第七話鮮やかな布、ハナの挑戦！市場に新たな風を
アルテア商会のテントは、市場の中心でますます存在感を増していた。魔法水車のおかげで穀物が安定し、カイトの改良した魔法荷車で交易もスムーズ。ユウト、ミリア、サキ、タケル、カイト、リナはテント内で、次の目標を話し合っていた。
ユウト『ギルドを追い払ったし、市場を地域一にするぞ。次は、交易品を増やしたいな。布とか道具とか』
タケル『おう！東の集落に布の商人がいるぜ。俺が交渉してくる！』
サキ『ハァ、ゴリラ、また突っ走る気？資金はまだギリだぞ。帳簿確認しろ』
リナ『…本で読んだけど、布の品質は染色で決まる。良い染料が必要だね』
ゴードン『フン、染料なら機械で効率化できる。カイト、魔法具で何か作れ』
カイト『…う、染料の攪拌なら、魔法陣でできる…かも』
ミリア『みんな、アイデアいっぱい！商会、めっちゃ盛り上がってる！』
市場の端で、若い女性が荷車を引いていた。20歳くらい、ショートカットの髪に作業着、汗だくで布の束を運んでいる。ユウトの紋章が光り、彼女を見つめると情報が流れ込む。
*名前：ハナ。長所：手先が器用、努力家。短所：完璧主義、プレッシャーに弱い。*
ユウト『お、ハナさん？その布、すげえ量だな。手伝う？』
ハナ『…え、いいよ、自分でできるから。失敗したくないし…』
彼女は荷車をガタガタ押しながら、疲れた顔。ミリアが近づく。
ミリア『ハナさん、めっちゃ頑張ってる！その布、めっちゃ綺麗だね！』
ハナ『…綺麗じゃないよ。染めムラがあるし、こんなの売れない…』
ユウトはハナの「手先が器用」を思い出す。
ユウト『ハナ、染めムラ気にしてるなら、俺らと一緒に新しい染料作ってみねえ？お前の技術、活かせそうなんだけど』
ハナ『…私？無理だよ…前に染め失敗して、村で笑われたんだから…』
サキ『ハァ？笑われたくらいでビビってんの？なら、成功して見返せよ』
ハナ『…簡単に言うけど、プレッシャーやばいんだから！』
ユウト『分かるよ、ブラック企業で俺もプレッシャーに潰されそうだった。でも、ここなら失敗してもやり直せるぜ。試してみねえ？』
ハナは荷車を握りしめ、迷う。
ハナ『…一回だけ、だよ。失敗したら、ごめんだからね』
昼、テント裏で染料の実験開始。カイトが魔法陣で攪拌装置を作り、ゴードンが機械の調整。リナが本から染料の配合を提案。ハナが緊張しながら布を染める。
ハナ『…この配合、合ってるかな…ムラになったら終わりだ…』
カイト『…ハナさん、手の動き、めっちゃ丁寧…俺、魔法陣もっと安定させます』
ゴードン『フン、ガキのくせに悪くねえ。染料の温度、上げろ』
初回の染めは失敗。布にムラができ、ハナがうつむく。
ハナ『…ほら、やっぱりダメ。私のせいで…』
ユウト『待て、1回で諦めるな。カイトの魔法陣、温度が不安定だっただろ。もう一回やろうぜ』
ハナ『…う、うん、やってみる…！』
2回目、ユウトの紋章でハナの「努力家」を確認。頭痛がズキリ。ハナが集中し、丁寧に染める。カイトの魔法陣が安定し、鮮やかな青い布が完成。
ミリア『うわ！ハナさん、この布、めっちゃ綺麗！市場でバカ売れするよ！』
ハナ『…私、こんなの作れたんだ…やば、泣きそう…』
夕方、市場でハナの布を展示。住民が「こんな綺麗な布、初めて！」と殺到。タケルが東の集落の商人を呼び、交渉成立。布の取引が始まる。
タケル『へっ、ハナの布、めっちゃ評判だぞ！俺の交渉もバッチリ！』
サキ『…ゴリラ、調子乗んな。ハナの布が良かっただけだろ』
ハナ『…みんな、ありがとう。私、失敗しても、こうやって…またやれた』
ユウト『ハナ、商会で布作りやってくれよ。お前の技術、必要だ』
ハナ『…うん、やってみる！ここなら、私、頑張れそう！』
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夜、湖畔で7人が火を囲む。ミリアが魔法の果実でジャムを作り、パンに塗って振る舞う。
ミリア『はい、ハナさんも食べて！このジャム、甘酸っぱくて最高だよ！』
ハナ『…うわ、美味しい！地球じゃ、こんなのなかった…』
タケル『おい、赤毛！ジャム独り占めすんなよ！』
サキ『ハァ？ゴリラがパン3つも食ってんじゃん！』
リナ『…このジャム、子供たちに教えてあげたいな。喜ぶよ』
カイト『…ハナさんの布、俺、もっと改良した魔法具で助けたい…』
ゴードン『フン、ガキ共、騒がしいな。まあ、悪くねえ』
ユウトはパンにかじりつき、市場の灯りを見る。
ユウト『ハナの布で市場がデカくなった。次は、もっと交易ルート広げようぜ』
ハナ『…私、商会で頑張るよ。失敗しても、みんながいるから』
遠くで、エリスの声が響く。
エリス『ふふ、ユウト、仲間が増えたね。この市場、アルテアの中心にしなさい』
ユウトはジャムを舐め、ニヤッと笑った。
ユウト『アルテアの中心か…よし、商会、もっと突っ走るぜ！』
