ゆきあそび

Adventerというページで行われている、「聖夜にきっと雪が降る」という企画の為に書きました。

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　一面に広がる銀世界。

　自然のキャンバスを無邪気に走り回る小さな男の子がいた。

　小豆色の半纏に紺のもんぺを身につけ、可愛いらしい赤の長靴を履いて、積もった雪をものともせずに走り続けている。

「おにいちゃん！はやくはやく！」

　男の子が、大きな声で叫ぶ。男の子が見つめる先には、コートからブーツに至るまで全てが黒い青年がいた。

「はいはい」

　男の子に呼ばれ、青年は雪原に足を踏み入れた。

　程よく固まった雪を踏む度、サクサクと心地良い感触がブーツ越しに感じられる。

　やがて男の子に追いつくと、

「ゆきがっせんしよ！」

　そう言って、青年に向かって雪玉を投げてきた。

　 雪玉が、青年の右胸あたりに直撃した。

　青年も負けじと、男の子に優しく雪玉を投げる。

　やがて雪合戦に飽きたらしく、

「つぎはゆきだるま！ どっちがおおきくつくれるかきょうそうね！」

　と言うと、男の子はその場で雪を丸め始め、転がしながら走り出した。

　 青年もそれに続き、雪だるまを作り始めた。

　それから十分後、それぞれ雪だるまが完成した。

「ふっふーん、ぼくのほうがおおきいね！」

　結果は青年の負け。ちなみに青年が作ったのは、手のひらサイズの雪だるま。

「でも、おにいちゃんがつくったゆきだるまもちっちゃくてかわいい〜」

　青年が作った雪だるまを両手に乗せ、男の子は優しい笑みを浮かべた。

　それから男の子と青年は日が暮れる直前まで遊んだ。

　 青年は、少年の頭を優しく撫でた。

「じゃあ、そろそろ」

「うん」

　男の子は寂しげな顔で、青年を見上げた。

「あっちでもゆきあそびできるかな？」

「出来るさ。きっとね」

　その言葉を最後に青年は、男の子から少し距離を取った。

　そして唱える。

「我、神に仕え、弱き魂を送る者。契約に従い、彼の魂を送る」

　青年がそう口にした瞬間、男の子の足元に六芒星を象った魔法陣が浮かび上がり、みるみる身体が透き通っていく。

「おにいちゃん」

「なに？」

「また、あそんでね」

　その言葉を最後に、男の子はこの世から消えた。

「もちろん。また会えたらね」

　青年は涙を一筋流し、雪原を後にする。

　青年の悲しみを埋めるように、雪が降り出した。