225話 正統派金髪ツインテドリル
というわけで、俺とポリンお嬢様は黒い霧が立ち込めている断崖絶壁を引き続き進んでいる。
というか、今まで黒い霧なんてこの道で発生したこと無かったってことは、もしかすると俺が原因で霧が発生している可能性があるんだよな。
この黒い霧、どことなく【深淵纏縛】を使った時に発生する黒い靄に似てるんだよなぁ……
だからこそ、深淵種族関係だと睨んでいるわけだ。
でも、この黒い霧以外のアプローチが今のところないからスルーでもいいかもしれない。
未知のエリアに行こうとしているのに、わざわざ危険をおかす必要もないし。
もっと余裕が出来てから調べても遅くはないだろう。
「……あなた様、足が止まっていましてよ？」
ああ、すまんすまん。
ちょっと考え事をしてたわ。
俺は深淵種族に関係ありそうなことをポリンお嬢様に黙っていることにした。
俺にとってメリットがありそうなことを、わざわざ他のクランのリーダーに話す必要もないだろう。
……もっとも、やばそうになったら暴露するつもりでもあるが、まだその時ではない。
そうしてしばらく進んでいくと、少しずつ霧が晴れてきた。
それと同時に開けた場所も見えてきている、もしやあそこが山間部エリアか？
「……おそらくそうですわね。
ですが、ワタクシがいつも入っていく入口とは場所が異なるようでしてよ……？
鳥居のような真っ赤で立派な門が本来あるはずでしたのに」
そういうポリンお嬢様だったが、俺たちの前にあるのは二本の石柱と、その柱を繋ぐように結ばれた一本のしめ縄だけだった。
なんか、ポリンお嬢様から聞いた入口と比べるとかなりみすぼらしいというかなんというか……
だが、ただみすぼらしいだけではないみたいだ。
この擬似的な門からは重々しい冷たい重圧が放たれている。
レイドボスならともかく、この無機質な門からそのようなものが放たれるなんておかしい。
これはまたなにか厄ネタの予感がプンプンするぞ！
さっきの黒い霧と続いてなんでこんなに物騒なのばっかりエンカウントするんだ……
いや、もしかするとさっきのと関係があるのかもしれないけどさ。
俺たちがその石柱の門もどきを潜ると、その先には寝殿造の建築物が聳え立っていた。
「この建物の造り自体は普通の山間部エリアのものと同じですわ！
ですが、あまりにも活気がないですわね……
まさか、ワタクシたち以外のプレイヤーが誰一人として居ないとは思いませんでしたわ……」
やはり、ここは通常の山間部エリアじゃないみたいだな。
雰囲気からして、裏山間部エリアと言ったところか。
他のゲームでも、造りだけ表のステージに似せた、裏ステージが実装されていたりすることはよくあったりするし、ここもその類いのものだろう。
そのような場合、裏ステージは朗らかな表ステージと違って物騒だったりするのがセオリーだが……
「閑散としていて寂しい場所ですわね……
ワタクシが山間部エリアに初めて来たときよりも人の気配がないですわよ……
やはり、あなた様がおっしゃるようにここは通常の山間部エリアではないのですわね」
俺がトリガーとなってこの裏ステージに入ることができたのか、あるいは、他の要因があったのかは分からないが、どっちにしてもあてにしていたポリンお嬢様の情報が使えるか怪しくなってきたので、自前での調査が必須になってしまった。
「……とりあえず、ここでセーブポイントを置きますわ！
手堅く行きますわよ！
スキル発動！【花上楼閣】ですわ！」
あっ、俺も念のために置いておくか。
スキル発動！【花上楼閣】！
俺とポリンお嬢様はウプシロンを倒して手に入れたセーブポイントを置くスキルを発動した。
スキルを発動すると、俺たちの足元には岩で出来た花がニョキニョキと生えてきた。
これでもし死に戻りしても、一旦はここで復帰できる。
実質未知のエリアだし、急な死に戻りを警戒するのは当然だが……ポリンお嬢様結構手慣れてるな。
やはり時流の定石……いわゆるテンプレを遵守していつも行動しているのだろう。
これは良い意味で手堅いな。
俺なんて【花上楼閣】のこと結構忘れてたりするからなぁ……
流石に、ここ一番って時には使ったりしてるが、普段は使わない。
この次元で全員に解放されているスキルが少ないからこそ、解放されているスキルについては使い方が研究されているのだろう。
今回のポリンお嬢様の動きも、他のモブプレイヤーたちによって研究された最善の使うタイミングってわけだ。
やっぱりモブプレイヤーたちを最前線で率いるのが一番上手そうなのはこのポリンお嬢様か……
【検証班長】は後方軍師タイプだが、ポリンお嬢様はモブプレイヤーたちの気持ちを汲み取る前線指揮隊長っぽいタイプだ。
現場の気持ちを理解しているプレイヤーが上に立つと、人が離れにくいし、ある意味では【検証班長】を越えている凄いプレイヤーなのかもしれない。
他のトッププレイヤーの俺、【風船飛行士】、【釣竿剣士】は良くも悪くも独自の道を進んでいるから、モブプレイヤーたちに寄り添うっていっても限度はあるからな……
いや、【風船飛行士】は掲示板人気が結構あるみたいだが……
掲示板は掲示板でまた独特な雰囲気だからまた話は違ってくるか。
この次元の中では数少ない正統派プレイヤーですからね。
タンク系ということもあって、他との連帯感を大切にしているのでしょう。
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