ニャン太の夢

作者：猫山つつじ

　ヒロ君は泣きながら眠りにつきました。気がつくと、猫の姿でした。

　そこではヒロ君はニャン太という名前の猫で、きょうだいたちと原っぱで遊んでいました。鬼ごっこをしたり、かくれんぼをしたり、虫を追いかけたりして遊びました。

　家に帰ると、おかあさんがみんなをやさしく出迎えてくれました。

　晩ごはんを食べると、遊び疲れていたのか、ニャン太になったヒロ君はすぐに眠ってしまいました。

　目が覚めると、ヒロ君は人間の姿に戻っていました。

　学校で算数のテストがありました。考えても考えても、少しもわかりません。

　ほとんど白紙で答案を出そうとすると、先生がにやっと笑って受け取りました。

　その場では我慢しましたが、その日は授業が終わると、悔しくて泣きながら帰りました。

　家でママにその話をすると、ママは言いました。

「悔しかったら、勉強しなさい」

　ヒロ君は教科書を開きましたが、少しもわかりません。

　気をまぎらわそうとテレビを見ていると、ママに怒られました。

　その夜は、悔しくて、泣きながら眠りにつきました。

　気がつくと、ニャン太という猫の姿でした。

　きょうだいたちと河原で遊んでいました。鬼ごっこをしたり、かくれんぼをしたり、花をつんだりして遊びました。

　家に帰ると、おかあさんがみんなをやさしく出迎えてくれました。

　晩ごはんを食べると、遊び疲れたニャン太はすぐに眠ってしまいました。

　気がつくと、ヒロ君という人間の男の子の姿でした。

　体育の授業で、紅白戦のリレーをしました。

　ヒロ君のチームはリードしていましたが、ヒロ君の番で逆転されてしまいました。

「おまえのせいで負けたんだ」

　チームの子供たちから責められました。先生は知らない顔で次回の授業の説明をしていました。

　その場では我慢しましたが、その日は授業が終わると、悲しくて泣きながら帰りました。

　家でママにその話をすると、ママは言いました。

「悔しかったら、スポーツをしなさい」

　ヒロ君はジョギングをしようと道に出ると、走ってきた自転車とぶつかって、さんざん怒られました。

　気をまぎらわそうと、帰ってからゲームをしていると、ママに怒られました。

　その夜は、悲しくて、泣きながら眠りにつきました。

　目が覚めると、猫のニャン太の姿でした。

　きょうだいたちと森の中で遊んでいました。鬼ごっこをしたり、かくれんぼをしたり、秘密基地を作ったりして遊びました。

　家に帰ると、おかあさんがみんなをやさしく出迎えてくれました。

　晩ごはんを食べると、遊び疲れたニャン太はすぐに眠ってしまいました。

　気がつくと、ニャン太はまたヒロ君という人間の男の子になっていました。

　家庭科の授業で、カレーをつくりました。

　ヒロ君が水加減を間違えたために、黒焦げになりました。

「おまえのせいで失敗だ」

　同じ班の子供たちから責められました。先生は知らない顔で、他の班のカレーをほめていました。

　その場では我慢しましたが、その日は授業が終わると、さびしくて泣きながら帰りました。

　家でママにその話をすると、ママは言いました。

「悔しかったら、お手伝いして練習しなさい」

　ヒロ君はママのお手伝いをしましたが、しょうゆとソースを間違えて、さんざん怒られました。

　気をまぎらわそうとマンガを読んでいると、またママに怒られました。

　その夜は、さびしくて、泣きながら眠りにつきました。

　目が覚めると、猫のニャン太の姿に戻っていました。

　きょうだいたちと海辺で遊んでいました。鬼ごっこをしたり、かくれんぼをしたり、潮だまりの魚をつかまえたりして遊びました。

　家に帰ると、おかあさんがみんなをやさしく出迎えてくれました。

　つかまえた魚で、おかあさんが晩ごはんを作ってくれました。晩ごはんの後、すぐには眠りたくないと思ったのですが、遊び疲れたニャン太は結局すぐに眠ってしまいました。

　夢の中で、ニャン太はまたもヒロ君という人間の男の子になっていました。

　学校祭で、みんなで桃太郎の劇をしました。

　ヒロ君は鬼の役でしたが、力加減を間違えて、桃太郎を投げ飛ばしてしまいました。

「おまえのせいで劇が台無しだ」

　みんなから責められました。

　ヒロ君は、みんなの前で謝らされました。先生は、にやにやしながらよそ見をしていました。

　その場は我慢しましたが、その日は学校祭が終わると、いやになって泣きながら帰りました。

　家でママにその話をすると、ママは言いました。

「悔しかったら、来年こそはがんばりなさい」

　部屋でひとりで劇のセリフを練習したり、立ち回りの練習をしていると、うるさいとまたママに怒られました。

　その夜は、いやになって、泣きながら眠りにつきました。

　猫のニャン太は目を覚ましました。

　おかあさんは言いました。

「最近、毎晩うなされているみたいだけど、どうしたの？」

　ニャン太は人間になった夢のことを話しました。

「まあ、そんなひどい夢ばかり見ているの？その人間っていう生き物、ずいぶん意地悪なのね」

「うん。ぼく、眠るのがだんだん怖くなってきたよ」

　それは大変と、おかあさんはニャン太を猫のお医者さんに連れていきました。

「最近ずっと、人間の子供になった夢を見て、苦しいんです」

　ニャン太は、お医者さんに説明しました。

　お医者さんは答えました。

　「それは困ったことだね。でも、君だけじゃなくて、同じような患者さんは時々いるんだよ」

「そうなんですか」

「きっとたまたま見た悪い夢がストレスになって、またよけいに悪い夢を見てしまってるんだろうね」

「どうすればいいんでしょう」

「深く考えないのが一番だけど、そうは言っても難しいよね。いい薬をつくってあげるから、寝る前に飲むといいよ」

　お医者さんは、マタタビを燃やした灰といろんな色の貝殻の粉、それに薬草を何種類か混ぜて、ニャン太にくれました。

　薬のおかげなのか、その夜から、ニャン太は人間になった夢を見なくなりました。

　しばらくたったある日の朝、おかあさんはニャン太に言いました。

「ニャン太、すっかり元気になったわね」

「うん。人間になった夢、少しも見なくなったからね。ゆうべは蝶になった夢を見たけど、ふわふわ飛びまわって、楽しかったよ」

「まあ、よかったわね」

　おかあさんはくすりと笑いました。

　今日はみんなで山登りに行く日です。

　きょうだいたちは早起きして、ニャン太の準備が出来るのを待っています。

　外はとてもいい天気で、絶好のハイキング日和です。