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第21話：チートスキル『自動筆記（オート・ライター）』

　――キーンコーンカーンコーン――

　オフィスのスピーカーから、業務終了を告げるチャイムが鳴り響いた。

「おい、凡田クン。ちょっとウェイトだ」

　帰宅の準備を始めた瞬間、粘着質な声が俺を呼び止めた。

　振り向くと、営業3課の泥川（どろかわ）主任が、分厚い紙の資料の束を俺のデスクに「ドン！　」と積み上げているところだった。

「ド、泥川主任……なんですかこれ」

「今月のセールス・レポートだよ。ミーはこれから鬼塚課長と会食だからさ。凡田クン、この紙の資料を全部まとめておいてくれよ。明日の朝イチでチェックするから」

「はあ！？　これ全部ですか？　明日までなんて無理ですよ！」

「ノンノン。無理かどうかは『マインド』の問題だよ。君には『コミットメント』が足りないんじゃないかな？　ちゃんと数字という『エビデンス』を出してくれよ。じゃ、頼んだよ」

　泥川主任は自分の革靴のつま先を気にしながら、颯爽とオフィスを出て行ってしまった。

　残されたのは、高さ30センチはある未整理の伝票と紙の資料の山。

「ふざけんなよ……！　俺、今日こそ定時で帰って、録画した『楽して大金持ちベスト1000大発表』の特番見るつもりだったのに！」

　絶望で机に突っ伏す俺。

　これだけの紙の資料を手書きで集計して、報告書にまとめるなんて、徹夜しても終わらない。

　手首が腱鞘炎になる未来しか見えない。

「……はあ。いまどき紙かよ。楽して一瞬で終わらせる魔法でもありゃいいのになぁ」

　俺が虚空に向かって嘆いた、その時だった。

「随分と景気のいい独り言だな」

　心臓が跳ね上がった。

　いつの間にか俺のデスクの横に、黒いスーツを着こなした氷室先輩が立っていた。

　手にはいつもの赤い手帳。

　今日も今日とて、足音ひとつ立てずに現れた。

「ひ、氷室先輩……！　驚かせないでくださいよ」

　先輩は赤い手帳を眺めながら、静かに告げる。

「やあ、凡田君、借金の催促なんだが、累計、51,300円だな。返済は出来そうなのか？」

　先輩は涼しい顔で手帳を読み上げる。

　俺は涙目で資料の山を指さした。

「見てくださいよこれ！　泥川の野郎、自分の仕事を全部俺に押し付けてきやがったんです！　こんなの終わるわけない……借金返すどころか、過労で死んじゃいますよ！　先輩、なんとか助けてください！」

「ほう……」

　氷室先輩は眼鏡のない端正な顔を少し歪め、資料の山を見下ろした。

　そして、パラパラと赤い手帳をめくり始める。

「確かに、これは一人の人間が一晩で処理する量ではないな。理不尽な業務命令には同情する」

「でしょ！？　だから、こう……パパッと終わらせる便利なスキルとか……」

「……凡田君。これを終わらせるための『努力』をする気はあるのか？」

「あります！　めちゃくちゃありすぎます！　ただ、物理的に手が追いつかないだけなんです！」

　俺が必死に訴えると、先輩は一つ頷き、手帳のページを破り取った。

「いいだろう。その『努力』を効率化するスキルを貸そう」

　先輩が俺の額に紙片を貼り付けると、カッと熱い光が走った。

「これは『自動筆記（オート・ライター）』。ペンを持った手を机に置けば、君の脳内にある知識と目の前の資料をリンクさせ、最適な文章を自動かつ高速で記述してくれるスキルだ」

