カレンツ・ナクターの事情

命の向こう側

頑張って見ました。

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　 16.命の向こう側

　アーロネス・ツイス・ワウターは死を迎えていた。

　其れは、意図されたものではなく、ある意味必然とも云える事象(・・)ではあった。

　生きている者が、神に会うことは能わない。

　それが摂理であり、曲げることは適わない。

　運命に書かれた『死』を越える。

　それは出来ない。

　しかし、“神”との出会いは運命ではなかった。神は運命線を越える存在。故に、アーロネスには抗う余地があった。

　しかし、意識はない。

　もちろん、無意識さえも。

　自我は、アーロネス・ツイス・ワウターという肉躰の“容”(カタチ)のみが、この刻、この場所にのみ『在る』だけであった。

　人の死は『三死』あるというが、その全てが喪われようとしていた。

　人意。

　人躰。

　人羅。

　それは、この帝国の智慧ではない。

『漢禄帝国』

　その貴人たる『帝王』、あるいは『聖帝』の命を守る為に培われた『技術』の上に識ることの出来た『生命』の『智慧の実』

　前にも述べた様に、帝王の前に人は皆“平等”である。

　厳密に『死』は取り調べられている。

　普通の死とは、肉躰の限界によって生(せい)が適わなく成る者を指す。

　滅多にない死に、肉躰の『意』が亡くなる場合がある。

　更に有り得ない死とは、『魔』との繋がりが断たれてしまうものだ。

　アーロネス・ツイス・ワウターは、その類い稀な資質によって、人羅を喪ってはいなかった。『世界』と『彼』は密接に繋がっていた。

『魔法』は『世界』を改変する。

　それは、基本的には『人』のみ、為せる技だ。

　人が、改変する触媒となって意識『人意』を凝らす。変革された『世界』は『人意』によって固定される。つまりは、人が“そう”と『認識』をしなければならない(・・・・)。

　人は『世界』と繋がっている。

　『魔』(ether)『法』(rule)は、一つの例外を抱えている。

　それは、何者であれ、何物であれ、抗えない。

　悠久から続く『刻』

　これは絶対である。

　些細な抜け道はあれど、ここからは抜け出た者は誰も居ない。

　今、アーロネス・ツイス・ワウターを『世界』に繋いでいるのは、僅かばかりの『時間』でしかない。

　血脈の資質に拠って『世界』と『人羅』が濃く繋がっていた。

　それが、最後の命の証明。

　だが、

　彼には、生かされる運命があったのだろう。

　そこが、魔術環処であったこと。

　機関長が伯母であるオゥタレストであったこと。

『物の理』による治療院『病院』であったこと。

　シアーナ部長に野戦治療の経験があったこと。

　全ての手が幸いへと導いた。

　魔術環処には、魔法因果律による建築によって通常よりも濃い『魔』(ether)が渦巻いている。（通常であれば違法建築）そして、今回は使用に至らなかったが、ここには『加速魔機那(カソクマキナ)』《ether・accelerator》もあり、『魔法』的な手段には事欠かなかった。

　オゥタレストは、濃い血縁としての『人意』の代理体として意識の保全を担った。これは長時間、おこなわれてしまえば、二重意識病や、二重人格者になる場合もある。非常手段としても、あまり推奨はされてはいないが、資質と相性の面でも稀な例と言って良いだろう。

　ここは『物の理』の府であり、それによる延命の最新設備が揃っていた。死者蘇生に必要なのは、空気の強制呼吸器と疑似心拍律動器だ。

　野戦の治療法は、乱暴で、正確性に欠けると考えられがちだが、命の仮を為す事に於いては重要度が高い。流血には止血。衝撃による心肺の停止には『魔法』による生体代替法。

　突然の『死』を曲げるだけのモノには殊欠かなかった。

　彼は、その命を長らえた。

「それは、きっと『神降ろし』でしょうな。確たる証拠などはありませんが、状況からして、そう判断するのが、適当かと」

　それは、アーロネス・ツイス・ワウターを診察した、ここの実務医官の意見だ。

　彼は顔色一つ変えることなく、診断を下した。

「それは、…本当か」

「どうでしょう。嘘ではないと申し上げるのが、今の私では精々ですな」

「んー、むぅ」

　オゥタレストは、悪い美貌も陰を潜めて唸っていた。

「だいたい、私は、あんな装置の存在自体を知りませんから、複合的な判断などは出来ません。アレについての知識があれば、また違った判断を下せる余地もあるかもしれませんがね」

