2話：あれはハッピーエンドではないわ！
美少年の名前、それはブルース・ヘンリー・フォードだった。
その名は、私が図書館に返却しようとしていた小説『婚約破棄されても幸せになります！』で、ヒロインに婚約破棄をつきつけるダメ令息の名だ。
つまり。
ここは小説の世界であり、私はダメ令息のまさかの母親に転生していた。
「奥様、顔色が悪いですが、大丈夫ですか？」
ハッとして侍女を見る。彼女の名は……モナカ。
頭の中で、キャサリンの記憶と前世の私の記憶が、スパコン並みの速度で処理されている。
だが、高速すぎて、クラクラしていた。
「最中……モナカ、悪いけれど、少し休みたいの。ブルースを連れ、フラミンゴの庭園でも見ていてもらえるかしら？」
「えー、僕、アナコンダを見たい」
！？ なぜ、アナコンダ！？
アナコンダって、人間を丸飲みする巨大ヘビよね！？
90年代の映画で、売れる前のジェニファー・ロペスが出演していた。
なんでそんなものを、この子は見たがる！？
子供って、ライオンとかキリンが好きなんじゃないの……？
ううん、待って。
前世で弟と動物園に行った時も、アイツ、「俺、タランチュラとコモドオオトカゲを見るからな」と訳の分からないことを言っていた。
そうか。
子供は……大人の想像のはるか斜め上を行くのかもしれない。
「ブルース。アナコンダはパパと一緒の時に見ましょう。ゾウの時のように、襲い掛かって来るかもしれないから。丸飲みされると困るわ」
「えっ、アナコンダって人間を丸飲みするの！？」
すると侍女の後ろにいるグレーの作業服姿の飼育員が、眉を八の字にして遠慮がちに口を開く。
「こ、公爵夫人、ゾウは襲ったわけでありません。あれは親愛の情を示しただけで……。それにアナコンダは、体を獲物に巻き付け、絞め殺すことはあると、現地人から聞いています。ですが人を丸飲みには……」
「まあ、そこの飼育員！ 公爵夫人に失礼な！」
「いいのよ、モナカ。私はアナコンダの生態に、詳しいわけではないから。良かったら飼育員さん、息子に付き添っていただける？ 動物の生態について、息子に解説してくださるかしら？」
これにはブルースの目が輝き、モナカは驚き、飼育員は戸惑う。そこでモナカに目配せをすると、まさに袖の下からスッと紙幣を渡す。飼育員は「！」となるが、ありがたく受け取り、侍女とブルースを連れ、休憩室から出て行った。
そこで私はボロボロの革のソファに座り、一息をつく。
しばらくは、キャサリンと前世記憶の融合。
終わるのを目を閉じて待つ。
数分でそれは終わり、私は……盛大なため息をつく。
どうやら間違いなく、私はあのブルースの母親のようだ。
喪女からいきなり夫がいて子持ちなんて。
しかも前世記憶の覚醒、遅すぎる！
というかですよ、小説の世界に転生したのは、よーく分かった。
何せその小説が、私の前世最期で一番近くにあっただろうから。
でもよりにもよって、婚約破棄をヒロインにつきつける令息の母親に転生ではなくても、いいのでは？
女性の登場人物は、他にもいたわけでしょう？
転生したら「十代だわ！」じゃないの？
ううん、待って。
キャサリンは十八歳で結婚し、ハネムーンベイビーに恵まれている。息子は六歳だが、私はまだ二十五歳。前世よりは、一応若返っている。
とはいえ、なぜキャサリンに転生しているの、私？
あ、でも……。
私は正直、ヒロインのような婚約者を逃すなんて、ブルースは大バカ者だと、前世で思っていた。でもブルースは、子爵令嬢のハナと浮気するような、クソ野郎。そんなブルースとゴールインしても、結局、ヒロインは不幸せ……？
違うわ！ そうとも限らない。もしブルースを、あんな高飛車なことを言わない令息に育てることができれば。ヒロインと婚約破棄なんて、しないのでは？
そうよ、きっとそうだわ！
ヒロインはヤンデレ第二王子と結ばれ、ハッピーエンドということになっているが、あんなの束縛エンドだから！ あんな男（スチュアート第二王子）に渡すくらいなら、私が責任をもってちゃんと育てたブルースと結婚した方が、ミユは幸せになれる。私だって嫁いびりなんてしない。
婚約破棄を言い放つ令息の母親に転生！ でも安心してください。軌道修正してハピエンにいたします！
私は心の中で誓いを立てる。
きっとこの誓いのために、私はこの世界にキャサリンとして転生したに違いない。
「！」
もう、戻って来たの！？
さっき出て行ったばかりのブルースは、侍女に抱っこされ、戻って来た。六歳なのに侍女に抱っこされ、しかも……。
なんでソフトクリームを両手に？
「ブルース、もしかしてこのソフトクリーム、一つはお母様の分かしら？」
「違うよ～。ソフトクリームはチョコレート味とバニラ味があったから、両方食べたかったの。お母様は、食べたい物は何でも食べていいって、言ったよね～？ それにお母様は公爵夫人でしょう。食べたければ自分で買えばいいよね。お金あるんだから」
くっ、こんなに愛らしい美少年なのに。ここは「うん、お母様に一つあげる～！」ではないのね。やはり高飛車の気配がそこはかとなく感じられる。それよりも！
「モナカ！ ミックス味をなぜ買わないの！？」
「！？ でも坊ちゃまが両方食べたいと……」
「両方食べたい人のために、ミックス味があるのでしょう！ ソフトクリームを二個も食べたら、カロリー摂り過ぎよ。もう帰って夕ご飯なのに！」
モナカは目を白黒とさせている。
その気持ちは……分からなくもない。
キャサリンのこれまでの記憶を見る限り、ブルースのことは甘やかし放題だ。
二個食べたいなら、二個食べさせる。カロリーなんて概念はなく、夕ご飯が近かろうと関係なかった。
うん……。
もしかしてブルースが、子爵令嬢と浮気したり、婚約破棄なんてやらかすのは、親の育て方が間違っていた……？
そうだ、そうよ。間違っていたからだ！
「お母様は、食べたい物は何でも食べていいって」――これ、間違った教えだから～！
軌道修正が必要なのは、息子だけではなかった。母親であるキャサリンもそうだ。
ここは息子と二人三脚で、ヒロインの束縛エンドを回避するために、頑張ろう！
