わたしの夢は冒険士！〜冒険者がエリート職の世界で〜

すくすく魔力増量中

7. 手からお水が出た！

　それから数日が経ったけど、お父さんは作業場に篭って色々してるみたい。なるべく安く作れるように材料を変えてみたり、魔法陣も改良したりしてたんだって。あと、錬金術士ギルドに登録するためには、設計書？が必要らしくて、今はそれを書いているみたい。

　わたしはというと、お手伝いをしたりしながら、寝る前は魔力操作をしてたんだ。毎日練習してるからか、ちょっとずつ上達してる気がするんだよね。ふふん。

　そんな日を過ごしていたら、あっという間に1週間が経っていて、ハルトが迎えに来てくれた。

「レティちゃん、今日も広場に行くの？」

「うん。だって、内緒の練習だからね」

　いつもの道を二人で歩く。今日もまだ外は寒いね。風がひゅうひゅう顔に当たるから、手袋で顔を押さえながら広場に向かう。

　広場に着くまでは、お父さんが “あったか石” を作ってくれたことを話した。バーバラおばさんには、お父さんがプレゼントするってことは、まだ内緒だけどね。

　ハルトのほうは、お兄ちゃんたちが使ってた石板をもらったらしくて、ちょっと字の練習をしてみたんだって。いいなぁ。

　神殿教室では、石板を貸してくれるらしいんだけど、家にもあると練習できていいみたい。わたしも買ってもらえるかな。今度買い物に行くときに、お父さんにお願いしてみよう。

　お互いに、この数日のできごとを話していたら、あっという間に広場に着いた。今日も、あんまり人はいないから、内緒話にはぴったりだね。

「ハルトは、あれから魔力を動かしてみた？」

「うん。なんでか眠くなるから、寝る前に練習してた」

「やっぱり？　わたしも眠くなるから、寝る前に練習してるんだよね」

「レティちゃんもなんだ。よかったぁ。僕ちょっとドキドキしてたんだー」

「そう？　寝て起きたら普通だったから、気にしてなかったよ。でも、そう聞くと、何ともなくてよかったよね」

「うんうん。こっそりしてるから、誰にも言えないしね」

　たしかに。わたしは、ちょっとお気楽すぎたかも。でも、やってみないと分からないし。うーん。

「レティちゃんは、魔力を動かせた？」

「うん。体中に回せるようになったし、ちょっと上達してるような気がするんだ」

「わぁ、すごいね。僕は、やっと体中に回せるようになったとこだよ」

「ハルトもすごいよ。わたしの下手な説明だけで、できるようになったんだもん」

「そうかな？…へへ」

　うん、照れてるハルトも可愛いね。こうして、一緒にやってくれるハルトって、いい子だよね。すごくありがたいな。

「ありがとう、ハルト」

「うん？どうしたの？」

「こんなふうに一緒にやってくれて、すごく心強いなって思ったの」

「そう？　僕も楽しいからね、誘ってくれてありがとう」

　あの転生の夢を見てからなのか、記憶を思い出したからなのか、なんだか “ありがとう” って思うことが増えた気がする。ありがとうって不思議だよね。伝えるほうも、伝えられたほうも嬉しくなるんだもん。これからも、いっぱい言おうっと。

「そういえば、この魔力操作？を続けてたら、魔法の学校に入れるの？」

「ううん。これだけだと、魔力が増えないんだよね。魔力操作って、下準備みたいな感じだから。本当は、魔法をこっそり使ってね。魔力を使いきって寝る、っていうのを繰り返さないとダメっぽいんだよね」

「えぇっ！魔法を使うの！？　本当は使ったらダメなんだよね？」

「しーっ！　だから、こっそり使うの。でも、どうやって魔法を使うのか分からないんだよね。だから、今は魔力操作の練習をするしかないの。ほら、この前も水は出なかったしね」

