2:黒魔術とかいう妖しいやり方
私のいる場所はわりかしダークでハードでアングラなので、周囲には改造生物やら毒薬やら殺人やらなんやらが蔓延っている。倫理は死滅している。
私はどうにかして現状を変えたいので、超能力なしでも這い上がれるなにかを探していた。そして偶然、耳にした。
『黒魔術』という禁忌を。
ある儀式をして、超能力者を一人生け贄に捧げれば、悪魔が一つだけ願いを叶えてくれるらしい。
うん、怪しい。うさんくさい。これが前世の私であれば、はっ、と鼻で笑っていたところだ。しかし今世では藁にも縋る気持ちだったので、やってみることにした。
超能力者などというゴミは、一人消えてもなんの問題もない。彼らは人間ではなく超能力者という新生物なので、人権など端から存在していないのだ。だから生け贄にしても無問題。はい保身終わり。
この禁術には手間がかかる。儀式には、五百日間毎日欠かさず術者の血を与えた烏の死体が必要だからだ。おまけに長い長い呪文まで唱えなければならない。私は手に書いてなんとか覚えたが、長すぎるので途中で間違えたり諦める人間は多い。故に全く成功者がおらず、真偽も不明の噂話になっていたのである。
呪文を教えてくれたのは近所の年老いた元暗殺者なのだが、彼は私に教えてくれた翌日に死んでしまった。後から彼の持っていた日記を読んだところ、どうやらこの呪文は人に教えると一晩で死んでしまうものだったらしい。彼はそれを理解して、老い先短い自分が安らかに死ねるように私を利用したようだ。美談かと思ったら利用されただけだった。この世は無常だ。ちょっと優しさを感じたらすぐこれである。
この教える、だが、自分が直接教えていなくても、唱えているのを聞かれてしまったり、呪文を書いた紙を見られるだけでも判定に入るらしい。これも日記情報だ。私はそれを知り大変に慌てた。なぜなら、自分の呪文を書いた足裏を、何度か『主人』に見られていたからだ。しかし私は死ななかった。なぜか。考えて、考えて、一つの仮説を立てた。
私は呪文をカタカナで書いていたが、カタカナなんてもの、あの女が知るはずがない。多分、見てもなんか汚いわ、くらいにしか思われていなかったはずだ。呪文と認識されなかった、あるいは読まれなかったから、助かった。つまり、ギリセーフ判定。
命拾いした、と思った。良かった。あー、死にかけた。死因は老衰が良いです。今度こそ痛みなく死にたい。
とにかく、紆余曲折ありつつも、儀式は成功した。超能力者がやれば自身が絶対に生け贄になるというとち狂った術なので、全く普及しておらず、主人の警戒心はゼロ。呆気なさ過ぎて笑えた。もうちょっと疑えよ。まあ元より私は話すこともままならない家畜だと思われていたので、例え主人が怪しい術の存在を知っていても態度は変わらなかっただろう。
私の目的は主人を消すことだったので、願いについては正直どうでも良かった。悪魔に願ったって、どうせ屁理屈捏ねられて嫌な結果に終わるだけだ。昔そんな本読んだ。だから儀式が成功した時点で、もう良いかな、と思っていた。
しかし術が成功したので、当然悪魔が現れたわけだ。かくして私は人生初、悪魔との邂逅を果たした。
