第3話「ビジネスマナーの特訓」
「部長、この人事評価、本当にこれでいいんですか？」
佐藤美咲の声には、明らかな驚きが含まれていた。彼女は青いファイルを手に、深山厳のデスクの前に立っていた。
「どこか問題があるのか？」
深山は少し緊張した面持ちで尋ねた。昨日、彼が必死で記入した人事評価表に、何か不備があったのだろうか。
「いえ、問題というわけではないのですが…」佐藤は言葉を選びながら続けた。「驚いているんです。部長の評価が、以前とまったく…」
「変わったということか？」深山は静かに言った。
「はい」佐藤は頷いた。「以前の部長であれば、業績の数字だけを重視して、それ以外の要素はほとんど評価いただけなかった。しかしこの評価表は…」
彼女は青いファイルを開いた。そこには深山が昨日記入した内容が並んでいる。
「山田さんの『チームへの貢献度』や『成長の可能性』に高評価をつけ、松本さんの『技術革新性』を最高評価にし、松本さんの弱点も励ましの言葉付きで指摘している。これは…」
「私なりの公正な評価だが」深山は少し不安になった。「何か間違っているだろうか」
「いいえ、むしろモチベーションが向上しそうです」佐藤の表情が和らいだ。「これまで数字以外の価値を認められなかった社員たちも、きちんと評価されています。特に山田さんのような新人は、数字だけでは測れない頑張りがありますから」
深山はほっと胸をなでおろした。魔王としての彼も、実は配下の特性を見抜く目は持っていた。ただ、それを表に出すことはなかっただけで。
「数字だけが全てじゃないからな」彼は静かに言った。「組織を強くするのは、様々な役割と才能のバランスだ」
佐藤の目が僅かに大きく見開かれた。彼女は言葉を失ったように深山を見つめていたが、すぐに冷静さを取り戻した。
「ところで、部長」彼女は話題を変えた。「今日は10時から神崎さんとのミーティングがあります。それと、午後からは新入社員研修のゲスト講師になっていただくことになっています」
「新入社員研修？私が？」深山は驚いた。「何を話せばいいんだ？」
「『営業部長から見た理想的なビジネスパーソン像』というテーマでお願いします」佐藤は説明した。「人事部から急遽依頼があったそうです」
深山は考え込んだ。「理想的なビジネスパーソン」について、かつての魔王が語るというのは皮肉にも思える。しかし、彼の中で少しずつ形成されつつある新しい価値観を伝える機会かもしれない。
「わかった」彼は覚悟を決めた。「やってみよう」
佐藤は安堵の表情を見せた。「あと、神崎さんとのミーティングの前に…」
彼女は少し言いにくそうに続けた。「部長、すみませんが、ネクタイが少し…」
深山は自分のネクタイを見下ろした。確かに少し歪んでいる。異世界では衣服の細かな調整など気にしなかったし、現代の服装のルールにはまだ完全に慣れていなかった。
「ありがとう」彼は素直に言った。「直しておく」
佐藤が去った後、内ポケットからシャドウが顔を覗かせた。
「魔王様、今日は大事な日になりそうですね」
「ああ」深山は小声で返した。「神崎律子との会談…そして新入社員への講話か」
「どちらも魔王様の成長に繋がるでしょう」シャドウは静かに言った。「特に後者は、自分自身の変化を言葉にする貴重な機会です」
深山はネクタイを直しながら考え込んだ。彼は確かに変わりつつあった。かつては威圧と力で支配することしか考えなかった魔王が、今は部下の多様な価値を認め、社内の複雑なルールの中で道を見出す術を学んでいる。
10時になり、深山は法務部へと向かった。シンプルながら洗練された雰囲気の法務部オフィスで、神崎律子が彼を待っていた。黒いスーツに身を包んだ彼女は、厳格さの中にも不思議な威厳を漂わせている。