「たしかに。魔法なんて、全然見たことないもんね」

　魔法のイメージは、あの絵本で見ただけだからね。本当の魔法を見たら、何か分かるかもしれないんだけどな。

「お父さんに頼んだら、見せてくれるかなぁ。でも、それだとハルトは見れないもんね」

「うーん。もし見せてもらえるなら、まずはレティちゃんが練習して、僕はレティちゃんから教えてもらうとか？」

「そっか。わたしが先に使えるようになればいいんだね！やる気出てきた！」

　報告し合って、今日の目的は終わったから、そこからは普通に遊ぶことにした。そういえば、冒険者になるなら、体力も必要だもんね。ちょっと走ってみよう。

「わたし、走ってくる！」

「えぇっ、急にどうしたの」

「冒険者にはね、体力も必要だからね。とりあえず走ってみるの」

「なるほど？　でも、レティちゃんはあんまり……ごにょごにょ」

　ハルトの返事を待たずに、わたしは勢いよく走り出した。でも、勢いに体がついてこなかったみたいで、派手に転んでしまった。

「あぁっ、やっぱり………レティちゃん、大丈夫？」

　ハルトが駆け寄ってきてくれたけど、びっくりして返事もできない。膝を擦りむいて、ちょっと血が滲んでいる。

「い、痛い…」

「あっ、血が出てる！ちょっと待って」

　そう言って、ハルトが膝についた土を払ってくれた。

「……もう家に帰ろう。歩けそう？」

「うん。あっ」

　ハルトが手を差し伸べてくれたので、立ち上がろうとしたけど、どうやら足首を捻ったみたいで、すごく痛い。ひょこひょこすれば、歩けるかな。

「なんとか帰れそう」

「足首も捻ったの？……僕、おんぶする」

「えっ、いいよいいよ。家まで歩くよ」

「いいから。はい、背中に乗って」

　そう言って、しゃがんでくれた。せっかくだし、おんぶしてもらおうと思って乗ったんだけど……逆にハルトが潰れてしまった。立ち上がろうとしてくれたんだけど、ちょっと無理だったみたい。

「だ、大丈夫？」

「うん…」

「重かったよね。ごめんね」

「ううん。僕のほうこそ……」

　ハルトが、ものすごく落ち込んでいるみたい。いつも優しい薄い緑の目が、どんより下を向いてる。どうしよう。せっかく気を遣ってくれたのに。

「わたしなら歩けるからね。あ、そうだ！腕に掴まってもいい？」

「うん…」

　ハルトの腕に掴まりながら、ひょこひょこ歩く。ちょっと痛いけど、これくらいなら全然平気。……なんだけど、ハルトは平気じゃないみたい。わたしから何度も話しかけてみるけど、ハルトはどこかうわの空だ。

　そんな帰り道だったけど、無事に家に帰って来れた。お父さんに言えば、回復薬を使ってもらえるんだよ。だから、これくらいの怪我なら大丈夫。ハルトも知ってるはずだし、そんなに気にしなくてもいいのに。なんでこんなに落ち込んでるのかな。

