新人への会社生活は、あまりにも理不尽だ
白雪は思い出したように叫ぶと、強引にエドワードの手を掴んで引きずり出した。 「ほら、行くわよあんた! カモワード!! 新入りなんだから、あんたが掃除するのよ!!!」
白雪はエドワードを連れて猛ダッシュを始めた。背後から「あぁ……待って、白雪……」というシンデレラの力ない声が聞こえたが、彼女はそれをクールに無視して事務所へと全力疾走した。
到着した事務所でエドワードを待ち受けていたのは、案の定、見るも無残に破壊され尽くした凄惨な惨状だった。
白雪はこれ見よがしに竹箒をエドワードに突き出した。 「さぁ、あんた! さっさと掃除しなさい^^!! 男の方が力が強いんだから、頑張って!!」
『ああ……見よ! 魔法の杖の代わりに竹箒を手にした、あのカモワードの堂々たる(?)後ろ姿を! まさに涙なしには見られない光景だ! 先輩の「奇跡的な論理」に押し切られ、いつの間にか掃除の妖精になり果てた彼の運命は、果たしてどこまで転落するのか! これが本当にデミアン・デモニクス事務所の新入社員研修だというのか!! まったく、お断りしたいものである!』
すると、絶望する彼の背後から、優しく温かい声が響いた。 「私も手伝うから……。心配しないで……」
そこにいたのは、微笑みを浮かべたシンデレラだった!! かつて学校で『みんなの美少女』と呼ばれ、男たちが熱狂した理由はこれだったのだ! 負けるな、カモ……いや、エドワード!!!
oI……rAimu……。kONna kOTo shiteRU baAI ja nAI dArO……。shAchoU ni bOUkoKU shiNAi To, oREtachi shikaRAreRU zo……..
エドワードは目を疑った。ライムの隣に立っているのは、あのアメリカのヒップホップスター、マックス・イーストだったのだ……!
「マックス・イースト……!! 新曲の『Billy』、最高でした……!!」
エドワードの言葉に、マックスは少し照れたように(しかし相変わらず奇妙な口調で)答えた。 「oH……mAsAka……anTA、meのonGakU(音楽)もkiIte(聴いて)kuREteRu nO ka yA……? kAnDOU da ze(感動だぜ)……」
「バカ共め……」 呆れ顔の白雪を無視して、また別の男が割って入った。
エドワードはまたしても感嘆の声を上げた。 「た、貴方は……!! UKドリルラッパーのグラウンド・ディー(Ground Dee)!? ……サインしてください!!」
グラウンド・ディーは「へぇ、分かってるじゃねぇか」と満足げに口角を上げ、エドワードにサインを走らせた。
すると後ろから、「It's Lit……!!」という叫び声が響き渡った。
我らが音徳エドワードは,またしても宝物を見つけたような目で叫ぶ。 「た、貴方は……!!!!! トレダリ・スパン(Traddery Span)!!!!! ……こんな方々にお会いできるなんて光栄です……っ!」 エドワードが涙ながらに訴えると、トレダリは満足げな眼差しで再び吠えた。 「It's Lit~~~!!!!!!」
さらにその背後から、「Schyeah……Schyeah……」と奇妙な声を漏らしながら、新たなニューフェイスが登場した……。
た、貴方は……!!!!!!! プレイマン・コーティ(Playman Corti)!!!!!」
音楽オタク・エドワードがまたしても発狂していると、シンデレラが静かに彼に歩み寄った。
「……シンクレア君。……それ、元々は貴方の役割だったよね?」
彼女は沈着に言葉を紡いだが、エドワードは感じ取った……。かつてのクローマーやフランツから感じた殺気よりも、さらに深く、重い『闇』を……!
『ファイアの息吹「Schyeah」と共に完成された、デミアン事務所の五大天王! 一人がネームペンを拾い、一人がリズムに乗り、一人がサインをし、一人が「It's Lit」と叫ぶ中……我らが音楽オタク・エドワードは聖徳の喜びに酔いしれ、己の本分を忘却した! だが忘れるな、シンデレラの冷ややかな眼差しは、いかなるビートよりも鋭いということを! サインまみれのシャツを着たまま雑巾がけをせねばならぬ、カモワードの運命よ!』
「シンクレア君……私、はっきり言ったよね。掃除……しなきゃいけないって……」
彼女の声は低く平穏だったが、その内側には億劫の歳月を経て積み重なった「皿洗いと雑巾がけの恨み(恨)」が宿っていた! ライムの毒舌も、マックスの呟きも、トレダリの「It's Lit」でさえも、彼女の冷たい影の下で一瞬にして静寂を取り戻した。
「……それから、先輩たちもいつまで黙ってるんですか……?」 シンデレラの呼びかけに、さっきまでのカオスなテンションが氷点下まで急降下した。
「みんな……。ほうきを持ってって……言いましたよね……?」
シンデレラが手に持った古びた霧吹きを「シュッ、シュッ」と鳴らすと、ワールドスター五人衆は打ち合わせでもしたかのように、一斉に腰を曲げて破片を拾い始めた!
