Tier13 転校生
約三か月間の研修を終えた僕は今日から新しい学校へと通うことになった。
新しい学校の名前は「桜が丘南高等学校」と言い、東京の郊外に位置する学校だった。
榊原大臣からの話を聞いていなければ、この学校が政府によって直接管理されているような学校には到底見えない。
本当によくある普通の公立の学校なのだ。
職員室で僕の担任となる橋本先生という40代前半くらいの男の先生に挨拶をした後、僕は教室まで案内された。
僕が所属するクラスは二年二組だそうだ。
僕のことは朝のホームルームで転校生として紹介するらしく、橋本先生からは少し教室の外で待っているようにとのことだった。
橋本先生が僕の事情をどこまで知っているのかは分からないが、特殊な事情でこんな時期に転校して来たということは分かっているようだ。
「突然だが、今日は転校生を紹介する」
そんなギャルゲーのテンプレみたいなセリフとクラスのざわめき声が教室の扉の向こうから聞こえてくる。
「じゃあ伊瀬君、入って来てくれ」
橋本先生に呼ばれて僕は教室の扉を開けて中へと入る。
一斉にクラスの人の視線を集めた僕は少し怯みそうになったが、なんとか教壇の横のところまで歩いて行った。
前を向くと大勢の人の視線が僕に集まっているのがより強く感じられる。
普通の自己紹介でも緊張するというのに、転校生としての自己紹介なんてもっと緊張してしまう。
「伊瀬祐介と言います。諸事情により急遽転校してくることになりました。どうぞよろしくお願いします」
声が上ずらないように気を付けながら、僕はなんとか無難な自己紹介をすませる。
教室からはパチパチと拍手が起こる。
「じゃあ、伊瀬君は右後ろにある天野君の隣の空いている席に座ってくれ」
そう言って橋本先生が指さした席は、いわゆる主人公席と呼ばれている席だった。
「ボクは天野悠真。これから、よろしくね」
僕が席に着くと、隣の席の天野と呼ばれていた男子生徒が話かけてくれた。
「伊瀬祐介です。こちらこそ、よろしくお願いします」
「そう、かしこまらないでよ。ボク達、同級生なんだからさ。何かいろいろ分からないことがあったらいつでもボクに聞いて」
「あ、ありがとう」
隣の席の人が優しくて親切そうで良かった。
天野君は短すぎず長すぎない無難な髪型で優しそうな印象を与えるような人だった。
見た目のバランスも良く、天野君はきっとモテるんだろうなと下世話な考えが頭によぎってしまう。
そして、隣に座っているこの天野悠真という男子生徒がマイグレーターであることを僕はまだ信じ切れずにいた。
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登校初日の午前の授業が終わって、今は昼休みの時間に入っていた。
僕は天野君を含めて三人と机を並べて昼ご飯のお弁当を食べていた。
隣には天野君、そして目の前にはこのクラスのクラス委員が二人座っている。
この二人は授業の合間の10分間休憩に最初に声を掛けてくれた。
他にも僕が転校生だったこともあって声を掛けてくれた人はたくさんいたけど、この二人が一番僕を気にかけてくれている。
「改めて、俺は佐藤陽貴。このクラスのクラス委員をやってる。あとは、サッカー部の部長もやってるんだ。祐介は部活はどこに入るか決めた？ もしもまだ決めていなかったら、ぜひサッカー部に入ってみないか！」
いかにも体育会系という見た目の佐藤君が熱心に部活の勧誘をしてくる。
佐藤君は良い人なのだが、僕はあまりこういうタイプの人と接してきた機会が少ないのでどう反応すればいいのか困ってしまう。
あと、どうでもいいかもしれないけどお弁当の量がすごく多い。
二段構えのタッパーにご飯とおかずが溢れんばかりに詰まっている。
「誘ってくれたのは嬉しいんだけど、僕は運動はそこまで得意じゃないから遠慮しておきます。それに部活はどこにも入るつもりはないんです」
「そうなのか……それは残念だな」
