2/75
プロローグ 2：差し伸べられる手
暗闇と静寂が占拠した部屋に、唐突な閃光が生まれる。
閃光は大きく渦巻き、その光の中から一人の青年と一匹の猫が現れると、部屋は再び闇に閉じ込められた。
青年が掌を天井に向けると、光を放つ玉が宙に現れ、明りの役割を開始する。
淡い光に照らされたその姿はローブを羽織っており、胡散臭い眼鏡に三角帽子、綺麗に束ねた長髪をしている。
細い目が柔らかく笑みを浮かべた。
「・・・・やー、間に合いましたー。それにしても、こんな所に隠れてるなんて思いもしませんでしたよー。・・・え？これ間に合ってますよね・・・？」
柔らかい笑みに焦りが混じると、問いかけられた足の短い茶猫は声を荒げた。
「聞かなくてもヤバいのは分かるだろ！急いで連れて帰るぞ！」
茶猫は後ろ足で立ち上がると、背負った小さいリュックサックから多量の布を取り出し、
喉の出血部に押し当てた。
「早くしろ！ここじゃまともな術式を組むのに時間がかかるだろ！一旦戻って簡易術具で血だけでも止めないと！」
茶猫が言い終わる前に青年も行動を起こしていた。
「わかってますっ！」
手にした杖で地面を突く。
カンッ。という音と共に、宙に文字の羅列と円、図式が浮かび上がる。
瞬く間に先と同様の閃光が部屋を埋め尽くした。
止血中の茶猫と少年の体は宙に浮くと、光の渦に吸い込まれていった。
青年は細い目を開く。
「あなたは絶対に死なせません・・・。唯一の《屍霊術師》よ。」
