310/688

第310巻

高校からほど近い公園。

「…桜か」

3月31日。

今年の年度末、彼はそこにいた。

「あれ？」

声をかけてくるのは、さわやかな春の装いをしている二人の男性だった。

彼を見つけると、歩を速めて近寄る。

「原洲か、どうした」

原洲甲中(はらすこううち)が振りかえると、そこには、荒田卿弥(あらたきょうみ)と海田大洋(うみだたいよう)がいた。

「おう、二人こそどうしたんだ」

原洲の手にはスコップが握られていて、桜の根元には小さな箱が鍵をかけられて置かれていた。

「今日が高校生最後だから、どこぞへ遊びに行こうかと思ってな。何してるんだ」

「タイムカプセル。鉄の箱にさ、10年後の俺にあてた手紙を書いて埋めてみたんだ」

原洲が箱を指さしながら言う。

「面白そうだな」

「メモ帳、あるか」

荒田と海田は、互いに言い合いながらさらに原洲による。

「ペンならここにあるぞ」

笑いながら原洲が二人に黒ボールペンを渡す。

メモ帳は荒田がもっていた物を渡すことになった。

「よっしゃ、これでいいだろ」

二人はほとんど同じ時に声を挙げた。

「んじゃ、これに入れてくれ」

箱はすでに鍵が開けられていて、中にはA5サイズの紙と流行りのネックレスが入れられている。

「封筒がいるか……」

そう言ったが、それはもっていない。

「そのまま入れろよ。筆跡で分かるだろ」

原洲が言うが、念のために手紙の裏面に名前を入れておくことにした。

「じゃあ入れてくれ」

二人で一緒に箱の中に入れ、原洲が鍵をかけた。

「これでしっかりと閉まったな」

しっかりと閉まったことを確認させる。

そして、ガムテープでさらに隙間を埋める。

「よし」

確認してから箱を、桜の木の根元の穴に入れて、上から土をかぶせた。

「10年後、どうなっているかは分からない。でも、3人のうち1人は生きているだろうから。できれば3人とも、10年後の3月31日、ここに集まってこのタイムカプセルを開ける」

「おう、開けよう」

3人はそれからしっかりとタイムカプセルの箱を土に埋めて、まとまって高校生最後の日を満喫するため、遊びに出た。