「お待ちしていました、深山部長」神崎は丁寧に挨拶した。「今日はいくつかお話ししたいことがあります」
深山は椅子に座り、神崎の話に耳を傾けた。
「まず、昨日のコンプライアンス会議での対応、良かったです」彼女は微笑んだ。「規則の形ではなく、その精神を理解するという姿勢…それこそが『契約』の本質なのです」
深山は驚いた。「それは『契約の守護者』としての見解なのか？」
「はい」神崎は頷いた。「契約とは単なる紙切れの約束ではなく、魂の誓いです。形式よりも本質を見抜く眼が必要なのです」
彼女はデスクの引き出しから一冊の本を取り出した。茶色い革の表紙には「ビジネスマナーの本質」と金色の文字で刻まれている。
「これを読んでいただきたいのです」
深山は本を受け取った。「ビジネスマナー？」
「表面上はそうです」神崎は意味深に言った。「しかし、この本が語るのは形式的なマナーではなく、その背後にある『人と人との契約』の本質です」
深山は本を開いてみた。確かに一般的なビジネスマナーの解説が書かれているが、その説明には通常のマナー本にはない深い洞察が含まれていた。
「名刺交換の儀式は、単なる情報交換ではなく、互いの存在を認め合う神聖な契約である」
「正しい敬語の使用は、相手への敬意と自らの品位を示す誓いである」
「約束の時間を守ることは、相手の時間を尊重する最も基本的な契約である」
「なるほど…」深山は感心した。「マナーの本質は、人との約束事なのか」
「そうです」神崎は真剣な表情で言った。「現代社会では、契約書や誓約書のような形式的なものだけが『契約』と見なされがちです。しかし本来、人間関係の全ては契約で結ばれている。挨拶一つ、言葉遣い一つにも、人々の魂の約束が宿っているのです」
深山は考え込んだ。魔王の時代、彼は「契約」を単なる力の誇示や支配の道具としか見ていなかった。しかし、神崎の言葉はより深い視点を示していた。
「これは午後の新入社員向け講話の参考にもなりそうだ」彼は正直に言った。
「そうですね」神崎は微笑んだ。「部長の経験と洞察を、若い社員に伝える貴重な機会です」
「経験…か」深山はふと複雑な思いに駆られた。彼の経験とは何だろう。魔王としての圧政の日々か、武将としての戦場の記憶か、それとも深山厳としての現代ビジネスの経験か。
「部長」神崎の声が深山の思索を中断させた。「あなたの中の三つの魂は、徐々に一体化しつつありますね。それぞれの経験が融合し、新たな知恵を生み出しています」
深山は驚いた。「それがわかるのか？」
「はい」神崎は静かに頷いた。「『契約の守護者』の目には、魂の変化が見えます。あなたの胸の印は、もはや『呪縛』ではなく、『導き』になりつつある」
彼女の言葉に、深山は自分の胸に手を当てた。確かに、あの鋭い痛みはほとんど感じなくなり、代わりに穏やかな温もりを感じるようになっていた。
「では、私は正しい道を歩み始めているということか」
「あなた自身がその答えを知っているはずです」神崎は微笑んだ。「さて、もう一つお話があります」
彼女は声を少し落とした。「高橋部長についてです」
「高橋？」深山は注意を向けた。
「彼もまた、過去の魂の記憶に触れ始めているようです」神崎は静かに言った。「『光の勇者』としての記憶が、彼の中で目覚めつつある」
深山は息を呑んだ。最近の高橋の変化、協力を申し出てきたこと、カラオケの「懐かしさ」を感じたという発言。それらは全て、彼の中の「光の勇者」の魂が影響しているのかもしれない。
「それは…危険なことなのか？」
「必ずしもそうではありません」神崎は首を振った。「むしろ、あなたと高橋部長が新たな関係を築く機会になるかもしれません。かつての宿敵が、この世界では協力者になる可能性も…」
深山は考え込んだ。異世界での永遠の敵であった光の勇者と、この世界で手を取り合うという展開。それは想像もしていなかった可能性だった。
