第54話【急げ】
ドリルから少し離れた場所にはパールがうつ伏せで血を流し倒れている。
ドリルは辛うじて意識を保っており顔を上げた。
「う、うぅ……パール……シ、シズ……」
シズはスクラードによって顔を鷲掴みされ、片手で持ち上げられていた。
「クックックッ……他愛のない……もう少し、楽しめると思ったんだがなぁ……」
シズもまた、辛うじて意識は保っていた。
「くっ、くそう……」
「ほら、どうした？ 元気をだせ」
スクラードはシズの顔を握る手に力を込めた。
「ぐあああああ！！！！」
「クククッ！ なんだ、まだ元気じゃないか！ ほら、もっと聞かせろよ！」
「うがああああ！！！！」
スクラードはシズをいたぶり続けた。
「ケッケッケッ！！」
周りにいる兇獣達もそれを見て笑っていた。
「！？」
その時、スクラードへと石が飛んできた。
「んんー？」
スクラードが石の飛んできた方を見ると、ドリルが大木を背に寄りかかり立ち上がっていた。
「はあはあはあ……」
「ほう……まだ生きていたのか？」
「はあはあはあ……シ、シズを、放せ……」
「クックックッ……そんな身体でまだそんな気を吐くか」
するとスクラードは兇獣達に合図を送った。
「今の貴様なんぞ四獣兵でも十分だろう」
合図を受け三体の兇獣がドリルを囲んだ。
「ケッケッケッ！！」
「くっ！！」
そして一体の兇獣がドリルへ襲い掛かると、ドリルは剣で兇獣を切り裂いた。しかしその拍子に態勢を崩し地面へと倒れてしまった。
「ぐあっ！！」
そこへ兇獣が飛びかかりドリルの顔や足を蹴った。
「ぐふっ！ がはっ！ ぐあっ！」
「クックックッ……おいおい、可哀想だからあまりやりすぎるなよ」
ドリルは四獣兵によっていたぶられ続けた。
「……ううぅ……」
その時、シズが朦朧とした意識の中、声を出した。
「ぐうぅ……ドリル……」
「んん？ まだ意識があったのか？ まあいい……」
するとスクラードはシズをドリルの元へと投げつけた。
「ぐふあ！！」
瀕死のドリルはシズに声を掛けた。
「シ、シズ……」
シズはダメージが大きく、ドリルへと答える事が出来ないでいた。
「うう、ぐあぁ……」
スクラードは冷めた目で二人を見ている。
「ふん、そろそろ飽きたな……終わりにするか……」
するとスクラードは右手にオームを集中させ始めた。
「コオオオオオオ……」
スクラードの右手にオームが集まり球体を成していった。
「クックックッ……きれいさっぱり、跡形もなく吹き飛ばしてやる……」
それを見ていたキリザミア兵のマルコスは拳を強く握った。
(くぅう……！ すまん、ガルイードの兵士よ！ ここで私が出て行ったところでどうにもならん……今、国王を御譲りする兵士であるこの私が倒れるわけにはいかんのだ……ゆ、許せ！！)
その時、マルコスは何かに気付いた。
(？？ あ、あれは？？)
一方、スクラードが溜めたオームの球体は直径一メートル程にもなっていた。
「クックックッ……覚悟はいいか……？」
ドリルもシズもダメージが大きすぎて動けないでいる。
「ぐ、ぐうぅ……」
「死ねえい！！ ガルボドム！！」
スクラードはオームを二人に向け放った。
「ぐっ！！ くそっ！！」
スクラードの放ったガルボドムが二人に直撃しようとしたその時、オームは二つに割れ左右に弾けて大爆発した。
「なに！？」
爆発したオームは広い範囲で爆炎を発し、辺りは黒煙に包まれた。
そして次第に薄れゆく黒煙の中には、うっすらと人影が見えた。
黒煙の中から姿を現したのは、 なんとオルト隊長であった。
「うぅ……オ、オルト、隊長……？」
ドリルはオルトに気付くと声を発した。するとオルトは二人にクレアルを投げた。
「飲め……そのダメージには気休め程度にしかならんだろうが、多少は楽になる」
「ううぅ……」
ドリルはクレアルを飲むと動けないシズにも自ら飲ませ、その後オルトに声を掛けた。
「オルト隊長……」
オルトは背を向けたまま答えた。
「ああ……大丈夫だ、後は任せろ……」
「……遅え……」
「……………………え？」
オルトは振り返った。
「だってしょうがないじゃん！ ガルイードを出ようと思ったら酒屋のジークが声掛けてくんだもんよ！ 久しぶりだったし無下には出来んだろう！？」
「飲んでたんですか……？」
「いや……だってジークが……」
「飲んでたんですね？」
「……はい……」
「……ったく……いい加減なんだから……」
ドリルは少し笑いながら言った。
「悪かったって……今度はお前も誘ってやるから！」
笑顔でそう答えたオルトは、ドリルの切断された左足を見ると表情を引き締めた。
そして血を流して倒れているパールを見ると少し顔を伏せ目を瞑った。
「…………」
オルトはゆっくりと目を開けた。
「しかし、強い兇獣がいるとは聞いていたが……」
オルトはスクラードの方へと振り返った。
「まさかこんなとんでもない化け物がいたとはな……」
オルトは身体からアークを滲ませた。
「クックックッ……随分と、楽しめそうな奴が現れたじゃないか……」
（この俺のガルボドムをあっさりと切り裂くとは……こいつ……何者だ……？）
するとオルトは剣を抜くと何か動きを見せた。
そして剣を鞘に納めた次の瞬間、残っていた二体の兇獣が真っ二つになり倒れた。
「なに！？」
オルトがスクラードを睨み付けると、滲んでいたアークは徐々に濃くなり、オルトは一歩前へと出た。
「部下の仇……取らせてもらうぞ」
それを聞いたドリルは呟いた。
「まだ死んじゃいないすけどね……」
一方、それを見ていたマルコスは驚いていた。
（だ、誰だあれは？ あの男もガルイードの兵士なのか……？ と、とんでもないアーク感じるぞ……こ、これなら……）
そしてフィルの後を追い、モラルへと向かうザックも異変に気付いた。
（ん？ 誰か増えたか……？ 凄え量のアークを溜めてるじゃねえか……こりゃあ、ひょっとするとひょっとするか……？ くそっ、こっからじゃあまるで見えやしねえ 、あの小僧もうちっとスピードあげらんねえのかよ！？)
フィルも何かしらの異変には気付いたが、ザック程詳しい内容は理解できなかった。
しかし胸騒ぎは感じており、よりモラルへと向かう足取りを速めた。
そして――
お互いの隙を探しながら対峙するオルトとスクラードだったが、一瞬の静寂を経て。
オルトが動いた。
次回第55話【必殺】
