幕間
最人が寮で爆睡している頃…
学生寮から東へ10キロのラステリカ、そこから北へ約1500キロ国境を3つ越えたとある国の洞窟に18人の人間がいた。
「大変です‼︎ハアハア…、シーフNo.98が国に捕らえられました‼︎」
駆け込んで来たばかりの男が跪き頭を垂れて報告する。
その先には16人の男が3つの円卓に座っており、その奥には階段。階段の上は生地の厚いカーテンが掛けられ奥の様子は全くわからない。そして奥にいる人物から声が発せられる。
「エルム。詳細を…」
エルムと呼ばれた青年は、伝令から紙を受け取り驚愕した。
「エルム。どうした早くしろ」
仲間からの催促で落ち着きを取り戻したエルムは、資料から情報を纏めて読み上げる。
「今回98番は国に捕まりましたが、実行犯は国ではなく個人の様です」
「ほう、経緯とその人物の特徴を」
エルムは命令通りに経緯と特徴を語る。
「ふむ、では全部隊をラステリカ西へ招集、その後に部隊を編成・展開しマレフィエールを攻め落とす…」
エルムはその先の発言を遮って言う。
「待って下さい‼︎今回のターゲットは一個人です。全部隊を招集はやり過ぎかと…」
「何を言う…。今までこそ国が相手だっただけで、一個人であろうとも全力をもって叩き潰す。こうして我らは恐れられ誰も手が出せなくなっているのだぞ？」
「別に殺すなとは言っておりません。ただ全部隊を率いる必要がないと言っているのです」
そう、1人を殺すために全部隊を出撃させるのは可笑しいし無駄なのだ。
「………駄目だな」
「何故ですか⁉︎」
意味がわからないエルムは、その理由を問う。
「そう言えば 、まだお前は幹部になりたてだったな…。良し教えてやろう。いいか？お前は一個人の場合は戦力を減らすべきだと言った。だが、もしもそれが冒険者だったらお前はどうする？」
「‼︎」
冒険者というのはギルドに登録されている強者達である。とるにたらない奴もいるが、国3つ相手取ってやっと互角というふざけた奴もいた。
「今、我の元にも資料が届いた。この資料を見る限り奴はラステリカの城から1人で逃げだしたらしい。まあ、あの国は外側からの物理・魔法攻撃以外には強くないが、とにかく此奴が一国を相手に勝ったのに違いはない」
エルムはこの時点でもう納得していた。
「話しを戻すが、お前の理屈であれば国が冒険者を、我々にけしかける可能性がある。流石に緊急クエストのレイド指定にされたら、負けか、良くても戦力が激減するだろう。理解出来たかな？」
「はっ」
「それでは全部隊を招集‼︎今回は、我も出よう」
