第7話
左手でスマートフォンを力強く握り、右手の人差し指で電話番号を入力していく。やる気のある人差し指は画面に触れる度に、耳を澄まさなくても聞こえるほどの音を響かせる。
電話を掛ける先は、自分の通う高校。この電話1本で休校に追い込む。夢が正しければ、朝のホームルームが始まる前にダストが現れる。その時間に襲われる人を、排除しておけばいいだけだ。
電話番号を入力し終えて、スマートフォンを耳に当てる。プルプルプルと電話特有の音が聞こえる。部屋はその音を充満させ、今まで全くなかった緊張感が現れる。そんなことを考え出したタイミングで、電話が繋がる。
『星彩玲瓏高等学校の吉村です』
聞き馴染みのある声。よりによって電話に出たのは、担任の先生。いや、担任の方が落ち着いて話しやすいはず。鼻をつまんで声を変える。
「あ...もしもし。あの〜、今日ですね。お宅の学校に、あの、ダストが出ますよ。うん。ですからねぇ。えー、学校を休みにした方がいいですよ」
『なわけねぇだろうがぁ！？てめぇ朝っぱらからふざけたイタズラ電話してきてんじゃねぇよ！？！？そのようなお問い合わせについては、答えられない決まりですので失礼いたします』
電話がぷつりと切られる。驚き過ぎて言葉が出ない。吉村先生は温厚。怒っている姿も、怒鳴っている姿も、イラついている姿も見たことがなかった。
「こんなに怒鳴るタイプの人だったのか。意味わかんない言葉の組み合わせだったな...」
吉村先生の怒号を浴びて、逆に緊張が吹き飛んだ。
「やっぱりダストが出るとか、フワフワした内容の電話じゃ、臨時休校の判断にはならないか」
電話に出たのが吉村先生以外でも、対応は違えど結果は同じだろう。
「なら、もう一つの作戦。というか、別の内容の電話するしかないか」
もう1つの作戦は、学校に爆弾を仕掛けたという内容の電話をすることだ。生徒達を死なせたくなかったら、学校を休みにしろ。これならイタズラだとしても、学校側は休みにせざるを得ないはず。
「そうだな、また電話を掛かるなら、時間をおいた方がいいな。5分後とかでいいか。また吉村先生が出たら、台無しになる」
時間が過ぎるのを、時計を見て過ごす。椅子に座り、時計の針の動きを見る。秒針が一周すると分針が動く。ぼーっとしていると、僕の中にある感情が生まれる。
「何で僕がこんなこと...」
そもそも、予知夢のギフトが発現したかどうか確証を得る方法がないし、その夢の通りになるかどうかも分からない。あんな最悪な予知夢が外れれば、それだけで幸せだ。
今の僕は自分の予知夢、ギフトを信じて行動している。夢のような地獄が、これから起こると思っている。だから学校に爆弾を仕掛けたと、脅迫の電話をして無理やり休校にさせようとしている。脅迫電話だ。紛うことなき犯罪行為。
「捕まるよな...」
電話を終えたら数時間かそこらで、警察に特定されて逮捕。そういうニュースもたまに見る。そうなったら、社会的に人生が終わる。
親にも、迷惑かけることになってしまう。それは絶対にダメだ。もう学校にも行けなくなる？少なくとも今通ってる学校には、もう行けなくなるだろう。
これじゃあ、僕は幸せになれない。なら、僕は普通に欠席すればいい。そうすれば、僕だけでも生きることが出来る。生きることは、何よりも幸せなこと。でも、周りには誰もいない。
クラスの人数分、並べられた机と椅子。僕は自分の椅子だけを、机から下ろして座る。僕が声を出さなければ、この教室の静寂が崩れることはない。チャイムが鳴っても、先生が来ないから授業は始まらない。僕は窓側の席だから、空を眺めることになる。天気は曇りばかりだろうから、カーテンはもう必要ない。数少ない触れられる存在の風が、カーテンと僕の髪を冷たく揺らす。退屈過ぎるから眠っちゃうんだ。みんなが幸せになれる、そんな夢を見れることを願いながら。
助けられたかもしれない命を見殺しにして、残りの人生を生きるなんて出来ない。罪悪感に締め付けられる。謝るべき対象は、みんな死んでいない。この罪悪感は殺せない。
自分一人だけが幸せになるより、周りのみんなが笑ってる方がお得だ。一見不幸に見える僕も、笑顔のみんなを見れば幸せだ。
どっちを選んでも、僕の心は晴れない。ならせめて、周りの人間だけでも太陽のもとで幸せに。
秒針が時計の8周目に突入する。
「母さん、父さん、デカい迷惑ばかりかけてごめんなさい。これが最期のワガママです。僕は正義の犯罪者！みんなの救世主！」
プルプルプルと電話の音が鳴り響く。体が震えているような音だが、決心がついた今、体も心も揺らぐことはない。
『星彩玲瓏高等学校の佐藤です』
電話に出たのが、担任じゃないことに安堵する。これでイタズラだと断定されて、電話を切られることもないだろう。
「もしもし、そこら辺のおじさんです。お宅の学校の生徒達が、うるさいんだな。うん。だからね、校舎に大量の爆弾仕掛けた。たくさんね。うん。うるさかったら、今日爆発させるから。それじゃ」
電話に出た教員の返答を聞くことなく、伝えたいことを伝え終えるとすぐに電話を切る。
「こんなんでいいのかな？」
爆弾を仕掛けたことを伝える、脅迫電話なんてしたことないから、どんな感じでかければいいのか分からない。
とりあえず学校から、連絡が来るまで待つことにする。何かしら連絡があるはずだ。こんなに奇妙な電話があったのだから。
緊張からか、20分ほど眠ってしまっていたようだ。秒針のランニングが20周目くらいに差し掛かった時に、携帯なメールが送られてくる。メールを確認すると、男から爆弾を仕掛けたという内容の電話があり、臨時休校になるとのことだ。
「休みになったか！よかったー？」
このメールを見て僕は安堵の感情を抱くが、同時に自分の電話で休校になったことに焦りを感じた。
「こんな適当なイタズラ電話でも、内容が内容なら休校になるんだな」
段々と焦りが大きくなる。僕のイタズラ電話1本で休校だ。途端に頭が冷える。
「学校のみんなが死ぬ夢を見たから、休校にするため仕方なく爆弾を仕掛けたって、イタズラ電話をしました」
言い訳の言葉を準備する。警察署で、こんな感じのことを話せば罪は軽くなるのだろうか。そもそも逮捕されるのだろうか？よく分かんないけど、書類送検の方が罪が軽そうだからこっちがいいな。
「はー、テンション上がんない。せっかくの休校なのに」
今更、後悔しても意味なんてない。自分の起こした行動を、なかったことに出来るはずがない。眠ろう。そして夢を見よう。起きたら、全て何とかなってるはずだ。自分に無理やり言い聞かせて眠りにつく。
