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元貴族の冒険者、ウマの合った女商人と初依頼をこなす

貴族の家族から追放され、ひとり街へと向かうクリス。

道中出会った女商人フィラと意気投合し、

街まで一緒に行くことに・・・。

生活のために、冒険者ギルドに登録をした彼に、

ギルド受付が勧めてきた初依頼の内容は・・・。

頂いたアイデアを使わせていただいての更新です。

ありがとうございました！

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「それで、明日は薬草採取っスか？」

「うん、採取場所は草原や森になるから、

　今夜はもうまずいかなって」

　同じ席で夕食を食べながら話すクリスとフィラ。

　ちなみにここは、冒険者ギルド提携の食堂だ。

「冒険者カードがあれば、大盛りサービスなんですよ」

　と、ギルド受付の女性レナに勧められて、クリスは食事に来たのだが。

「あ、早くも再会っスね」

　と、さっき別れたばかりの女商人フィラとばったり。

　せっかくなので一緒に食事を、というわけである。

　会話の内容は、クリスが先ほど受けた依頼についてだった。

『薬草採取』、

　新人の冒険者にはおすすめの依頼らしい。

「ま、定番っスね。

　薬草を見分ける鑑定能力。

　周りの魔物を察知できる索敵能力。

　何より地味な作業を延々とこなす根気と、冒険者としての素質を見る試金石みたいなものっスから」

「はぁ・・・、そうだったんだ」

「ま、あくまでウチの想像っスけど」

「さいですか・・・」

　冗談まじりの何気ない会話。

　クリスにはそれがやけに楽しい。

　果実水をちびちびやっていたフィラが、ふと思いついたように言う。

「あ、ならウチもついて行っていいっスか？」

「・・・はい？」

　ちなみに、この後クリスが泊まる先は、

　フィラの紹介で同じ宿となった。

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　――で、翌日。

　穏やかに晴れた空。

『平和』な『原っぱ』と書くにふさわしい、緑あふれる平原。

　クリスはフィラと共に薬草の採取に勤(いそ)しんでいた。

　本で得たつたない知識を頼りに、

　クリスは眼と鼻、さらには舌を使って薬草を判別していく。

「いいの？商人の仕事は」

「店を持っているわけじゃなし、

　一日くらいどうってことないっスよ」

　フード越しにケラケラと笑うフィラ。

「それに、クリス君と一緒にいれば、魔物の素材とか沢山手(・)に(・)入(・)り(・)そうっスから」

「さいですか・・・」

「あ、クリス君。

　その薬草は育ちすぎっス。

　葉の緑色が濃いっスから」

「あ、ありがと」

　ひょっとして、フィラは自分の事を心配して一緒に来てくれたのだろうか。

　うぬぼれと思いつつも、クリスはそんな気がしてしまう。

　――ちなみに、昼休憩までにクリスは、六匹のホーンラビット、

　十匹のビッグビーに襲われた・・・。

『平和』な『原っぱ』のはずだったのだが・・・。

　短剣と木剣を駆使して、何とか倒したクリスに向かってフィラは言った。

「ポーションと毒消し要るっスか？

　倒した魔物半分と交換でいいっスよ」

「ありがと・・・」

　いやフィラさん・・・、

　あなた自分だけ何か魔物よけの道具を使っていますよね、絶対・・・。

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　昼になり、宿で作ってもらった弁当を食べる二人。

　食べながらフィラは、質の良い薬草の基本的な見分け方や効果について説明してくれた。

「日当たりの良いところで育った薬草は、茎も日陰の薬草より太くて、葉っぱも分厚く育つんスよ。

　出来たポーションも、日陰より日向のもののほうが効果が上になるっス」

「じゃあ、日陰の薬草は使えないってこと？」

「いいえ、日陰の薬草で作ったポーションは若干効果が弱い反面、日向のものより刺激が弱いんスよ。

　血を流しすぎた場合やヨボヨボのお爺さんの怪我に使うなら、身体への負担が少ない日陰ポーションがおすすめっスね」

「そうなんだ・・・！」

「ま、普通はそんな風に分けてポーションを作ったりしていないんスけどね。

　取った薬草は全部まとめて、ごった煮って感じだそうっスよ、あはは」

「そうなんだ・・・」

　――などという、『薬』にならなくもない会話をしながら、二人は昼食を終えた。

「ところで、クリス君いいっスか？」

　口元をふいたフィラが言う。

「さっき倒したビッグビーなんスけどね、

　あれって一つの巣にいるのはせいぜい十数匹程度らしいっスよ」

「そうなんだ。

