アテナ、誕生！
オリンポスでの出来事である．
ある朝、ひどく頭が痛くてルシフェルは目が覚めた．
数回嘔吐した．神々が嘔吐するのは珍しいことである．
なんかの集まり、としておこう．
前の晩にどんちゃん騒ぎでたくさん飲んだようだ．ギリシャの神々が飲むのはネクタルでお酒のようなものと言われているが、神々たるもの酒なんか飲んではいけない、ノンアルコール、ノンカロリーの神がかり的な飲料をとだけ言っておこう．だから飲み過ぎると酩酊するがその病態生理についてはここでは深追いしない．
いつ家に帰ったかもわからないくらいだった．
何時に寝たか？それも、もわからない．
朝、起床後、ひどく頭が痛い、という話までした．
目が霞むし、二重に見える．特に脇を見るときにものが二重に見える．
自分のことを医学的に分析する．
ゼウスは全知全能ゆえに、医学にも精通している．
「症状は、頭痛と嘔吐・・・」
鏡を見る．目がより目になって．眼球が外を向かない、外転神経麻痺か？
ゼウスの脳神経はほぼ人間と同じと考えて良い．
見え方は中心からやや外則に逸れた暗点が拡大しているように見える．マリオットの盲点がやや拡大している感じだ．
そんなの自己の診断でわかるのかと聞かれると、ゼウスには、わかるのだ．何せ彼は、「全知全能」だから．
外転神経麻痺、マリオットの盲点の拡大、頭痛に嘔吐．なんだ、頭蓋内圧亢進か？眼底を覗いてくれる先生が誰かいれば、鬱血乳頭がきっと見られるのだろうが、医者どころか、奥さんとは別居中で、他に誰もいない場所での急変だった．
そういえば、何度も転んだかもしれないが、数ヶ月前に転んだっけな？よく覚えていない．
手足の麻痺はなさそうだし．
慢性硬膜下血腫ではないか、あまり頭蓋内圧亢進にはならないかもな、あの病気は．
くも膜下出血ほどいきなりでもないし．
するとなんだろ、鑑別すべき脳の病気、
グリオーマでもできたか、
メタでも来たか？
しかし、原発の癌やら肉腫は今のところなさそうだが．
じゃなんだ？
色々考えて、しばらくすると頭痛がさらにひどくなり、前頭部が膨れてきた．また嘔吐した．
神々にすら耐えられない痛み、だったのかもしれない．
痛みは彼にしかわからない．
「ウーなんとかしてくれ」でも誰もいない．
前頭部の膨らみがさらに大きくなり、神々の首領らしからぬ悶え方をしてしまった．
最高神の家の中、なんとなく騒がしいので、鍛冶場に行く途中のヘパイストスが家の中を覗き込んだ．
「お頭？」
「う・・・」、返事がない、うめき声が聞こえた．
足の悪いヘパイストスなりに急いで家の中に入るとなんとゼウスがうめきながら倒れている．
「お頭、しっかり」
「ううう」何も答えない．
ゼウスの頭がみるみる膨れてきた．
子供の形に膨れてきた前頭部は、熱を帯び、うっすら光っているように見える．
膨らみはどんどん大きさを増す．
閃光とともにルシフェルの頭皮は破れ、中には女の子供が立っている．鎧を着ている．
ヘパイストスは引っ張り出そうかと思ったが、
「待てよ、お頭の脳みそと女の子の足がひょっとしたら、癒着して無理に引っこ抜いたら、脳の血管が引っこ抜けちまうかもしれない」と、冷静に考えた．
しかし、ゼウスは、とうとう気を失って、呼吸も弱くなっている．
「これはいけない、のんびり考えている時間はなさそうだ！」
とばかりにヘパイストスは、今日仕上げるつもりの名刀・暮美鋳（おお、ボビーとはモノポーラーにもそういうのがあったか、ま、だれも知らないだろうからいいや）を取り出して、ルシフェルの頭と女の子の足の間の癒着を一刀両断に断ち切った．
ザクッ、とか、シュパッ、と切れるのではない．電気で焼けるのだ．ビリビリという感じではなくてジュートやける．あ、しまった対極板つけなかったか、でもちゃんと焼けたからいいか．
