８ カウントダウン
残酷描写注意
～ARS頭領視点～
間抜け野郎を爆散させてから、大体10分がたった頃。
反撃も出来ずに、逃げ回る護衛のパイロットが疲れた辺りに、一応の降伏勧告を突き付けた。
別に獲物に慈悲をかけるつもりは無い。
ただ単に、商品に傷が付いたりすると儲けが減る。
それに、弾薬、燃料もタダではない。
消費を抑え、無傷でモノが手に入るに越したことは無い。
戦闘の滅多にない、この宙域の輸送船だ。
危険に晒される事には慣れていないだろう。
ビビって、白旗をあげる可能性は高い。
「しかし、まぁ…。
この戦況で、ああも言い切るとは…。
軍人のジジイを甘く見ていたな。」
そう独りごち、モニターを眺める。
モニターには、いまだ逃げ回る小物が2、一部動きの良くなった大物が、抵抗を続けている様子が映し出されていた。
「無駄な事を。
全機、獲物を仕留めにかかれ！
遊びは終わりだ。」
あのジジイは、馬鹿ではあるが愚かではないと見る。
ならば、増援が来る前に仕留め、離脱するべきだ。
引き際を見分けられなければこの仕事は続かない。
「問題は無い。
全て、予定通りだ。」
～ビルフィッシュ ブリッジ フリッター視点～
「本艦の損傷率３%
各機能に支障無し。」
「ガード2、ガード3。
ともに本艦から離れ過ぎています！」
「敵機６番に着弾を確認。
未だ、健在です。」
勧告を一蹴してからすぐ、敵の攻撃は苛烈になり、艦の装甲にも損傷が出始める。
水滴が石を穿つように、じわりじわりと損傷は増える一方だ。
しかし、やられてばかりでもない。
一部のバルカンをマニュアル操作に移行したことで、遂に、敵に有効弾が確認された。
「射撃を継続！
標的は一つに絞り込め！」
一機だけでも墜とす事が出来れば、戦況は大分良くなる。
射線の通る限り、一つの目標に攻撃するよう、艦への被弾を許容し、指示を出す。
「ガード2、ロックされました！
…………。
フレアの射出確認。
敵ミサイル、回避成功！」
シールド隊の２人も、死力を尽くしている。
抵抗の甲斐あって、救命到着予定までの半分の時間を稼げた。
敵も焦り始めたのか、貴重である筈のミサイルまで射ってきた。
後数分で、撤退していく可能性が高まってきた。
(どうか、このまま耐えてくれ。)
謝罪の意思を含ませながら、そう願った。
～ARS 頭領視点～
「何をしている。
遊びは終わりだと言った筈だ！
さっさと仕留めろ！」
変わらない戦況に業を煮やし、無線に怒鳴る。
『わかってる！
今やってるって！』
『意外とまだ元気みたいだ。
ミサイルを避けられた。』
『弾幕が濃くて近寄れねぇ。
『ガンッ！』
うおっ！
ヤバい！
被弾した！』
なかなかやってくれる。
腐っても正規軍か。
だが問題は、部下どもだ。
ハンター2、4は獲物に追い付けず。
ハンター1は、各機一発しかないミサイルを勝手に無駄射ち。
ハンター6は仕事の道具に穴をあけた。
当初の計画よりかなり出費が嵩んでいる。
「レーダーに反応は？」
早ければ、増援が映り込む頃だ。
「いや、これっぽっちも。」
レーダーは、索敵距離が長くなるよう改造している。
運がいい。
であれば、まだ余裕はある。
「ハンター4、ハンター1を交代。
ハンター1は、回り込め。
ハンター6は帰還しろ。
動きのいい砲台を優先して狙え。
ミサイルを使っていい。
弾幕に穴を開けろ。
そしたら俺たちの勝ちだ。」
『『応っ！』』
～ビルフィッシュ ブリッジ フリッター視点～
「敵６番、離脱して行きます。
敵1番も、ガード2から離れました。」
『一対一、なら、負けないねぇ！
ガード2、反撃するよ！』
「………………！
ガード2、敵４番が接近！
注意してください！」
『まじかよ？！
転進する！』
……。
敵の動きが変わったか。
救援がまだだということを、何かしらで知ったか？
「ガード3、好機でs…」
『聞こえた！
少し待て！』
ガード3は、浮遊小物体帯付近に逃げ込んで居たらしい。
盾に利用していたが、反撃には邪魔になっている。
「右舷、一番砲台。
旋回機能に支障！
射撃機能に問題無し！」
長時間の酷使で焼き着いたか？
ゴウンッ！！
艦全体に衝撃がはしる。
「どうした！」
「敵ミサイル、直撃！
右舷後方！
……。
二番砲台大破！」
「隔壁降ろせ！
被害確認急げ！
乗員を中央ブロックに退避させろ！」
隙を突かれたか！
弾幕に穴が開く。
装甲が破られる攻撃手段を相手が持っている以 上、乗員に危険が及ぶ。
比較的安全な、中央ブロックに退避させる。
これ以上は何としても食い止めなければ…！
『『ピーッ！』
ヤバいまた！
『ピーッ！ピーッ！ピーッ！』
二機からっ！
ガード2、脱出する！
『バシュッ』
…ザ－－－…。』
「ガード2、BO。
最終地点をマークします。」
ガード2が戦闘不能になる。
撤退戦をしている現状、収容作業は不可能だ。
後の捜索の為、脱出地点をマークする事が精一杯である。
『クソッ！
オレだけかよ！
コイツを墜として、ヤツも墜とす！』
いかん！
一機残されたガード3が憤慨する。
冷静さを失ってしまえば、視野が狭まってしまう！
通信官が悲鳴のような声をあげる。
「ガード3、敵機！
正面！」
『ア、
『クシュッ』
…………。』
「ガード3、どうした！
ガード3、応答をっ！」
通信官が呼び掛けるなか、解析官が報告する。
「ガード3、バイタルサイン有りません。
機体ダメージ、コックピット付近に集中していま
す。」
レーダー上で、ガード3の機体が戦域から離脱していった。
戦闘開始から約18分。
シールド隊は現時点をもって、文字通り、「全滅」した。
～時刻不明 領域巡回警備艦「バラクーダ」～
「急げ！
速度もっと出ないか！？」
「無理です！
既に全速が出てます！」
「ならば、長距離ミサイルでも何でも！
何か射てんのか！？」
「無茶言わんで下さい！
レーダーにすら何も映っとらんのです。」
「何も出来んのか！？
くそっ！」
「……。
………………。
(ポチ)
左舷ランチャー、７番管。
発射しましたにゃ。」
「「また」なのか少尉！
ふざけるのは止めろと言っているだろ！」
「？
艦長が「何か討て」って。
さっき、言った事にゃ。」
そう宣う彼は、タマ・スタイン。
108領域警備隊の問題児である。
読んでいただきありがとうございます
