暗黒魔女白書 ④
一週間もすると、わたしは完全に回復していた。
でも、ここの生活が好きでたまらなくて、あと一日、あと一日と、街へ帰るのを先延ばし、とうとう一か月が経過していた。
ある夜のこと、レーカーがしんみりした顔をしながらわたしに話しかけてきた。
「ファン、君がここに来てから早や一か月だ。いつまでもこんな山小屋で暮らしているわけにもいかないだろう」
「・・・」
「君がこれからどうすべきか、考えていかなければいけないと思ってね」
唐突に今後のことを話すレーカー。なにを言われるのかと心配になって、涙が流れてくる。
「ファン、どうしたの？急に泣き出して、イヤな話しだったかな？」
わたしはコクッとうなずく。
レーカーはわたしの気持ちが分からないのかしら・・でも、わたしもこの気持ちはひた隠しにしてきた。言いたい、言ってしまいたい。
「あ、あのね、君がよければだけど、これからもずっと一緒にぼくと暮らさないか？いや、まわりくどい言い方はやめよう、ファン、ぼくは君のことが好きになってしまった。結婚してくれないか」
わたしのその時の気持ちは誰にもわからないだろう。
ともかくも天にのぼって神様にお礼を言いたかった。ありがとうございます。こんなわたしに、こんな素晴らしい人生を与えてくれてと。
レーカーの首に抱きつき、うれし涙を流すことしかできなかった。
彼は、わたしが思っていた以上のことを言ってくれた。うれしい！うれしい！ただうれしい！
こうしてわたしたちは、結婚し生活をともにした。まずは、わたしの住まいがある、ふもとの街でしばらく暮らし、あとはレーカーが薬学研究したいところに行って、わたしがついて行く。そんな道を歩む予定だった。
レーカーは、わたしの住む街で薬草の販売をはじめた。しばらくぶりの街での暮らしで疲れているようなのに、そんなことはおくびも出さない。わたしの前ではいつも笑顔でいてくれる。早く資金がたまって、薬草研究の旅に出られることを祈るばかりだ。
心配なのはレーカーとガイターの仲。
わたしは二人に仲良くして欲しいのだけれど、どうもガイターがレーカーに対して突っかかるような態度をとっている。レーカーは周りの人達とは違うのって言っているのだけど、なかなか思いが届かない。
そんなある日、わたしが買い物から家に帰ると、レーカーとガイターがお酒を飲み交わしていた。大声で、それは楽しそうに笑っている。帰って来たわたしに、「おお、ファン、君もどう？」と、ワインを勧めるレーカー。「すまねぇ、ファンの言う通り、レーカーはいいやつだっただ」と、長年の友のように会話をしているガイター。
わたしは嬉しくて、普段は飲まないアルコールを、その時だけはいただいた。
ありがとうございます。わたしの人生ががだんだん丸く穏やかになっていくようで、とても嬉しいです。感謝いたします。心の中で祈りをささげた。