「興味深い」彼は静かに言った。
「では、新入社員への講話、頑張ってください」神崎は話を締めくくった。「ビジネスマナーの本質について語るなら、きっと素晴らしい話になるでしょう」
深山は本を手に法務部を後にした。頭の中では、これから話すべき内容について考えを巡らせていた。
オフィスに戻ると、松本健太が興奮した様子で駆け寄ってきた。
「部長！人事評価表、見ました！」
彼の声は喜びに震えていた。
「ああ」深山は少し照れくさそうに言った。「何か問題でも？」
「いえ、感動しました！」松本の目は輝いていた。「私のアルゴリズム開発を『革新的で会社の未来を切り開く重要な財産』と評価してくださって…しかも『チームワークを高めれば、さらなる飛躍が期待できる』というコメントも」
彼は深く頭を下げた。「今まで誰も、私の技術力をこれほど認めてくれませんでした。そして弱点も優しく指摘してくださって…必ず改善します！」
深山は松本の反応に少し驚いた。単なる事務的な評価が、こんなにも人の心を動かすものなのか。異世界では、評価は恐怖や競争を生み出す道具でしかなかった。
「君の才能は本物だ」彼は真摯に言った。「ただ、その才能を皆と共有することで、もっと大きな価値が生まれるんだ」
松本は感激したように何度も頷いた。「部長、午後の新入社員研修、私も聴きに行ってもいいですか？」
「もちろんだ」深山は微笑んだ。「役に立つかどうかはわからないが」
松本が去った後、山田太郎も同様に喜びの表情で深山に報告に来た。彼も人事評価に感謝し、特に「熱意と誠実さが組織に活力を与えている」という評価に勇気づけられたという。
「部長のような営業のプロから、こんな評価をいただけるなんて…」山田の目には涙が浮かんでいた。「もっと頑張ります！」
彼もまた、午後の研修に参加したいと申し出た。
昼食時、深山は佐藤と一緒に社員食堂で食事をとりながら、午後の講話について相談した。
「どのようなことを話せばいいだろうか」彼は少し不安そうに尋ねた。
「部長の経験に基づいた、率直なアドバイスが一番ではないでしょうか」佐藤は提案した。「特に最近の部長は、単なる結果だけでなく、プロセスや人間関係の大切さも理解されています。それは新入社員にとって貴重な視点です」
深山は頷いた。「神崎さんから借りた本を参考にしようと思う。ビジネスマナーの本質についてだ」
佐藤は興味を示した。「どのような本なのですか？」
「表面的なマナーではなく、その背後にある『人との約束』の本質を説いている」深山は説明した。「例えば、時間を守ることは相手への尊重の誓いだという考え方だ」
「素晴らしい視点ですね」佐藤は感心した。「形式的なルールではなく、その意味を伝えることで、新入社員も理解しやすくなるでしょう」
二人が話しているところに、高橋剛が近づいてきた。
「やあ、深山部長」彼は親しげに声をかけた。「新入社員研修の講師を頼まれたそうだね。私も去年やったよ」
「そうか」深山は関心を持った。「どんな話をしたんだ？」
「正直、少し後悔しているんだ」高橋は意外な言葉を口にした。「私は『勝つことが全て』『競争に勝ち残るための戦略』を強調してしまった。今思えば、それだけでは不十分だったと思う」
彼の表情には本当の反省が浮かんでいる。
「なぜそう思うようになったんだ？」深山は率直に尋ねた。
「最近、考えることがあってね」高橋は窓の外を見ながら言った。「競争も大切だが、協力があってこその競争だ。敵を倒すことより、共に成長することの方が、長い目で見れば価値がある」
彼の言葉に、深山は「光の勇者」の影を見た。かつて魔王を倒すことだけを目的としていた勇者が、今は違う視点を持ち始めている。
「それは素晴らしい洞察だ」深山は心から言った。「今日の講話でも、そういった視点を取り入れてみよう」
