優性の法則

「うん、やっぱりダメみたい。」

「は？」

急な呼び出しにも、関わらず、君が来てくれたことが嬉しかった。

「どうやらここまでみたいなんだ。」

「何…いって……」

「劣性の形質(aa)の組み合わせで致死遺伝子って言うんだけど、僕の身体はそれでできてたんだ。本当は生まれてくることもできなかったはずなんだけど、制限付きで生きながらえてきたんだ。でもそれも限界みたいだ。」

挨拶だけはちゃんとしなきゃと思ってね、と言うと君はひどく狼狽した。

「だ、…だってお前、いつも変わらないし、そもそも何で急に…」

「時間が、ないんだ。」

そっと手を差し出す、肉が溶け落ちて、ただ腱と骨がぶら下がってるだけの腕を。

「ッ…そ、それでも、手術とか薬とか使えば…」

「これ以上は一回死なないといけない。」

「どういうことだよ？！」

「このまま身体を直さないと死んじゃうけど、直そうとすると身体が耐えられなくて死んじゃうんだ。」

「死んだら、また、蘇生すれば…」

「死んだら生き返れないんだよ、ヒトなんだから。だから、もう、どうにもならないんだ。」

たんたんと、事実を、現状を並べていく。

「お前は…それで……いいのかよ、」

目の前が一瞬真っ暗になった気がした。

「よくないよ……」

どっ、と怒りに近い感情が溢れ出てくる。

「もっと、いろんなものを君と見たかった、もっとたくさんのことを君としたかった、」

力の入らない手を握りしめる

「ずっと…君の隣で、笑っていたかったんだ……」

それでも…それなのに…

「ダメなんだ…」

自分が情けない

「いろいろ試したさ、君といれるなら、どれだけ苦しくても、痛くても構わない、でも、これでも無理矢理延ばした結果なんだ。」

「…諦めるのか？」

君は、静かに言葉をなげかける。

「君と、話すことに残りの時間を使うことにしたんだ。放棄したわけじゃない。これは、決断だよ」

「…なんで、もっとはやく…」

君の顔に触れると涙で指先が濡れた。

「そんな顔、させたくなかったんだ…」

やっぱりもっとはやく言えばよかったかな。もっと、強い身体だったら…もっと、君のためにやれてれば…もっと、何かいい方法が……

<もっと>が、頭のなかをぐるぐると駆け巡る。

「そう、伝えたいこと、伝えなきゃだね」

そのために、ここに呼んだんだ、今、ここにいるんだ、

「さよなら…君のこと、大好きだったよ。人のこと、すぐからかってくる君が、何かに向かって頑張る君が、ちょっとひねくれてるけど優しい君が、そうやって僕のことを思ってくれる君のことが……大好きだよ。」

「………」

「…もう、聞こえもしないんだ…最後に…告白の返事くらい、聞きたかったな……」

瞬間、ぎゅっと、折れそうなくらい強く、抱き締められる。

「そっか…僕は…こんなにも、愛されていたんだね…」

ぽろぽろと堪えていた涙が零れる。

「愛してくれて、ありがとう。」

震える腕で君を抱き締め返す。

「君のこと、ずっと、ずぅっと、愛している。」