ。
その日の早夜、阿部阪氏と連絡を取り合った。その際、病院で撮影した２人の男の写真と共に、私が遭遇した事件現場のものも、送りつけていた。
実行犯の名を告げた、が、驚く反応もない相手。予想をしていたかのようだ。少年の復帰よりも、過激な行動に対する不安を覗かせた。そこは私も同調した。
「なぜ彼に力があるんですか？ 無くなったんじゃ！？」
元直毘師の少年、伊豆海陽は、転命によって蘇生った。“力”なき実姉の命を受け取ったことで、奉術師としての“力”は無になった、と聞いていたからだ。
「誰かに、仕組まれた」
彼曰く。奉術師には“転移”という術があるらしい。つまり、“奉術師の命”を血筋の者へ、故意に伝授する方法だと言う。命毘師の端上レイも、それで母の意志を受け継いだ、との初耳。
少年に“奉術師の命”が宿った同時期、病死した直毘師が間際、その“転移”を誰かに行なった形跡がある、とのことだった。その名を聞いて、納得した。
「彼の姉が、消えた」
阿部阪氏から、ついでの情報。少年の復帰を察知し、調べたとのこと。
福岡で同居していた姉が、姿を消していた。先月のことだ。今も行方が分からない様子。少年は口を閉ざしている、と言う。高校に通いながら、ちょくちょく欠席しては出かけている。姉を探すためなのか、それとも組織の活動を手伝っているのか。
しかし、今回の都内で起きた事件の被害者は、新組織の中核衆だ。姉の行方不明が関係している、と想定できる。いわゆる“人質”だ。
「誰が彼を動かしているのですか？」
その問いは、阿部阪氏も答えられず。ただ懸念していたことは、少年の“力”が『以前より増しているのでは！？』ということだった。
なぜ、“力”を憎んでいた少年は再び、活動を始めたのか。誰が少年を利用しているのか。そして、政財界を操る裏組織の内外で、何が起きているのか。そして、奉術師たちの行動に変化が生じているように感じているが、それが何なのか。
謎が謎を呼び、より深まっていく。
翌朝、住居兼オフィスのある賃貸マンションから、ある人物との約束のために出掛けた。が、２人のスーツ男たちが、立ちはだかる。私の身元を確認した上で、折り畳まれていた一枚の紙を、目前で広げた。裁判所の許可状だった。
容疑は、“共同正犯”の嫌疑。それから数日、勾留されてしまう……。
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