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第17話：チートスキル『模倣学習（スキル・コピー）』

　――キーンコーンカーンコーン――

　業務終了のチャイムが、社畜たちのデスゲーム（残業）開始を告げるゴングのように鳴り響いた。

「おい凡田、今日中のデータ入力、まだ終わってないのか？　『ASAP（なる早）』で頼むって言ったよな？」

　営業3課。

　泥川主任のねちっこい声が俺の鼓膜を削る。

　定時退社を目論んでいた俺、凡田は、積み上がった伝票の山を前に絶望していた。

「す、すみません主任……量が多すぎて……」

「はあ。これだから凡田クンは。ミーを見てみろよ。このブラインドタッチの速度。これこそが『ハイスペック』の『エビデンス』だよ」

　泥川主任は、これ見よがしにキーボードを叩いている。

　カチャカチャッ、ターン！　と無駄にエンターキーを強く叩く音が癪に障る。

（くそっ……あの入力速度さえあれば、俺だって……！　ああ、何かこの単純作業を『神速』で片づけられる方法はないかなぁ。そしたら空いた時間で副業の『アンケートに答えるだけで5万円が貰える内職』ができるのに……）

「やあ、凡田君」

「うわあッ！？」

　背後から絶対零度の声が降ってきた。

　振り返ると、経理部の魔王、氷室先輩が立っていた。

　いつものように気配がない。

「ひ、氷室先輩……！　今日は給湯室じゃないんですね」

「ああ。君のデスク周りから『負のオーラ』と『他力本願な邪念』が立ち上っていたのでね。様子を見に来た」

　先輩は赤い手帳をパラパラと指で弾きながら、鋭い瞳を光らせた。

「それで借金の催促なんだが、累計、51,300円だな。返済は出来そうなのか？」

　俺はすがるような目で先輩を見上げた。

「先輩！　返したいのは山々なんですが、残念ながら技術不足で仕事が終わらないんです！　俺に、達人の技を一瞬で習得できるような才能があれば、倍速で仕事を終わらせて、その浮いた時間で必死に稼ぐ『努力』をするんですが！」

「……ほう」

　氷室先輩の手が止まった。

　俺の口から出た「努力」という単語に、ピクリと眉が動く。

「他者の技術を学んで成長したい、その向上心……見どころがあるな」

　先輩は赤い手帳を1ページ破り、俺に差し出した。

「今回貸し出すのはこれだ。『模倣学習（スキル・コピー）』。視界に入れた対象の『最も優れた能力』を一時的にコピーできる。まずは体で覚えて、達人の技を学ぶと効率的だろう。ただし、悪用して損害が出れば借金に追加だぞ」

