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第二話、計算の鬼参上!集落のぼったくりをぶっ潰せ

朝日がエメラルド色の湖に反射し、キラキラと輝く。ユウトとミリアは、昨夜カイトが直した魔法具のランタンを手に、湖畔の集落を歩いていた。小さな木造の家々が並び、住民たちは農作業や交易の準備で忙しそうだ。


ユウト『この世界、めっちゃ平和だな。ブラック企業のストレスが嘘みたいだ』

ミリア『でしょ!でもさ、ユウト、女神の「会社作れ」ってどうするつもり?』

ユウト『んー、カイトみたいな奴を他にも見つけて、才能活かせる仕事を作っていくとか…?』

カイトが後ろをトボトボついてくる。

カイト『…俺、ほんと役に立つのかな…また失敗したら…』

ユウト『お前、昨日バッチリ魔法具直したろ。自信持てよ』

カイトはメガネをクイッと直し、気まずそうに目をそらす。


集落の広場に着くと、騒ぎが耳に入る。女の声が響く。

「ハァ?これでいくら!?ふざけんな、ボッタクリ!」

声の主は、赤い髪をポニーテールにした女性。20代後半、鋭い目つきで商人と睨み合っている。服はボロボロだが、姿勢は堂々としている。

ミリア『うわ、めっちゃ迫力あるね。あの人、誰?』

ユウトの手の甲の紋章が光る。彼女を見つめると、情報が流れ込む。

*名前:サキ。長所:計算能力抜群、責任感強い。短所:口が悪い、他人を信じない。*

ユウト『サキ、か。なんか面白そうな奴だな』


ユウトが近づくと、サキが振り返る。

サキ『なんだ、お前。見ず知らずの奴に話しかけんなよ』

ユウト『いや、なんか揉めてるみたいだからさ。どうした?』

サキ『この商人がよ、穀物の値段を吊り上げやがって!1キロで10シルバーは高すぎだろ!』

商人がムッとする。

商人『これが相場だ!嫌なら買わなくていい!』

ユウトはサキの「計算能力抜群」を思い出す。

ユウト『サキ、ちょっとこの帳簿見てみて。なんか怪しい気がするんだ』

サキ『ハァ?なんで私が…って、帳簿?見せてみろよ』

商人が渋々帳簿を渡す。サキがパラパラめくる。彼女の目が鋭く光る。

サキ『…おい、ここの仕入れ値、1キロ5シルバーじゃねえか。倍で売ってんじゃん、ボッタクリ野郎!』

商人が慌てる。

商人『う、うるさい!素人が口出すな!』

サキ『素人?ふざけんな、元OLだぞ。数字は全部頭に入ってんだよ!』

集落の住民たちが集まり、商人を非難。商人はバツが悪そうに値下げを約束して逃げる。


ミリア『サキ、すっごい!一瞬で帳簿のミス見つけた!』

サキ『…別に。こんなの朝メシ前だよ』

ユウトはニヤリと笑う。

ユウト『サキ、お前、集落の交易の帳簿管理やってみねえ?この村、数字に強い奴が必要だ』

サキ『は!?なんで私が…ってか、お前、なんで私の名前知ってんだ?』

ユウト『まあ、ちょっとした勘だよ。どうだ、仕事受けるか?』

サキは疑うようにユウトを見るが、ため息をつく。

サキ『…まあ、暇だし、やってやってもいいけど。失敗したら責任取れよ』

カイトが小さく呟く。

カイト『…サキさん、めっちゃ強そう…』

ユウトは紋章を使った頭痛を感じながら、笑う。

ユウト『よし、決まりだ。サキ、よろしくな!』


---


夜、湖畔で4人が火を囲む。ミリアが魔法の果実で作ったデザートを振る舞う。

ミリア『はい、サキも食べて!この果実、甘くてスッキリするよ!』

サキ『…ふん、悪くねえな。地球じゃこんなの食えなかった』

カイト『…サキさん、地球でも働いてたんですか?』

サキ『ああ、ブラック企業でな。毎日残業、給料安い、上司はゴミ。地獄だったよ』

ユウト『…俺もだ。ミリアも。カイトも、なんか似たようなもんだろ?』

カイト『…うん。俺、引きこもってたけど…親に「役立たず」って…』

サキが果実を噛みながら、ポツリと言う。

サキ『…ここ、変な奴らばっかだな。でも、嫌いじゃねえよ』

ユウトは湖を見ながら考える。この世界なら、サキみたいな奴も輝ける。

ユウト『サキ、帳簿管理頼んだぞ。次は、もっとデカいことやろうな』

サキ『ハァ?調子乗んなよ。でも…まあ、やってやるか』

遠くで、エリスの笑い声が響く。

エリス『ふふ、ユウト、順調ね。次はもっと仲間を増やしなさい。この集落、君たちの手で変えられるよ』

ユウトは果実を頬張り、ニヤッと笑った。

ユウト『次か…よし、もっとでかくいくぜ!』

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