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第五話「レイの夢」

「僕の夢、ですか……」

「そうだ。お前の夢、冒険者になること。それについてだ」

　レイは冒険者の話を聞くためだけに、この店で働いているほど冒険が好きだ。

　そのため冒険者に憧れ、今現在の夢となっている。

「まぁ、お前の場合、冒険者になって冒険すること、が夢か」

「そんな感じですね」

「で、実際それについてどんなことやってんだ？」

「……」

　レイの場合、夢ではあるが冒険の話について聞いたり、読んだりするだけで、夢に直接的に繋がることはやっていないのだ。

　自分の実績を話すことができずに何も言えなくなってしまう。

「あのなぁ、夢ってのは、叶えたい、なりたいって思うだけじゃ叶わねぇぞ？」

「……」

「特に冒険者の場合、冒険する時はいつだって死ってのが近くにいる。そんな簡単になれるもんじゃねえ。お前だってそのぐらい知っているだろう」

「はい。それを知っている上でなりたいと」

「だったら、できるだけ早く行動した方がいいだろう」

　冒険者になりたいと願う者がまず突き当たる問題。

　それが死だ。

　世界には人間の脅威をなるものが、かなりの数ある。

　モンスターという存在や、現在敵対している魔族という者もいる。

　それだけじゃなく自然も時には敵になる。

　そのため、冒険するとなれば必然的にそれらと戦うことになるのだ。

「まぁ、昔からお前を知ってるし、どれだけなりたいか、なんてことはとっくに知っている」

　ゼルは、レイの昔からの知り合いで、何十回と冒険の話を聞かせている。

「一番大事なのは、お前自身の気持ちだが、次に大事なのは親の気持ちだろう」

「えぇ。一応話は以前しました」

「そうか……。反応はどんな感じだった？」

「完全に否定はされませんでしたけど、いい顔はしてませんでしたね」

　レイの母、ノエルはレイが冒険者に憧れている、なんてことは話される前から気付いていた。

　だからその夢を応援してやろうと、思っていた。

　だがその危険性のことをよく知っているため、素直に応援できなかった。

「まず、お前の母親から納得させることからだな」

「はい。そうですね」

　一回母親に夢のことについて話したが、本当にこれから冒険者になるから、なんて伝えるのは子供として、親に気を使ってなかなか言えない。

しかし夢は叶えるためにあるのだ。

　レイは母親としっかり話そうと、覚悟を決める。

「レイ、このあと暇あるか？」

「12時から休憩、というか12時から18時までは仕事入ってないので、その間なら暇ですよ」

「そうか」

　ゼルは少し考えるような仕草をして言う。

「なら、12時になったらすぐお前んちいって、一緒に母親を説得しにいくぞ」

「はい……、って、え？一緒って言いました？」

「あぁ、言ったぞ」

　レイは親を説得するなら、やっぱり一人だろうと思っていたのだ。

　そのため、ゼルの言葉を聞いて驚く。

「全然いいですけど……、なぜですか？」

「この話をする前から、お前が冒険者になるなら、最初は少しだけ同行しようと思っていてな。お前１人だと不安だからな」

「一緒に来てくれるんですか！？」

　レイは一緒に来ると聞いて驚いていたが、ゼルは憧れの冒険者の一人だ。

　そのため一緒に行動できると知って、喜んでいる。

「本当に、少しだけだがな」

「いいえ、十分です! ゼルさんと一緒かぁ、楽しみだなぁ」

「そのためには、母親を説得しねえとな」

「絶対説得してみせます！」

　レイの気合いの入った顔を見て安心する。

「それじゃ、話したいことは全部話したし、仕事に戻っていいぞ」

　横にどけたオムライスを寄せながら言う。

「はい、とてもいい話でした。ありがとうございます」

「はいよ」

　ゼルは目の前にある料理を食べ始め、レイは仕事に戻る。

　2人とも手を動かしながら、説得するための言葉を考える。

　レイにとって、今日は人生を左右する出来事になるかもしれない。

「絶対に、なってやるんだ」

　レイは、そう小声でつぶやく。