わたしの夢は冒険士！〜冒険者がエリート職の世界で〜

すくすく魔力増量中

10. わたしの手からもお水が！

「レティ、朝だよ」

　ううーん。なんだか、ゆさゆさ揺れるなぁ。

　重い瞼が開かなくて、ぼんやりとそんなことを考える。それでも目が覚めないでいると、もう一度揺さぶられて、はっと目が開いた。

「おはよう。今日はお寝坊さんだね」

「おはよう…」

　まだ眠いと言っている瞼を何とか持ち上げて、体を起こす。それでも、まだ眠い。

「昨日はたくさん歩いたし、初めての場所にも行ったから、疲れが残ってるのかな。もしかして、具合が悪かったりする？」

「ううん。それは大丈夫」

「それならよかった。もしまだ寝たいんだったら、あとで食べられるように、簡単な朝ごはんを置いておくけど、どうする？」

「それじゃあ、もうちょっと寝ようかな」

「分かったよ。僕は朝ごはんを食べたら作業場にいるから、何かあったら声をかけるんだよ」

「うん」

　わたしがまたベッドに潜ると、お父さんは部屋を出て行った。最近は魔法とかいろいろ張り切ってたから、身体もお休みが必要だったのかなぁ。

　すぐにまた瞼が閉じてきたので、そのまま眠ってしまった。

「うーん」

　目が覚めて、両手を上げて思いっきり伸びる。たくさん寝たからか、すごくすっきりした気がする。

　今は何時だろう？ ちょっと明るいから、2と3の鐘の間くらいかな。

　洗面所で顔を洗って、朝ごはんを食べる。お父さんが作り置きしてくれたのは、お肉と野菜を挟んだパンだ。まだコンロが使えなくて、スープが温められないから、今はお茶にする。

　そういえば、もう7歳になったんだから、コンロの使い方を教えてもらってもいい気がする。お昼ごはんのときに聞いてみようっと。

　後片付けを終えたら、昨日の石板を眺める。なんだか石筆を使うのがもったいない感じがして、指でテーブルに文字を書いてみる。

「神殿教室に通うようになったら、いろんな文字を習うんだよね。早く来月にならないかなぁ」

　そうだ！ 誕生日にもらった絵本を見てみようっと。たくさん文字が書いてあったからね。

　久しぶりに開けた絵本には、形の違う文字がたくさん並んでいる。内容を知ってても読めないし、意味も分からないけど、文字を眺めてるだけでも楽しい。

　そのうちに、絵本に書いてある文字も、1文字ずつ指でテーブルに書いてみる。同じ文字が何度も出てきたり、登場が少ない文字もある。もしかしたら、一度も出てきていない文字もあるのかな？

　文字で遊んでたら、あっという間に時間が経ったみたいで、4の鐘が鳴った。お父さんが作業場から出てきて、お昼ごはんだ。

「ねぇ、お父さん。わたしもそろそろコンロを使えるようになりたいんだけど、どうかな？」

「そうだなぁ。もう7歳だもんね。火に気をつけるってお約束するなら、使ってもいいよ。約束できる？」

「もちろん！約束できるよ」

「ふふっ。しばらくは、僕がいるときに一緒に使おうか。料理はまだ早いから、しばらくはスープを温めるだけにしようね」

「分かった！」

　そうして、コンロの使い方を教えてもらう。魔道具だから、魔石に触れたら火が着くし、もう一度触れたら消えるみたい。

　よーし！ 気合を入れて火を着ける。といっても、魔石に触れるだけだけどね。

　台に乗って、鍋に入ったスープをかき混ぜながら、湯気が立つのを待つ。朝と昼は一緒のスープだから、今度からはわたしが温められるね。ちょっと大人になった気分。

　湯気が立ってきたから、そろそろかな？

「お父さん、これくらい？」

「そうだなぁ。もうちょっとだけ温めたら、火を止めていいよ」

「うん。分かった」

　湯気が立って、グツグツしてきた。このくらいかな？ お父さんも頷いてくれたから、魔石に触れて火を止める。

「火を着けたら、消し忘れには注意するんだよ」

「うん。気をつける」

「じゃあ、僕はおかずを作るかな。レティはスープをよそって」

「はーい」

　わたしがスープをよそっている横で、お父さんはササッと炒めものを作る。スープを1つずつテーブルに運んだら、パンやスプーンもテーブルに並べて、わたしの準備は終わりっと。