「ありがとうございます！　俺はこれで、『情熱プロジェクト大陸X』に出演できるような人間に生まれ変わります！」

　先輩が幻のように消え去ると、俺はすぐにターゲットを定めた。

　まずは手始めに、目の前でドヤ顔でキーボードを叩いている泥川主任だ。

（対象確認……泥川主任！　『模倣（コピー）』！）

　カッ！　と脳が熱くなる。

　次の瞬間、俺の両手は勝手にキーボードの上を走り出した。

「うおおおお！　速い！　指が残像で増えているように見える！」

　カチャカチャカチャ、ターンッ！！

　泥川主任特有の「無駄に強いエンターキー」まで完璧に再現している。

　だが、画面を見て俺は凍りついた。

『sdfghjkl;:』

「……って、全然打ててねえじゃねえか！」

　なんと、泥川主任は雰囲気だけでキーを叩いており、実際はほとんど変換ミスか無意味な羅列だったのだ。

「くそっ、あいつ中身まで『意識高い系（笑）』だったのか！　コピーして損した！」

　すぐにスキルを解除する。

　こんな無能スキルはいらない。

　もっと、本物の『プロ』をコピーしなければ。

　もっと圧倒的な、人知を超えた処理能力を持つ人物……。

　俺はフロアの端、経理部の方角へ視線を向けた。

　ガラス越しに、冷徹な表情で電卓とPCを同時操作している氷室先輩の姿が見える。

　正確無比な計算能力と、鋼の精神力。

「……これだ。あの人の能力を借りれば、こんな仕事、秒で終わる！」

　俺はガラス越しの氷室先輩をロックオンした。

（対象、氷室先輩！　フルスペックで『模倣（コピー）』！！）

　ドクンッ！！

　瞬間、世界が変わった。

　数字の羅列が、美しい「解」へと自動変換されていく。

　俺の指先は、泥川主任のデタラメとは違う、本物の神速でキーボードを叩き始めた。

「終わる……！　俺は今、人間を超越した。残業確定の山が、砂山のように崩れていくぞ！」

　俺は陶酔した。これが「有能」の世界か。

　感情を排し、ただタスクを処理する快感。

　その時、奥の席から場違いな笑い声が聞こえた。

「はっはっは！　見ろよ泥川、今度の姪っ子への土産だ。最近のオモチャはよく動くなぁ」

　鬼塚課長だった。

　俺たちが残業している横で、箱から出した「電動ハムスター（茶色）」をデスクで走らせて遊んでいる。

　スイッチが入ったその毛玉は、チチチッと音を立てて机の上を走り回った。

　その瞬間、俺（in氷室スペック）の脳内CPUが、緊急アラートを鳴り響かせた。

『警告：不衛生な害獣を検知。即時排除セヨ』

「ヒッ……！？」

　恐怖で足がすくむ。

　だが、思考回路は冷徹だった。

　俺の脳が、瞬時に演算を開始する。

　対象は機械的な動作で直進し、勢いあまって隣の泥川主任のデスクへ落下。

　そのまま「4Kモニター」の裏側に隠れた。

『分析：ターゲット、強固な遮蔽物（モニター）の裏へ戦術的撤退。射線、不通』

　直撃の成功率、0%。

　氷室スペックの思考が、即座に「最適解」を導き出した。

『解：遮蔽物を物理的に排除し、射線を通す』

「は、排除……？」

　俺の意志とは無関係に、身体が流れるような動作でホッチキス（重量MAX）を掴んだ。

　狙うはネズミではない。その手前の「壁」だ。

「どけ！　邪魔だ！」

　ヒュンッ！

　俺は迷うことなく「泥川主任の最新型モニター」に向かって全力投擲した。

　ドゴォォォン！！

「ぎゃああああ！　ミーの4Kモニターがァァ！？」

　泥川主任の悲鳴。

　だが、俺の脳内では『障害物1、排除完了』のログが流れるだけだ。

　破壊の衝撃で、机の上のハムスターが弾き飛ばされ、床に落ちた。

　ウィーン、チチチ……。

　おもちゃは床の上で方向転換し、持ち主である鬼塚課長の足元へ向かって直進した。

　課長の革靴にコツンと当たり、そこで足踏みを続ける。

『分析：ターゲット、人質（課長）の足元へ移動。肉の盾を利用中』

「おい凡田！　何やってんだお前！」

　課長が怒鳴るが、俺には「射線を塞ぐ肉塊」にしか見えない。

　邪魔だ。そこをどく気がないなら……。

『解：人質ごと吹き飛ばす』

「そこも邪魔だぁぁぁ！！」

　俺はデスク上の「未決裁の稟議書（分厚いファイル）」を手に取り、躊躇なく鬼塚課長の顔面めがけてブン投げた。

　バァァァン！！

「ぶべらっ！？」

　課長が白目を剥いて倒れる。

　その倒れた拍子に足が動き、ネズミの前から障害物が消えた。

　これで射線はクリアだ。誰の目にも明らかな「キルゾーン」が形成された。

「……計算完了。チェックメイトだ」

　俺の口が、勝手に勝利宣言を呟く。

　涙目で震えながら、俺はトドメの武器として、自分のノートパソコンを振り上げた。

　質量、硬度、共に圧殺に最適。

「これで……完全論破（物理）だッ！！」

　俺がPCを振り下ろそうとしたその時、背後から冷気と共に手首をガシッと掴まれた。

「……私の演算能力を使って、『盤面の掃除』をするのはやめたまえ」

　本物の氷室先輩だった。

　彼が指をパチンと鳴らすと、身体から力が抜け、俺はその場に崩れ落ちた。

　　　◇

　静まり返るオフィス。

　破壊されたモニター、散乱する書類、そして気絶した課長。

　俺は愕然とした。

「ち、違います……俺はただ、ネズミを狙っただけで……」

「ああ、見ていたよ」

　先輩は赤い手帳を開き、淡々と事実を告げた。

「君は『確実に当てる』ために、邪魔なものを全てどかしたんだ。……実に合理的で、効率的で、そして最高にコストパフォーマンスの悪いやり方だ」

　先輩の足元に、ウィーンと虚しく回っている電動ハムスターが近寄ってきた。

　先輩は眉間に深い皺を寄せると、決して手では触れず、磨き上げられた革靴のつま先で、汚いものを避けるようにツンと弾き飛ばした。

「それに、あれはオモチャだ。君の目は節穴か？」

「えっ……本当だ……」

　先輩は呆れたように息を吐き、損害額を見積もった。

「目的遂行のために手段を選ばないのはプロの流儀だが、損益分岐点を見誤るようでは二流だ。……モニター代と課長の治療費。君の次のボーナスは『寸志』レベルになるだろうな」

　先輩の冷たい宣告を受けながら、俺は「完璧すぎる能力」も使い手がバカだと大惨事になることを、身を持って知ったのだった。

■今回の収支

借金総額：51,300円

（※社内規定により弁償は分割払いのため、先輩への借金には計上せず）

得たもの：目的のためなら上司をも「障害物」と見なす冷徹な判断力

失ったもの：泥川主任のモニター、鬼塚課長の信頼、冬のボーナス