「頑張ってくれ」高橋は微笑んだ。「私も聞きに行くかもしれないよ」
午後2時、会議室は新入社員研修のために準備された。30名ほどの若い社員たちが着席し、静かに講師を待っている。予想に反して、松本や山田だけでなく、何人かのベテラン社員も後ろの席に座っていた。高橋の姿もあった。
そして最も驚いたことに、志村社長までもが部屋の一番後ろに静かに座っていた。
人事部の担当者が深山を紹介し、講話が始まった。
深山はしばらく緊張した面持ちで新入社員たちを見渡したが、やがて落ち着いた声で話し始めた。
「皆さん、こんにちは。営業部長の深山です」
彼は一瞬考えた後、予定していた形式的な挨拶を変更することに決めた。
「今日は『理想的なビジネスパーソン像』についてお話しする予定でしたが、少し視点を変えて、私自身が最近学んだことを皆さんと共有したいと思います」
会場が静まり返った。深山の誠実な語り口に、新入社員たちは引き込まれていった。
「私はかつて、『力』と『結果』だけが全てだと考えていました」彼は率直に語った。「強い者が弱い者を率い、数字を達成することだけが価値だと」
後方の席で、高橋が興味深そうに身を乗り出した。
「しかし、そのような考え方には限界があることに気づきました」深山は続けた。「真の強さとは、単独の力ではなく、チームの多様な才能を活かし、共に成長することにあるのです」
彼は神崎から借りた本の内容を織り交ぜながら話を進めた。
「ビジネスマナーについて考えてみましょう。なぜ私たちは時間を守り、適切な言葉遣いをし、約束を果たそうとするのでしょうか」
新入社員たちは真剣な表情で聞き入っている。
「それは単なる形式やルールではなく、人と人との『約束』の表れです。時間を守るという行為は、相手の時間を尊重するという誓い。敬語を使うことは、互いの立場を認め合う契約。これらは全て、人間関係の基盤となる『信頼』を築くための行為なのです」
深山は自分の経験を振り返りながら語った。
「私も最近になって、チームの力、多様な視点の価値を実感しています。松本さんのような技術の専門家、山田さんのような熱意あふれる行動力、佐藤さんのような冷静な判断力…それぞれの強みが組み合わさることで、一人では決して達成できない成果が生まれるのです」
後方では、名前を挙げられた松本と山田が誇らしげな表情を浮かべていた。佐藤も、いつもの冷静さの中に、わずかな感動の色を隠しきれていないようだった。
「そして」深山は決意を込めて言った。「リーダーの役割とは、命令することではなく、それぞれの才能が最大限に発揮される環境を創ることだと思います。強制ではなく、共感と尊重によって人は動くのです」
彼の言葉は、かつての魔王としての反省と、深山厳として学びつつある新しい価値観が融合したものだった。三つの魂が一つとなって語る真実。
「最後に皆さんにお伝えしたいのは」深山は穏やかな笑顔で締めくくった。「勝つことも大切ですが、共に成長することはもっと大切だということです。形式的なマナーよりも、その背後にある『人を尊重する心』を大切にしてください。それこそが、この会社で、そして人生で成功するための本質だと思います」
深山が話を終えると、会場には一瞬の静寂が訪れた。そして、後方から志村社長が静かに拍手を始めた。その拍手は次第に広がり、やがて会場全体が温かい拍手に包まれた。
新入社員たちの目には、明らかな感動の色が浮かんでいた。彼らの多くは、入社して初めて聞く、こうした人間味あふれる先輩の言葉に心を動かされたようだった。
研修後、志村社長が深山に近づいてきた。
「素晴らしい講話だった」彼は静かに言った。「特に『力ではなく、心で人を動かす』という部分は印象的だった」
深山は丁寧に頭を下げた。「ありがとうございます」
