もっと貪欲に
「え？なに？」
「晃河が可愛いって知ってるの、俺だけだと思ってた」
「もしかして莉久？あんなのただの冗談でしょ。本気で可愛いなんて思ってないと思うけど」
「そう？でもあんなほっぺむにむにしてさ。俺の晃河なのに」
「また嫉妬だ〜！なんだ、明日香って意外と嫉妬深いんだ〜」
「まぁ、晃河程じゃないけどね？」
「俺はまぁ...他の人が明日香に近づいただけで嫉妬だから」
「ちょっとそれは無理があるんじゃない？そんなこと言ったら誰も近づけないじゃん」
「それでいいんだよ。明日香に近づいていいのは俺だけ」
「わ〜。独占欲つよ〜」
「独占欲強い男は嫌い？」
晃河はそう言って目をしょぼんとさせる。
「嫌いじゃないよ」
「ほんと？」
「うん。晃河が俺を独り占めしたいって思ってくれるのは嬉しいし」
「じゃあ、これからも明日香を独占するね」
「いいよ。俺も晃河のこと独占してもいい？」
「もちろん。俺も明日香の事見てるから、ちゃんと俺の事見ててね」
晃河はそう言って嬉しそうに笑った。
翌日、学校で授業を受け、体育の時間になる。明日香が更衣室で体操服に着替えていると、クラスメイトの1人が言う。
「あ！それ」
明日香は声のする方を見た。すると、クラスメイトはシャツを脱いでいた晃河の腕を持ち上げた。そこには明日香とお揃いの腕飾りが着いている。
「これ、有名なやつだよね。恋人とお揃いでつけるやつ！もしかしてこれで晃河の彼女が誰なのか分かったり...」
クラスメイトはそう言って腕飾りを凝視する。
「A？じゃあ″あ″から始まる人か〜。何。この学校の人？」
晃河はそう聞かれて、こくりと頷く。
（晃河、嘘つけないもんな...）
明日香はバレてしまわないか心配になる。そんな気も知らず、クラスメイトは話を続ける。
「この学校で″あ″から始まる人...あ、同じクラスのあかりちゃんとか？」
「...違うよ」
「えっとあとは...同じ学年にあゆかちゃんとあゆみちゃん、それと...」
そこで考え込むクラスメイトに莉久が言う。
「明日香...とか？」
莉久のその一言でみんなの視線が明日香に集まる。そして、クラスメイトは明日香に寄って腕を掴んだ。
「はい、身体検査しま〜す」
「ちょっと、やめてよ」
明日香はそう言って抵抗したが、体操服の腕を捲られてしまい、腕飾りがあらわになる。
「お、あった」
そして、先程と同様に腕飾りを凝視する。
「わぁ。ビンゴ。″K″だ」
クラスメイトのその言葉で周囲がザワつく。
「いやあの...これは...」
(何とか誤魔化さないと...)
「マジ？お前ら付き合ってんの？」
（どうしよう...）
明日香はどう言い訳しようか苦悩する。その時、横で着替えていた颯人が言う。
「凄い。晃河の彼女もAから始まるんだね。明日香の彼女もKから。すごい偶然。でも、明日香は白だよ？」
「なんで？」
「俺、明日香の彼女に会ったことあるし。ここなちゃんだよね？たしか」
颯人はそう言って明日香の方を見る。
「...あ、うん。そう」
明日香がそう言うと、再び周囲がザワつく。
「なんだよ〜。偶然かよ〜。ビビらせやがって〜」
そう言いながらクラスメイトは着替えを再開した。明日香は、颯人に向かって言う。
「ごめん。ありがとう」
「ううん。全然」
颯人はそう言ってニコッと笑った。
着替えが終わり、みんなが更衣室から出ていく中、颯人と莉久だけが残る。
「なにしてんの。あのままバレてれば2人を引き離せたかもしれないのに」
「...ごめん。でも、ああいうやり方はよくないと思う」
「なんで？」
「だって、みんな巻き込んで...あすかも困ってたし...」
颯人はそこで口を噤む。そんな颯人を見て、莉久は言う。
「そんなこと言ってたら、一生手に入らないよ？もっと貪欲にならないと。何してでも手に入れるって思わないと一生このままだよ？」
「そうだけど...」
「まぁいいや。とにかく颯人はもっと明日香と距離詰めてよ。俺もやることやるからさ」
「うん。わかった」
「じゃあ、引き続きよろしくね」
そう言って莉久は更衣室を出ていった。残された颯人ははぁっとため息をつく。
「もっと貪欲に...か...」
颯人は、そう呟いて更衣室を出るのだった。
それから颯人はもっと明日香にちょっかいを出すようになった。そんなある日、2人がじゃれている様子を見ていた晃河に莉久が言う。
「あの二人って仲良いよね」
「え？」
「なんか距離近いっていうか、友達の距離じゃなくない？」
莉久のその言葉に晃河は無言になる。そんな晃河の様子を見て莉久は続けて言う。
「なんかもう、付き合っててもおかしくないよね。2人お似合いだし。ね、晃河もそう思わない？」
「...思わないよ」
晃河は不機嫌そうにそう答える。
「まぁ、明日香はどうか知らないけどさ。颯人は明日香の事好きだと思うんだよね。なんかあったらいつも明日香のこと庇うし、他にも友達いるのに明日香ばっかりだし」
「別に友達だからじゃないの？それくらい友達でもするでしょ」
「そう？でも、颯人最近彼女と別れたんだって。なんか、他に好きな人が出来たとか。それって、明日香の事なんじゃない？」
「...だとしたら何。別に俺に関係ないし」
「関係ない、ね。あんなに仲良くしてるのに、大事な友達が颯人に取られちゃうかもよ？颯人ばっかりになって、もう晃河に構ってくれなくなるかも」
それを聞いた晃河は再び黙り込む。そんな晃河を見て、莉久は続けて言う。
「明日香もさ、あんだけ颯人に助けられて距離詰められたら、ちょっとは好きになっちゃうと思うんだよね。そしたらどんどん好きになっちゃって、最後にはふたり両思い。付き合っちゃうじゃない？」
莉久のその言葉を聞いて、晃河は颯人と明日香をじっと見る。
(明日香が取られちゃったらどうしよう...)
晃河はそんな不安を抱えて、1日過ごした。その日の帰り、明日香と帰っていた晃河は2人の分かれ道でふと口にする。
「あのさ、明日香」
「何？」
「...颯人ともう話さないで欲しい」
