ちょっとだけ
晃河がそう言うと明日香は嬉しそうに笑う。
「いいよ。実は俺も誘おうと思ってたんだよね」
「なんだ。じゃあ俺から誘わなければよかった」
晃河は頬を赤くしてそう言う。
「ダメだよ。今すごい嬉しかったんだから。いつでもデート誘って？」
明日香がそう言うと、晃河は明日香の胸元に顔をうずめた。
「どうしたの？急に甘えて」
「...寒いの」
「しょうがないな。俺があっためてあげる」
明日香はそういった後、晃河をぎゅっと抱きしめた。
「暖かい？」
「...ん。暖かい」
夕方の2人きりの部屋は暖かい空気に包まれた。
外の景色は枯れ葉が風に舞い、冬休みの訪れを告げていた。教室では先生の２学期最後の挨拶が行われる。
「それじゃあみんな、良いお年を〜」
先生のその言葉に生徒たちも「良いお年を〜」と返す。
明日香は荷物をまとめて立ち上がる。
「じゃあ颯人。良いお年を〜」
「うん。良いお年を」
颯人が手を振りながらそう言うと、明日香も手を振り返し、晃河の元へ向かう。
「帰ろ」
明日香のその言葉に晃河はうなずき、2人並んで教室を出る。夕日が沈む中、2人は分かれ道で向かい合う。
「じゃあ、またね」
「うん」
晃河がそう言うと、明日香は振り返って歩き出す。そんな明日香の手を晃河はパッと掴んだ。
「ん？」
明日香が振り返ると、晃河は明日香をぎゅっと抱きしめた。
「ちょっ、晃河。誰かに見られたらやばいって」
「...ちょっとだけだから」
「わかったよ」
明日香はそう言って晃河の背中に手を添える。
「もしかして、寂しくなっちゃった？」
「...うん。冬休み入るから」
晃河のその言葉に明日香はふふっと笑う。
「明後日クリスマスだからすぐ会えるじゃん」
「いいのっ」
晃河は少し拗ねたようにそう言う。
「ほんと晃河は可愛いね」
明日香はそう言って晃河の頭を撫でた。それから少しして、晃河は明日香から離れる。
「もう大丈夫。じゃあ、またクリスマスにね」
「うん。またね」
明日香がそう言って手を振ると晃河も手を振り返した。
そして、クリスマス当日。夕日が沈んだ頃、2人はイルミネーションを見るために街中を歩いていた。
「やっぱりカップルだらけだね」
「そうだね。俺たちもそうだし」
明日香はそう言ってニコッと笑う。
「知ってる人いたらどうしよう」
「ん〜、その時は...全力で逃げる？」
「なんか余計に怪しいじゃん。それ」
「あぁ...そっか。まぁ、そん時はそん時だな」
しばらく歩き、クリスマスツリーが見えてくる。
「見て！見えてきたよ」
晃河は指をさしながら嬉しそうにそう言った後、歩くスピードを早くする。そんな晃河に明日香もついて行く。
少しして晃河はクリスマスツリーのイルミネーションを見て立ち止まる。
「おぉ〜」
目をキラキラさせてクリスマスツリーを見ている晃河を明日香は笑顔でじっと見ていた。しばらく見ていると、晃河が気づいて明日香を見る。
「何見てんの」
「いや、目キラキラさせて可愛いなって思って」
明日香のその言葉に晃河は頬を赤らめて辺りを見回す。
「...あっち行こ」
晃河はそう言ってイルミネーションのされた木が両側に並んでいる道を指さす。
「いいよ。行こっか」
イルミネーションがされてキラキラしている道を2人並んで歩く。
「綺麗だね」
「そうだね。綺麗」
晃河はそう言ってニコッと笑う。しばらく歩いていると、ふと晃河が自分の両手にはーっと息をかけて手を擦る。
「寒い？」
「うん。手袋、持ってこれば良かった」
晃河がそう言うと、明日香は晃河の右手を自分の左手で包み込み、上着のポケットに入れる。
「これで寒くないでしょ？」
「...うん」
晃河は顔を赤くしながらそう返事をする。少し歩くと、ふと晃河が呟く。
「手、繋ぐの今日が初めてだね」
「そうだね。本当は一緒に帰ってる時とかに繋ぎたかったんだけど、バレたらやばいかなってずっと繋げなかったんだよね」
「今は大丈夫なの？」
「大丈夫。ここに知ってる人なんてそうそう...」
そこで明日香は言葉を止め、手を繋いだままポケットから手を出した後、晃河の手を引く。そのまま木の方へ駆けていき、木の裏へ回る。そして繋いでいた手を離し、晃河を優しく木に押し付ける。
「ちょっ、急に何」
「しーっ」
明日香はそう言いながら人差し指を鼻に近づける。晃河はこくりと頷き、木の陰から何かを見ている明日香を見つめる。少しして、明日香は安心したようにふぅ〜っと息を吐いた。
「何？誰かいたの？」
「うん。同級生居たから」
「マジか。バレてないかな？」
「うん。多分大丈夫」
「良かった〜」
晃河はそう言って安心したような表情を浮かべる。
「夜ご飯、食べよっか。予約してあるから」
明日香がそう言うと、晃河は嬉しそうに笑う。
「ありがとう。ちょうどお腹空いてたし、楽しみ」
「それなら良かった。じゃあ行こっか」
明日香はそう言って晃河の手を握り、歩き出した。
お店に着き、席に座る。晃河にメニュー表を見せながら明日香が言う。
「ここのチキン、美味しいんだって」
「チキンか〜！クリスマスっぽいね」
「でしょ？」
「うん。明日香センス良すぎ！」
晃河がそう言うと、明日香は嬉しそうに笑った。
「あとね、ここチキン専門なんだけど...」
明日香はメニュー表をペラペラとめくり、指を指して言う。
「クリスマス限定でケーキを販売してるの」
「おぉ〜。美味そ〜！」
晃河は目を輝かせてそういうが、メニューの注意書きを見て不安そうな顔をする。
「でもこれ、予約必須って書いてあるよ」
「晃河、安心して。店予約する時にケーキも予約しといたから」
明日香がドヤ顔でそう言うと、晃河は再び目を輝かせる。
「も〜！明日香、出来る男〜！」
晃河がそう言うと、明日香は照れたように頭をかいた。
「まぁ、晃河の為だし？」
「俺のため...」
そう言って明日香は嬉しそうに笑う。
「ほら、チキン頼も。どれにする？」
そして2人はチキンを頼み、チキンが運ばれてくる。ケーキはチキンを頼んだ際に食後かどうか聞かれたので「食後でお願いします」と頼んでおいた。
運ばれてきたチキンを見て、晃河は目を輝かせた。
「うわ〜！美味そ〜！」
「だね！早く食べよ〜」
「いただきます！」
「いただきま〜す」
手を合わせてそう言い、2人はチキンを頬張る。
「美味っ」
明日香がそう言い、晃河の顔を見る。晃河は目をつぶって「ん〜」といいながら幸せそうな顔をしている。そんな晃河を見て、明日香はふふっと笑った。
しばらくして2人はチキンを食べ終える。
「ふぅ〜、食った食った」
「だね、もうお腹いっぱい」
「まだケーキあるけど、大丈夫？」
「大丈夫。デザートは別腹だから」
晃河はそう言ってニヤッと笑った。
「それじゃあ、そろそろ頼もっか」
晃河がその言葉に頷くと、明日香はケーキを頼む。店員さんが去ると、明日香はカバンからラッピング袋を取り出す。
「ケーキ待ってる間に、これ」