お世辞ではなく本当に佐藤君は残念そうにした。
佐藤君はとてもピュアな人なのかもしれない。
「まったく、佐藤君は人との距離を縮めるのが少し強引すぎると思うよ。あ、私は佐藤君と同じクラス委員の清水咲希です。まぁ、さっきも言ったんだけどね。いきなりクラスの皆の名前を覚えるのって大変だよね。伊瀬君のペースで覚えていってもらえれば全然大丈夫だから」
清水さんはしっかり者で、どことなく早乙女さんを緩く明るくしたような人だった。
聞いた話によると、清水さんはこのクラスで一番頭が良いらしい。
「二人ともありがとうございます。正直、転校なんて初めてだったのでクラスに馴染めるかどうかいろいろ不安だったんですけど、このクラスならなんとかなりそうな気がしてきました」
実際、この二年二組の多くの人が僕を気にかけて親切に話かけてくれた。
「それは良かったよ。けれど、伊瀬君。同い年なんだから敬語はやめてよ」
「あぁ、ごめん。気を付けるよ」
「別に気を付ける必要はないと思うぞ。祐介の話したいように話せば良い」
佐藤君はそう言ってくれたが、それはそれでどう話せば良いのか分からなくなってしまう。
「きっと、伊瀬君も慣れれば自然と敬語を使わないようになるさ」
天野君が僕の気持ちを察してかフォローをしてくれる。
それもそうかと佐藤君は困っていた僕に軽く謝罪を入れてきたので、僕は気にしないでと伝えた。
「それにしても祐介は何でこんな変な時期に転校することになったんだ？」
どう答えるのが正解なのか悩ましい質問を佐藤君がしてきた。
「えっと、ちょっと特殊な事情があってね。それで急遽この学校に転校することになったんです。その事情もあって部活には入れないんです」
「そっか、悠真と似たような感じか」
「似たようなというか、同じだよ」
佐藤君の反応に天野君が補足する。
「へぇ～、祐介も悠真と同じなのか。それは結構大変だな。部活に入れないのも納得だよ」
佐藤君はうんうんと頷いて言った。
清水さんもなるほどねと納得したような表情をしている。
いったい天野君は周りの人達に特殊な事情について何と言って説明しているんだろう？
「そ、そういうわけなんです。こんな僕ですけど、どうぞこれからよろしく――」
そこまで言った時、僕と天野君の携帯に同時に通知を知らせるアラートが鳴った。
この携帯は六課で仕事をする際の専用の携帯として支給されたものだ。
そして、なぜか支給されたのはスマホではなくガラケイと呼ばれる一昔前の二つ折りの四角い真っ黒な携帯だった。
突然のアラートに思わず僕は天野君の方を見てしまった。
天野君は慌てることもなく、制服のズボンのポケットから通知の内容を確認してお弁当を手際よく片していた。
「ごめん、佐藤君、清水さん。ちょっとボクと伊瀬君、これから早退しないといけなくなったから、次の授業の先生に伝えといてくれないかな？」
「おう、任せとけ！」
佐藤君は親指を立ててグッジョブのハンドサインをする。
「オッケー、先生に伝えておくね。二人とも頑張ってね」
清水さんは僕らに声援を送ってくれた。
「えっ！？ でも、勝手に早退とかしても大丈夫なの？」
僕は突然のことに動揺して、もたもたとしていた。
「大丈夫。とにかく急いで。すぐに行くよ」
「う、うん。分かった」
天野君の言葉には従わなければならないとう迫力があって、僕は反射的に頷いて急いでお弁当を片付ける。
教科書や筆記用具といった荷物をまとめている時間はないので、そのまま教室に置いていく。
こういった場合、残された荷物は学校関係者が後で届けてくれるらしい。
「それじゃあ、二人ともあとはよろしく頼むね。皆、じゃあね！」
お弁当が片付いたのを見るなり天野君は僕の手を取って、小走りに教室を出る。
「すみません、お先に失礼します！」
そう言った僕の声が最後まで教室に届いていたかどうかは怪しいところだった。
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