「君の変化は確実に進んでいるね」志村は意味深に言った。「かつての支配者が、今は導き手になろうとしている。その過程を見守るのは喜ばしいことだ」
彼は深山の肩に手を置いた。「これからも期待しているよ」
志村が去った後、佐藤が深山に近づいてきた。
「部長、本当に素晴らしかったです」彼女の目には珍しく熱のこもった光があった。「新入社員たちだけでなく、ベテラン社員も感銘を受けていました」
「そうか…」深山は少し照れくさそうに言った。「正直に話しただけだ」
「その正直さこそが価値なのです」佐藤は真剣に言った。「形式的ではない、経験に根ざした言葉だからこそ、皆の心に響いたのでしょう」
深山はふと思った。彼の言葉が人々の心に響いたのは、三つの魂の経験―魔王として、武将として、そして現代のビジネスマンとして―が融合した知恵があったからなのかもしれない。
オフィスに戻る途中、高橋が深山に声をかけた。
「感動したよ、深山」彼はいつになく率直に言った。「特に『共に成長する』という考え方は…なぜか懐かしさを感じた」
「懐かしさ？」
「ああ」高橋は不思議そうに首を傾げた。「まるで以前どこかで聞いたような…いや、自分でそう考えていたような」
彼の中の「光の勇者」の記憶が、少しずつ目覚めつつあるのだろう。
「それは興味深いな」深山はにっこりと笑った。「もし良ければ、今度じっくり話をしようか」
「ぜひ」高橋も笑顔で応じた。
その日の業務終了時、深山は静かな満足感を抱きながらデスクを片付けていた。今日の講話は、単なる新入社員へのアドバイスという以上に、彼自身の変化と成長を言葉にする機会となった。
内ポケットからシャドウが顔を覗かせた。
「魔王様、素晴らしい講話でした」
「聞いていたのか？」深山は小声で尋ねた。
「ええ」シャドウは目を細めた。「魔王様の言葉には、三つの魂の知恵が溶け込んでいました。支配者としての経験、武将としての勇気、そして現代人としての共感…」
「確かに」深山は考え込むように言った。「今の私は、かつての魔王とも、単なる深山厳とも違う。新しい何かになりつつある」
「それか魔王様の本当の姿に近づいているのかもしれませんね」シャドウは意味深な言葉を残した。
深山がオフィスを出ようとしたとき、佐藤が声をかけてきた。
「部長、お疲れ様でした」
「ああ、君も」
「実は…」佐藤は少し躊躇った後、続けた。「明日、部長にお願いしたいことがあるのですが…」
「なんだ？」
「私の妹が大学のレポートで『現代企業のリーダーシップ』について調査しています。もし良ければ、短時間でいいので、インタビューに応じていただけないでしょうか」
「君の妹か」深山は意外な申し出に少し驚いた。佐藤の家族に会うというのは、なぜか特別なことのように感じられた。
「はい」佐藤は少し恥ずかしそうに言った。「今日の講話を聞いて、部長こそ最適な方だと思いまして…」
「わかった」深山は微笑んだ。「喜んで協力しよう」
佐藤の表情が明るくなった。「ありがとうございます。明日、詳細をお伝えします」
彼女が去った後、深山は窓の外を見つめながら考えた。人事評価から始まり、神崎との対話、そして新入社員への講話。そして明日は佐藤の妹とのインタビュー。どれも、かつての魔王なら想像もしなかった経験ばかりだ。
しかし、不思議なことに、これらの経験は彼に充実感をもたらしていた。力による支配ではなく、心による導きという新しい道を歩み始めた彼の姿に、彼自身が少しずつ共感し始めているようだった。
オフィスビルを後にする深山の心には、かつてない穏やかな確信が宿っていた。彼がビジネスマナーの特訓と称して学んだのは、単なる形式ではなく、人と人との絆の大切さだった。そして、それこそが彼の「契約の呪縛」が導こうとしていた真実なのかもしれない。