『ビルボードを制覇した五大天王ですら口を閉ざす、あの圧倒的な「生活型殺気」を! かつての学園のアイドル、シンデレラは今や雑巾を手に取った「破壊神」へと変貌を遂げたのだ! カモワードよ、シャツのサインが涙に濡れる前に、今すぐ膝をついて床を磨け! さもなくばお前の運命は「Schyeah」と鳴く暇もなくログアウトさせられるだろう!』
しかし、要領のいい白雪だけは、誰よりも早く一番楽な「毛ばたき」で埃を払っていた!
「なぁ、シンデレラ……。その胸、なんかデカくなってないか……? 前がFカップだとしたら、今はGカップっていうか……」 ライムのどうしようもないセクハラ発言に、シンデレラは冷徹に返した。
「先輩……。今、そんな冗談を受け流せる気分に見えますか?」
この重苦しい事務所の静寂を破り、一人の男が姿を現した……。
「お前ら(おまえら)!!!!! 社長様のお帰りだぜ!! キィ~ヤァ~……! あの『若年寄り』の野郎、マジでディールが難航したぜ。だがな!! 結局はこの俺様が勝ち取った! 100万ユーロだ!!!」
シンデレラは先ほどまでの暗黒面をどこへやら、 「社長……お帰りなさい……♪」 と、聖母のような微笑みで彼を迎えた。
「よしよし、お前ら座れ!! 依頼が入ったからな!!!」 デミアンの言葉に、全員が(渋々ながらも)席に着いた。
「我らがVIP、マテオ会長からまた直々に依頼が来た……」 エドワードは内心で驚愕した。『マテオ……マテオ・シュヴァルツヴィンガー。あのBMQの社長だと!?』
「さて、それじゃあ『チーム・Artist』!! 頼んだぜ!!」
デミアンの指名に、ライムが噛みついた。 「このクソ野郎!! 俺たちはついさっき依頼をこなしてきたばかりだぞ!! 俺たちを奴隷か何かだと思ってんのか!!!」
「mAtAでsHo……シャチョー……」 「マジでひでぇな」 「It'snt Lit!!!!!!!!」 「Fweah!!!!!」
「あぁん? 何か文句あんのか、てめぇら? やれっつったらやるんだよ。何だ、下剋上か……?」 デミアンの凄みに、ワールドスターたちは一瞬で尻尾を巻いた。 「あぁ、そうだ。行く時はこの新人……インターンのエドワード・シンクレアも連れていけ」
「この新入り(新ピン)を……? 分かったよ、連れてきゃいいんだろ。おい新入り、俺たちについてこい!!」
『おお、見よ! 億単位の印税を稼ぎ出すワールドクラスのアーティストたちが、「若年寄り」社長の「やれっつったらやれ」の一言で尻尾を巻く、この悲惨かつ美しい光景を! 不満は「Fweah」や「It'snt Lit」へと昇華されたが、彼らの手にはマイクの代わりに再び任務遂行のための道具が握られたのだ! カモワード・エドワードよ、インターンのタグを外す前にレジェンドたちと現場に赴く気分はどうだ! シャツのサインが乾く前に、血生臭い風が吹き荒れるだろうな!!!!』
「さて、次回は我がカモ主人公、エドワード・シンクレアのデビュー戦!! 皆様、ご期待あれ!!!」
「ちょっと待ってください、ナレーションさん!! 貴方、僕の独白が主観的すぎるって言って僕からナレーターの座を奪ったじゃないですか……!! 今の貴方、完全に主観だらけで……」
『ええい、カモ野郎は黙っていろ!! とにかく読者の皆様!! 明日更新される「マジック・ザ・リバース」第3話、「仕事はやはり殴られながら覚えるもの」をぜひお楽しみに!!!!』