「ねぇねぇ、ハルト。作業場まで連れ行ってもらってもいい？」

「うん」

　ハルトと連れ立って、裏から作業場に向かう。今日も、お父さんは作業場にいるはずだもんね。

「お父さーん、いる？」

　なんだい？と言いながら、お父さんが出てきた。ハルトも一緒だったから、ちょっと驚いたみたい。だから、広場で怪我をして、ハルトに連れて帰ってもらったことを説明する。

「ハルトくん、ありがとう」

「いえ。僕はなんにも…」

　力なく首を横に振って、目を伏せるハルト。やっぱり変だよね。お父さんも、あれ？って顔をしてるけど、とりあえず回復薬を持ってきてくれた。

「まずは、傷口を綺麗にしないとね。どれどれ」

　回復薬を掛けるから、靴を脱いで膝を出す。すると、お父さんは傷口を確認してから、手をかざして、ぼそっと何かをつぶやいた。その瞬間、

――手から水が出た！

　思わず、ハルトと顔を見合わせる。

「お、お父さん、い、今のって魔法？」

「そうだよ。水を出す魔法」

「わぁ、魔法はじめて見た！すごーい！」

「そうかい？　魔道具でも水は出るじゃないか。ははっ」

　そうだけど、そうじゃないんだよ！

　魔法って、あんな感じなんだね。なるほど。なんとなくだけど、できそうな気がする。今度また試してみなきゃ！

「ほら、回復薬を掛けるよ」

　そうして、膝と足首に回復薬を掛けてくれた。うん、これで痛くない。ふと隣を見ると、ハルトはまだどこか変な感じだ。

　あ、そういえば、わたしがハルトを潰しちゃったから、実はハルトも怪我してたんじゃない？　もう、なんで気づかなかったんだろう。わたしのバカ！

「もしかして、ハルトも怪我してたんじゃない？」

「そうなのかい？　ちょっと見せてごらん」

　ハルトの足や腕を見てみたら、手のひらを擦りむいていたみたい。お父さんが、ハルトの手も魔法の水で綺麗にして、回復薬を掛けてくれた。よかった。きっと、我慢してたから、あんなにしょんぼりしてたんだね。

「ハルト、気づかなくてごめんね。お父さんも、ありがとう」

「このくらい、大したことないよ。おじさん、手当てしてくれて、ありがとうございます」

「どういたしまして。二人とも寒かっただろう。今お茶を入れてあげるから、居間で待ってなさい」

　はーい！って返事をして歩き出したけど、気づいたら、ハルトがついて来ていなかった。振り返ると、ハルトは立ち止まったままだったみたい。もう痛くないはずなのにな。

「おーい、ハルトー！」

　わたしが大声で呼びかけると、はっと気づいたように、ハルトが駆け出したのが見えた。ちょっとは元気が出たのかな。よかったよかった。

　安心して、わたしは先に家に入った。ハルトはすぐに追いついたけど、わたしはお父さんに気を取られていて、その小さな呟きは耳に入ってこなかった。

「僕、もっと強くならなきゃ」

⊹　⊹　⊹

　お茶を飲みながら、お父さんが作業場に戻るのを確認する。パタンとドアが閉まる音がしてから、すぐハルトに声をかけた。もうずっと、話したくてうずうずしてからね！

「ねぇ、ハルトも見たよね！　あれ魔法だったよ！」

「うん、見た。魔法ってすごいね！」

「びっくりしたよね。今日は外にいたから、魔法で水を出してくれたのかな。分からないけど、見れてよかったよね！」

「うん。普通は洗い場で洗うもんね」

「……でも、杖は関係なかったね」

「だね。ふふっ。でも、あの枝のおかげで魔力を感じられたんだから、あれはあれで、よかったよね。それに楽しかったし」

「そうだね。ちゃんと役に立ったもんね！」

　わたしは気を取り直して、魔法について思ったことを話す。もちろん、こっそりとね。

「水を出す魔法なら、なんとか使えそうじゃない？　いつも台所とかで魔道具を使ってるし、なんとなくできそうな気がする」

「できるかは分からないけど、できそうって思ってるのも大事な気がする。とにかく、試してみなきゃだね」

「そうだよね。洗濯のときとかに、練習してみようかな」

「それいいね。僕も、やれるときに練習してみる」

「うんうん。これは、すぐに成功するかわからないから、お互いにやってみて、成功したほうが家に呼びに行くってどう？」

「うん、いいよ。僕が先に呼びに来るからね！」

「わたしだって負けないんだから！」

　そうして、どんなふうに試してみたらいいのか、ちょっと話し合ってから、ハルトは帰って行った。

　わたしが言い出したことなんだから、頑張らないとね。よーし、やるぞー！