　お父さんがおかずを持ってきたら、お昼ごはんだ。全部美味しいけど、スープは自分で温めたと思うと、もっと美味しい気がする。

　食べ終わって後片付けもしたら、お父さんが作業場から何かを持ってきた。

「はい、これ」

　そう言って渡されたのは、あの文具屋さんで見た、鉛筆を削るナイフだった。えっ、あのとき買わなかったよね。もう作ったの！？

「お父さん、もう作ったの？」

「実物を見せてもらえたからね。忘れないうちに作っておきたくて。それに思ったよりは、作るのが簡単だったんだよ」

「そうなんだ。ありがとう！ さっそく鉛筆削ってみてもいい？」

「もちろん。ちゃんと削れるか試してみないとね。まずはお父さんがやってみるから、横で見てるんだよ」

「うん、分かった！」

　お父さんは鉛筆を左手で押さえると、先っぽのほうにナイフを当てて、シャッシャッと滑らせていく。あぁやって、少しずつ尖らせていくんだね。

「芯が出てきたから、こんな感じかな。レティもできそうかい？」

「できそう。やってみる！」

　お父さんが、鉛筆とナイフを渡してくれたから、真似してやってみた。だけど、ナイフが上手く滑ってくれない。お父さんは簡単そうにやってたのにな。

　わたしの様子を見かねたお父さんが、後ろに回って、手を添えてくれた。何度かお父さんと一緒にやってみたら、力加減もなんとなく分かってきた気がする。うん、次からはできそうかも。

「最初はちょっと難しいかもしれないけど、やっているうちに慣れてくるだろうからね。ただ、ナイフで指を切ることもあるから、気をつけて使うんだよ」

「うん。ケガしないように、注意しながらやるね」

　こうして鉛筆が削れたらね、やっぱり書いてみたくなるよね。そうだ！ 石板に書いてもらった名前を、ノートに写そうかな。そしたら、消えないもんね。

　棚からノートを出してきて、石板を見ながら鉛筆を持ってみる。うぅっ、なんだか緊張するな。わたしがノートを開くと、お父さんが話しかけてきた。

「ノートに書いてみるのかい？ それなら、持ち方を教えないとね」

「持ち方？」

「そう、字が書きやすいように持つんだよ」

　まずはお父さんが、別の鉛筆を持って見せてくれた。わたしはただギュッと握りしめてただけだったけど、全然違うんだね。わたしの親指と人差指、中指を動かしながら、位置を説明してくれる。

　なんか、力が入らない持ち方だなぁ。

「力は入れなくていいんだけど、指でしっかり挟む感じかな」

「うん、やってみる。でも、鉛筆って石筆より難しいね」

「ははっ。最初はそうかもしれないね。まずは練習してごらん。それじゃあ、お父さんはそろそろ仕事をしてくるからね」

　お父さんが作業場に行ってしまったので、午後は一人で鉛筆を持つ練習をする。本当はノートに書きたいんだけど、まだ書ける気がしないからね。

　持ちやすいように位置を変えてみたり、空中で書くふりをしてみたりしてから、ちょっと休憩する。ずっと持ってたら、手がぷるぷるしてきたからね。でも、なんとなく持ちやすい指の位置は分かった気がする。よし！ 書いてみよう。