「そうか、あれは『魔術遺産』の一つでな」

　その妖しい唇の動きも悪い。

『魔術遺産』

　関係者のみが使う、特殊な隠語だ。

　普通の人が聞いても、然して違和感を憶えないよう配慮されたソレ(・・)は、凡てが帝都の秘密機関所有とされる。特殊管轄約款のどこかにソレ(・・)は、『発見、発掘、相続にかかわらず、公務認識発生次第、機関管轄下のモノとする』と書かれている。

　そこには、効果の大小等は考慮されていない。

　見つけ次第、あらゆる人から隔離する。それを目的に書かれた一文だ。

「それは、なんと言うべきでしょうか、『ご愁傷さま』ですかな」

「すまんな、アレは責任は私にあるのだが、調査は三年待ちだったのだ」

「そんなものを使ったので？」

「使用実績は充分でな、三十年ぐらいの簡単な診療記録もあった。村の医者代わりだったらしい」

「なるほど」

「ただの、催眠自己診断機だと思っていたが、認識不足か」

「『神降機』とでも名付けますかな」

「そうだな、そう具申しておく」

「では、」

　彼は、用は済んだと、踵を返した。

　機関長は溜め息を吐きながら、兄サンドロークへの連絡を気が重いながら魔導応喚でコールを取り始めた。

　彼、アーロネス・ツイス・ワウターは突如として夢を見ているのに気づいた(・・・・)。

　そこには、近衛官に成る前の未熟な存在である自身がいた。

　いつも、何事にも、適当な気持ちで居た頃の、ちょっと苦い記憶だ。

　アーロネスは、然して気力を上げずとも、他の人の苦難ともいえる事態を乗り切る事が出来た。才能と資質はずば抜けていた。

　それに対して、悪ノリすることもなく、特に何の感慨も湧かない。そんな子供だった。二十二も過ぎた大人には、無理ある言葉だが、彼は、正しく子供だったのだ。

　周りに集まる人も、出来た人間ばかりで、無茶や無理を通したこともなかった。

　それでも、人は、出来ることと出来ないことを苦い記憶と共に学んでいく。それが、普通だ。でも、彼は普通ではなかったのだ。残念なことに。

　彼が、近衛官の仕事を選んだのは偶然だ。

　ほんとうに、彼は、卒業後の仕事を決めかねていた。

　いや、人生というべきなのか。

　あのとき、あの偶然が無ければ、このような事態には為らなかった。のかもしれない。なければ、なくてはいけなかったのかもしれない。

　夢で、考え事をすると『世界』が廻ってしまう。

　あのとき、お忍びで出歩いている、

　月皇陛下を『認識』しなければ、、

　ああ、あの人が、あんな風に笑わなければ、、、

　彼は、一種の後悔をしていた。

　選ぶことのなかった、曖昧で、あやふやな、何もない人生を、望んでしまう自分自身を、

　そう、いくら、人が、その意思で、『世界』を変えてしまおうとも、

　そう、決して、結して、覆(くつがえ)らない、

　時間だけは、

『魔法』の効かない歯車の行方。

　そうして、彼は夢のない眠りに落ちていった。

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彼女は、傑出した美貌ではない。

だが、実物を見た人々は言うのだ。

『素晴らしい』

『あれは、普通では、とてもない』

カレンツ・ナクターは傑出した存在である。

いい詩人がいたら、連れて来て欲しい。