@1 第一話 召喚 ①
第一話 召喚
薄曇りの空が広がる村の田畑で、私は朝露に濡れた緑の葉をじっと見つめていた。
朝の光が柔らかく差し込み、葉の表面に小さな水滴がキラキラと輝いている。
手のひらに感じる土の感触は心地よく、まるで大地と一体になったような気分だ。
周囲には穏やかな風が吹き抜け、田畑の緑が揺れる音が心に響く。
小鳥たちのさえずりが、まるで自然の音楽のように耳に心地よく届く。
私は、農家の娘としての平穏な日々を送っている。
朝早く起きて、家族と共に田畑で働くことが日常であり、それは私にとって特別な喜びだ。
土を耕し、種をまき、成長を見守ることは、私の生きがいであり、自然との一体感を感じる瞬間でもある。
手のひらに感じる土の温もりは、私の心を安らげ、日々の疲れを癒してくれる。
母の声が背中を押す。
「陸瑶、今日は特に美しい日だね。頑張って働こう！」
母の言葉に、私は少しだけ心が軽くなった。
母の笑顔は、私にとっての支えであり、家族の絆を感じる瞬間だ。
私は、家族を守るために、そして自分自身の未来のために、今日も田畑での仕事に励む決意を新たにする。
「この穏やかな日々が、いつまでも続きますように」と、願いながら、私は再び緑の葉に目を戻し、自然の美しさに心を奪われた。
その穏やかな日々が、やがて運命を変える出来事へと繋がっていくことを、私はまだ知らなかった。
ある日、いつもと変わらない穏やかな朝、私は田畑で働いていると、村の外から馬の蹄の音が近づいてくるのが聞こえた。
最初はただの通りすがりかと思ったが、その音は次第に大きくなり、村の中心へと向かっていることに気づく。
周囲の人々もその音に気づき、田畑での作業を一時中断して、何が起こるのかと興味を持って見守った。
やがて、馬車が村の広場に到着し、豪華な装飾が施された馬車から降りてきたのは、まるで物語の中から飛び出してきたように威厳ある服装をした使者だった。
使者は村人たちを見渡し、私の方に視線を向けた。
彼は私の外見をじっくりと確かめるように見つめ、私の長い黒髪や、透き通るような白い肌、そして大きな瞳に目を留めた。
彼は思わず頷き、「美しい……まさに皇帝が求める美しさだ」と呟いた。
その言葉に、周囲の人々は静まり返り、私の心臓はドキリとした。
「うん、間違いない……」と使者が続ける。
彼は堂々とした態度で話し始めた。
「皆さん、私は皇帝の使者です。今日は特別な要件で参りました。
皇帝は、あなたたちの村から特別な才能を持つ者を召喚するよう命じています」
特別な才能を持つ者が誰なのか？
さっきの視線、まさか私のことだろうか？
周囲の村人たちの視線が私に集まり、私は一瞬、息を呑んだ。
使者は続けて言った。
「陸瑤、あなたが選ばれました。皇帝の後宮に召喚されることになりました」
その言葉が私の耳に入った瞬間、頭の中が真っ白になった。
自分の名前が呼ばれたことに驚き、何が起こっているのか理解するのに時間がかかる。
周囲の村人たちの驚きの声が聞こえ、私は混乱した気持ちを抱えながらも、心の奥で興奮が湧き上がるのを感じた。
「私が、後宮に？」と自問自答しながら、私はこの新たな運命を受け入れなければないのは避けようがなかった。
その日、私の運命が一変する瞬間、村の穏やかな日々が、これからどのように変わっていくのか、私はまだ知らなかった。
使者の言葉が耳に響く中、私は混乱と興奮が交錯していた。
周囲の視線が集まる中、母の声がふと聞こえた。
「陸瑶、行ってらっしゃい！」
その声は、私の心に温かい感情を呼び起こした。
母の顔は少し不安そうだったが、同時に誇りに満ちた表情でもあった。
私は母の方を振り返り、彼女の目に映る自分の姿を見つめた。
母はいつも私を支えてくれた。
彼女の期待に応えたい、家族を守りたいという思いが、私の胸の中で強く燃え上がった。
これはチャンスだ。
成功すれば、家族の生活を少しでも良くできる。
決意を固め、私は使者の後について歩き始めた。
足元の土が柔らかく、踏みしめるたびに少しずつ不安が和らいでいくのを感じた。
周囲の村人たちの視線が私を見送る中、私は自分の背中に母の期待を感じる。彼女の愛情が、私を後押ししてくれるようだった。
使者は堂々とした姿勢で歩き、私はその後ろをついていく。
心の中で「私はできる」と自分に言い聞かせながら、未来への不安を振り払った。
村の穏やかな日々を背に、私は新たな運命へと一歩踏み出した。家族を守るために、
成功したいという思いを胸に抱きながら。