　ノートを開いたら、石板とノートを交互に見ながら、1文字ずつゆっくり書いてみる。緊張したけど、5文字を書き終えた。

　形はなんとか真似して書けたけど、線がうねうねしてて変に見える。でも、自分で “レティ” って書けたもんね。

「そうは言っても、ノートの1ページ目が、こんな格好悪い字なんてちょっと嫌だなぁ。……でも、初めてだから仕方ないよね」

　神殿教室に通うようになったら、きれいに書ける練習もしないと。とりあえず、うねうねしないようになりたいな。

　そんな目標を立てつつ、お茶を入れてちょっと休憩する。

「今から何をしようかな。できれば魔法を試してみたいけど、今日は洗濯の日じゃないからなぁ。……でも、ちょっとなら洗い場で試しても、お父さんにはバレないよね？」

　好奇心が抑えられなくて、大丈夫な言い訳を考える。お父さんは作業場にいるしね。ちょっとなら大丈夫だよ。うん。

　ということで、洗い場にやってきた。

　まずは、魔力操作をしてみる。お腹から右手、右手から左手――うん、大丈夫そう。

　呪文は “ウォーター” だったよね。お父さんがお水を出すところを思い出す。魔力を右手から出すように想像しながら、呪文を唱えてみる。

「ウォーター」

――出ない。え、なんで？

呪文も合ってるし、魔力だって出そうとしてるのに。もう一度。えぃっ！

「ウォーター」

　やっぱり出ない。そのあとも、何度か試すけど出ない。

　呪文以外に何かあるのかな？ 呪文が分かれば、もっと簡単にお水が出ると思ったんだけどな。

　ずっと洗い場に居る訳にもいかないし、今日はこの辺にして、とりあえず居間に戻ろう。ちょっと寒くなってきたしね。

　お茶を飲みながら、魔法について考えてみる。

　前世の記憶の感じだと、わりと簡単そうに魔法を使ってるんだけどなぁ。何が違うんだろう。現象をイメージするっていうのも、ちゃんとお水が出るのを想像してるし。

　現象と言えば化学式？っていうのも頭に浮かんだけど、前世のわたしが理解してなかったのか、うろ覚えなのか、細かいことは思い出せないみたい。

　最近は魔力操作にも慣れてきて、魔力を動かすのはスムーズになったんだけど、そこからが分からない。今だって、無理に動かそうとしなくても、ちゃんと動いてるのは感じられるのにな。

　これ以上何かある？ 前世の記憶を思い出そうとしても、ない知識は出てこない。うーん、困った。

「そんな簡単にできるんなら、気楽に “ウォーター” って言うだけで出そうなのに。あ」

　テーブルの上で手のひらを広げてたら、いきなり手からお水が出た。

「わわっ。な、なんで」

　ちょっとのお水だったけど、テーブルからぽたぽたと床に落ちていく。慌てて布巾と雑巾を取ってきて、テーブルと床を拭く。ふぅ、焦ったー！

「何で出たんだろう？ 今も魔力は感じてたし、軽く動いた感じはしたけど…」

　さっきとの違いってどこ？ 今なんて、かなり気を抜いてたから、魔力を手から出そうとか考えてもなかったんだけどな。

――あ、もしかして！

　逆に魔力を出そうとして、力が入ってたのがダメだったのかな。だって今、魔力を動かそうとしなくても、魔法を使ったら勝手に動いたもん。今なら、お水を出せるかも！

　さっき出たのが少しのお水だったから、今度は台所の桶に向かってやってみる。お水が出るのはイメージするけど、魔力は感じるだけにしてと。

「ウォーター」

――出た！

　魔力が動いたのを感じた瞬間、ぽたっとお水が出て、桶に少し水が溜まった。

「すごいすごい！ わたしの手からもお水が出たよ！」

　嬉しくて、思わずその場でぴょんぴょん跳ねる。もう一度やってみても、ちゃんと出た。

　そのあと何度やってみても、ちゃんと出る。

「これは成功だよね」

　そう満足しながら、桶のお水を流してテーブルに戻る。ちょっと冷めたお茶を飲んで、ひと息ついたら、ちょっとずつ興奮も冷めてきた。

「あれ、なんだかだるくなってきたかも」

　これが “魔力枯渇” なのかな？ 分からないけど、とりあえず横になりたい。部屋に行ってベッドに寝転がると、瞼も重くなってきて、そのまま寝てしまった。

　夕方には目が覚めて、そのあとは夜ごはんを食べたり、お風呂に入った。いつも通り、寝る準備をして部屋に行く。

「魔力……」

　魔力枯渇って言おうとしたけど、枯渇が口から出なかった。ほんと、この言葉の壁は大きいよね。はぁ。

「魔力がなくなったのかは分からないけど、魔法が使えたんだから前進だよね。すごく大きな一歩だよ」

　明日からは、枯渇についても試してみなきゃ。あと、ハルトにも報告に行かないとね！ ハルトは成功してるかなぁ。会いに行くのが楽しみだな。

　そんなことを考えていたら、だんだん眠くなってきたから、今日は大満足で眠りについた。おやすみなさい。