　まあ、普通の蜂と違って、一匹一匹がネズミ並みの大きさだからね」

　と、クリスも話題に乗る。

「さっき十匹の群れを倒したっスよね。

　つまりあの群れの巣には、もうほとんど蜂がいないって事っスよ」

「・・・そうだね」

「ちなみに、ビッグビーのハチミツってすごく美味しくて貴重なんスよ。

　商人ギルドか薬師ギルドに持っていけば、高額買い取り間違いなしっス」

「へ～・・・」

「・・・」

「巣、獲っちゃいましょうよ」

「やだよ！」

　即座に拒否するクリス。

　先ほどの戦闘で死ぬ思いをしたからだ。

　それに対してフィラは、

「まあまあ、サービスで『毒よけ』をあげるっスから」

　と、収納ボックスから薬瓶を取り出した。

「これを飲んでおくと、しばらく毒が効かなくなるんスよ。

　これでいくら刺されても大丈夫！」

「でも痛いじゃないか！」

「『痛みよけ』もあるっスよ。

　飲んでおくと、しばらく痛みが感じなくなるんス。

　これで死ぬまで戦えるっスよ！」

「・・・」

　結局、毒よけに痛みよけ、さらに戦闘後にポーション提供を条件に、

　クリスはフィラと一緒に巣を探すことになった。

「大丈夫。

　戦闘になったらウチも援護するっス」

「本当に～・・・？」

　平原を抜け、一番近い大木の群生地へ入る二人。

　ビッグビーの巣は、特定の大木に造られるからだ。

「でも、ここから巣を見つけるのは大変だね・・・。

　どうするの？」

「まずクリス君。

　この『魔物よけ』を身体にふりかけてください」

　と、粉袋を取り出すフィラ。

「やっぱり使っていたのね、魔物よけ・・・」

　と、ぼやきながら、服にその粉を付けていくクリス。

　フィラはさらに、

　先ほど仕留めたホーンラビットとビッグビーを一匹ずつ取り出す。

「ビッグビーは肉食で、仕留めた獲物の肉片を巣に運ぶんス」

「うん」

「そして、仲間の『匂い』に敏感なんスよ。

　ビッグビーをつぶすと、その『匂い』は強く周りに広がるっス」

「分かった！

　その『匂い』で仲間のビッグビーをおびき寄せて、

　ホーンラビットの肉片を巣まで運ばせようっていうんだね？」

　そして、巣まで道案内してもらおう、という作戦である。

　という事で、木剣でビッグビーの死骸をつぶすクリス。

　そして、その横にホーンラビットを並べて、

　二人は『道案内』が訪れるのを待った・・・。

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「まさか、こんなスムーズにいくとは思わなかったっス」

　たった今、数匹のビッグビーを倒したクリスに向かって、フィラは言った。

　そして、二人は目の前の大木を見上げる。

　かなり高い位置にある幹と枝の付け根には、牛一頭に相当するサイズの蜂の巣が出来ていた。

「あれが、ビッグビーの巣・・・」

「いや～、初めてみたけど・・・でかいっスね」

「中にまだ蜂が残っているかな？」

「どうっスかね・・・よっと！」

　と、いきなり巣に向かって石を投げつけるフィラ。

　カツン、と音がして巣に当たったが、中からビッグビーが出てくる気配はない。

「大丈夫みたいっスね。

　じゃ、クリス君、お願いするっス」

「よし！」

　と、クリスは『走行』のスキルを発動した。

　大木の幹を垂直に走って登り、巣のある枝へ。

「じゃ、落とすよ～」

　と、枝にまたがった状態で、クリスは巣の先端部、すなわち大木に張り付いている部分を短剣で斬り始めた。

　ゴリゴリ・・・、

　硬い・・・。

　これは、下から石をぶつけるくらいでは、到底落とせなかったろう。

　ボウガンの矢でも果たしてどうか・・・。

　しばらくして、

「フィラ！」

　と、クリスの合図と同時に、先端が斬り終えられ、巣は真下へと落下した。

「はいっス！」

　と、そのまま巣は、待機していたフィラの『収納ボックス』にすっぽりと入り込む。

「やったっス！

　こんな完璧な状態でビッグビーの巣が手に入るなんて・・・！」

　と、興奮気味のフィラ。

　それを見て、クリスも嬉しくなる。

　静かな大木の群生地の中、二人のハイタッチの音が響いた・・・。

【つづく】

ここまでお読みいただき、本当にありがとうございます！

そして・・・、

『思わぬ臨時収入を得たクリス。

その使い道は？』

あなたの想像・・・いえ、創造されたアイデアをコメント欄にてお贈りください！

簡単な一言だけで結構ですので・・・！

『装備品購入』とか、『教会へ寄付』とか、『個室付き浴場へ』とか・・・。

物語の続きを紡ぐためにも、

どうぞよろしくお願いします・・・！

――というお願いをお聞きくださり、

本当にありがとうございました！

最新話では新たなお題を募集中ですので、

どうぞよろしくお願いします・・・！