「す、すげぇ！　勝手に手が動いて書いてくれるんですか！？」

「ああ。ただし、注意点が一つ。このスキルは君の『思考』をダイレクトに文字にする。作業中は余計なことを考えず、報告書の内容だけに集中するんだ。いいな？」

「了解です！　全集中の……いや、全神経を研ぎ澄まして集中します！」

　先輩は「ルールを守って正しく使うようにな」と言い残し、給湯室の方へと消えていった。

　俺は早速、ボールペンを握りしめてレポート用紙に向かった。

　スキル発動を念じると――右手が勝手に動き出した！

『〇〇年度　第3四半期　営業報告書』

「うおっ、はっや！」

　俺の右手が残像が見えるほどの速度で走り、正確無比な文字を刻んでいく。

　資料をパラパラとめくるだけで、内容が脳に入り込み、即座に要約されていく感覚。

　これなら30分……いや、10分で終わるぞ！

「へへっ、これぞ才能の無駄遣い！　泥川主任め、明日の朝、完璧なレポートで度肝を抜いてやるぜ」

　順調に進む作業。

　しかし、人間というのは贅沢な生き物だ。

　あまりにも順調すぎて、開始5分で俺は退屈し始めた。

（……これ、俺が手を見てる必要なくないか？　脳と直結してるんだろ？）

　右手が勝手に動いている間、左手でスマホをいじるくらいなら許されるはずだ。

　俺はポケットからスマホを取り出し、SNSを開いた。

「おっ、今日の『鬼滅の豆』の考察記事あがってるじゃん。へー、なるほどなー」

　スマホ記事に夢中になる。

　右手は相変わらず猛烈な勢いで動いている。

　すげぇ、完全に並列処理できてる。

　俺、天才か？

（泥川の野郎、いつも『エビデンス』とか言ってるけど、あいつの髪型こそ『エビ』みたいデンス……プッ）

　主任のテカテカした顔を思い浮かべてほくそ笑む。

　思考がどんどん脱線していく。

　深夜のオフィス、誰もいない解放感。

　次第に俺の瞼（まぶた）は重くなっていった。

（……あー、眠い。右手は動いてるし、ちょっとくらい寝ても……レポート……完璧……むにゃ……）

　俺は机に突っ伏し、意識を手放した。

　右手が、狂ったような速度で動き続けていることにも気づかずに。

　　　◇

「――おい！　起きろ凡田クン！」

　バン！　と机を叩く音で飛び起きた。

　窓の外はすでに明るい。

　目の前には、出社してきた泥川主任が腕を組んで立っていた。

「うわっ！　あ、おはようございます泥川主任！」

「おはようじゃないよ。頼んでいた『タスク』は完了しているのかい？」

「ええ、もちろん！　完璧ですよ！」

　俺は自信満々で、机の上に積み上がったレポートの束を差し出した。

　厚さは十分。

　文字もびっしり。

　我ながら完璧な仕事ぶりだ。

「ほう……分量は『サティスファクション』だね。どれ」

　泥川主任がレポートの一枚目を手に取る。

　俺はドヤ顔でその反応を待った。

　しかし、読み進める主任の顔が、みるみるうちに赤黒く変色していく。

「……凡田クン」

「はいっ！　出来栄えはどうですか？」

「これは……どういう『ジョーク』だい？」

　主任が震える手でレポートを俺に突きつけた。

　そこに書かれていたのは、営業報告ではなかった。

『第1章：泥川の頭皮における植生分布と砂漠化の相関関係について』

「は？」

　俺は慌てて2枚目、3枚目をめくった。

『考察：なぜ泥川の一人称は「ミー」なのか。古い海外ドラマの悪役への憧れか、単なる中二病か』

『提案：経費削減のため、泥川の無駄に長い横文字トークを禁止し、日本語の使用を義務付けるべきである』

『追記：あー、羊羹食いたい。氷室先輩の机に入ってるやつ盗み食いしたらバレるかな』

『妄想：聖奈さんと無人島に漂流したら、俺が火起こし係で……』

「ぎゃああああああああああああ！」

　報告書じゃない！

　これ、俺が寝落ちする直前の雑念と、寝ている間に見ていた夢日記だ！

『自動筆記』は俺の脳内情報をダイレクトに出力し続けていたのだ！

「き、君という男は……ミーを……ミーをこれほど『ディスリスペクト』するとは……！！」

「ち、違います！　これは誤解で……いや、潜在意識の暴走で……！」

「鬼塚課長――ッ！　凡田クンが！！　始末書ものです！！」

　顔を真っ赤にした泥川主任が、レポートを鷲掴みにして課長席へ走っていく。

　終わった。

　社会的に、完全に、終わった。

「……やれやれ」

　騒ぎの裏で、いつの間にか給湯室から出てきた氷室先輩が、コーヒー片手に溜息をついていた。

「思考を文字にするスキルで、思考を垂れ流してどうする。……今回の失態は、給与査定という形で返済してもらうことになるだろうな」

　先輩は手帳に何かを書き込むと、静かに去っていった。

　俺の悲鳴だけが、朝のオフィスに虚しく響き渡った。

■今回の収支

借金総額：51,300円（変動なし）

得たもの：自分の最低な潜在意識の可視化、100ページに及ぶ泥川主任への悪口論文

失ったもの：泥川主任からの信頼、人事考課、安眠