「おぎゃ」、と女の子が言ったかは知らない．
お頭はまた息を始め、ゆっくり目を開けた．
「あ、生まれたのね？でもあなたは誰の子供」ルシフェルは寝ぼけているのか変なこと言う．
「あなたの子よ」とかなんか変なことを言い始めたので、
ヘパイストスは慌てて、「お頭、しっかりしてくだせえ、お頭の頭から女の子が生まれてきたんで」
「そう、あなたのこどもね・・・」と言ってルシフェルはまた目を閉じ、安堵したように眠りについてしまった．
女の人が通常の出産をすること自体結構大変だと聞く．それが、男のルシフェルが、さらに頭から出産という異常出産だったわけだ、さぞかし難産だったのだろう．
しかし母子ともに・・・
じゃなくて父子ともに無事だったらしい．
女の子はヘパイストスに向かって語り始めた．生まれたばかりの女の子である．
「私は、アテナ、知恵と戦争の女神．だから鎧を着ているの．あなたは誰？」
「あっしはヘパイストスといいやして、鍛冶屋の親父でさあ」
「そう、じゃ私のこの鎧、なおしてもらえるわね．今度お願いするは」
「へえ・・・」
神々のことなので、よくある、かどうかはわからないが、子供の生まれ方もまるで予想のつかないことが多い．
「私、お腹減った、なんか食べさせて、そうだ、これからおじさんの家に行きましょう」ヘパイストスの意向を確認することなく、この子は自分のしたいこと、することを次々に決めて、行動する．
「お嬢様、生まれたばかりでもう食べれるんで？」
「私を誰だと思っているの、戦争と知恵の女神、アテナよ．」
「それはさっき聞きやしたけど・・・」
とりあえずお頭は死なないみたいだし、この際、ほっといて、と、この生まれついての女王様気質の生意気娘をヘパイストスは家に連れて帰ることにした．
もちろんもう歩ける．
ヘパイストスはこう見えてもアフロディーテと呼ばれる、美の女神と結婚したことのあるほどの男（ただし、この結婚にはバツが一つついた）だから女の扱いは一応紳士的だ．
「お嬢さん、お手をどうぞ」と手を引いてあげる．
「ありがと」と生意気な娘はその手を委ねる．
ヘパイストスの顔は赤くなる．変な色気のある子だと思った．行く末が恐ろしい子になるのだと言うヘパイストスの予感は当たったとも言えるしあたらなかったかもしれないし．
手を引かれて、スキップしながらアテナは「ふんふんふん、るんるんるん・・・」と歌を歌いながら時々、ヘパイストスの方を見る．ニコッと笑う顔がなんとも可愛いのだが、すでになんか魂胆があるのかなと男に思わせる、「魔性」の素質が見て取れた．
「おじさんの家、どこ、遠いの？アテナ、何食べよかなー．」
「お嬢さんうち来ても、あまり大したものありませんぜ」
「何があるの？アテナ、ピザ食べたい．あとケーキと」
「そんなのうちには・・・」ピザとかケーキとか訳がわからん．
「あとね、朝ごはんはいつもカリッカリのベーコンとソーセージと・・・」嘘つけ、今日生まれたばっかりのくせに．
ヘパのおじさんは露骨にうんざりした顔をしたが、女の子の言うこと「はいはい」と適当に受け流し、内容は半分も聞かないで手を繋いで家に案内してやった．
おしゃべりしながらしばらく行くとヘパイストスの鍛冶場があった．
弟子たちがすでにトンカン始めているところだった．
ふいごがあるからもちろん熱い．
ギリシャの神話の時代に製鉄技術があったのだろうかと言う問いは愚問である．
いわゆるギリシャの暗黒時代に、小アジアのヒッタイトの門外不出の、製鉄技術は周辺国に拡大を始めていたところである．
この女神、オリンポスの最高神には、最も可愛がられた、と伝わる．
生まれる前・・・・・
それはそれはひどい頭痛の原因であり、
生まれた後・・・・・
あら不思議、目に入れても痛くない、という、女神の誕生の物語である．
