２７話『元死刑囚による犯罪は現実』
「それが事実なら、国民は黙っていませんねぇ。隣に引っ越してきた人が、死刑囚かもしれない、ってことですから」
「恐い話です」
「疑心暗鬼になれば、近隣トラブルも起こしかねません。慎重に扱わないといけない事案のようですね」
「そのようです。……疑問なのは彼らが、そんな有難い環境を与えられながら、再び犯罪を決行、そして自害。……通常の思考じゃ考えられません。どんな交渉になっていたのか……」
「司法取引、って感じじゃありませんねぇ。……死刑執行を偽装してまで野放しにし、わざわざ事件を起こさせる……何か意味でもあるんでしょうか？」
「……ＴＯＮＰ……不要分子……殺害……取引……」
私は独り言のように、単語をつぶやく。
「老人、犯罪者、障害者、生活保護者……国益を損ねる不要な人間を抹殺する……奴らの姿勢は変わっていません。だからと言って、お金を使って元死刑囚らを養い、新たな殺人を実行させる……そこに意味があるのか、と問われれば疑問です。
……んんん……もし、死刑囚を実験台にした結果を基に、何かをやらかそうとしている、と考えると……」
「殺人を犯す……元死刑囚……実験台！？ そんなこと、可能なんでしょうかねぇ！？」
「催眠術、マインドコントロール、あるいは何かしらの強迫観念めいた心理的誘導……その他に可能かどうか調べてみないと分かりませんが……」
可能であることは知っている。ただ奉術師の存在を、彼には伝え辛らかったのだ。
「ただ元死刑囚による犯罪は現実です。これが実験の成功、となれば、次の展開があるはず……」
この時、札幌の進藤氏と先日会話したことを思い出していた。２月に起きた札幌障害者施設殺傷事件の犯人は、死刑囚ではなかった。だが脳内で重ねていた。
「さらに大きな事件が起きると……？」
「否定はできません。奴らなら、そんなこと平気なはずです。目的のためなら手段を選ばない」
「目的？」
「まだ憶測の段階です。……組織の企みの一つに、法改正や新法制定があります」
「法、改正……ぇっ！？ それを通すために、事件を起こしている、とでも？」
首肯した。
「特定秘密保護法も世間で騒がれている安保法もそうですが、今模索されているのが、組織犯罪処罰法の強化。非合法で活動してきた奴らは、合法化することで活動をしやすくしたい。国力を増強するために、いえ、それさえも建前で、もっと大きな目的のために……」
「……面白い！ 明らかになれば、法務省どころか、国政を揺るがすほどの大スクープですよ、柳刃さん！」
「……しかし、私たちにとっても危険高だということです。それに、確証を得るのは困難でしょう」
「そう、ですよねぇ……」
残念がる相手がいた。
「お渡しした今回の原稿、わざとボカしていますが、それでも法務省は黙っていないでしょう。どんな圧があるか、楽しみです」
軽く笑って見せた。
「……柳刃さん……」
相手は、フェンス上にバランス良く缶を置き、ポケットから取り出した携帯灰皿に吸い殻を押し込んだ。缶を再び手に戻し、近寄ってきた。
「もし私を、いや会社を心配して隠していることがあれば……そのお気遣いには感謝します。ですが、それはご無用。自分たちの身は、自分たちで判断し、守ります。
あなたが調べ、確証のあることなら、信じ難い情報であっても、私は信じることにしています。まっ、確かに危険要素は含まれていますが、それがスリリングなんですよ。
ですから、いつでも、あなたのココに詰まっているものを、共有させてください」
彼は私の胸を指差し、そして満面の笑みを見せてくれた。
「はい、ありがとうございます」
去っていく相手の背中を、大きく感じた。だからこそ、私も守りたいと思っていた。
その翌週、週刊誌に私の最新記事が掲載された。
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