《存在進化》
「つーか、食ったら眠……」
「ようやく終わったようやな」
背後からカサカサと、相棒が姿を現した。
「おぉ、いたのか」
目を閉じてめちゃくちゃに突進し続けていたが、どうやら元の場所からは離れていなかったらしい。同じところを暴れていたようで、周りを見てみればかすって皮のめくれた木が多い。
「何や、散々待たせといて。もう俺完食したで」
さよか。
「悪いけど、俺今すげぇ眠いんだわ」
「アホ……。ってあぁ、そういうことか。いやでもここで寝たらアカンて！」
あぁそうか、ここは北だ。夜になると、あのムカデやムカデや猪や狼の群れやムカデより、さらに強い敵が出てくる。
「で、も、眠ぃぃい」
「あーもうわかった。最後、一回でいいから全力で突進せいや」
あとは昨日みたく、今度は南に運ぶからという相棒の声に、眠気をこらえて《突進》の準備をする。
「ちょい待ち。方向合わせる。夕日があっちやから、えー。オッケ、噛むで」
鼻の辺りを、相棒が牙で噛んだ。そのまま右の方に引っ張られる。ずりずりと。
眠気が覚めるかと思ったが、それでもちっとも覚めない。尋常じゃない睡魔、魔王級。
睡魔王である。
再びカサカサと相棒が動き、俺の背中から腹に爪を立てるのを感じた。乗っているのだろう。
もう喋るのも億劫だ。
「よし！ ええ」
《身体操作》《瞬発LV５》
《突進LV８》
「でえぇぇぇぇぇえええ！」
背中に相棒の絶叫を聞きながら、飛んだ。
―復讐期限まで、あと38時間です―
ものすげぇ勢いで移動している。
俺の《突進LV８》も、かなり速くなったものだ。何たってLV８なのだ。LV１とはモノが違うってばよ。
強化している《瞬発LV５》も最初の頃より格段に上がってるしね。
目を瞑っている、というか眠すぎて瞼が上がらないのだが、レベル10に上がった際の脱皮する皮が、速度で剥がれていっているのがわかる。
頭から、掠った身体からも流血していたから、皮も剥けやすかったのだろう。
そんな《突進》でも、飛行能力があるわけではないので、当然高度は徐々に落ちてくる。
そこで相棒が木の枝に蜘蛛糸を付着させ、ブランコのように落下を止めて再び浮き上がり、また前方の枝へと蜘蛛糸を付着させる。ターザンごっこだ。
俺だけじゃない。相棒も強くなった。俺の体長は体感で５メートルを越えている。
そんな俺を掴んで支えて、あまつさえ木にぶつからないように調整している。ゴブリンを乗せていた時は木にぶつかるよう神に祈っていたのに、今度はぶつからないよう相棒を頼っているのが可笑しい。
デカくなった分だけ重くもなっているはずなのだ。昨日まで体長50センチ程度(これも体感)だった蜘蛛が、こんなことを出来る。
相棒の《蜘蛛糸》はどれだけ強靭な糸になっているのか。《操糸》はどれだけ器用になっているのか。
俺と戦ったら、どっちが強いかな？
そんな、どうでもいいことを考えた。どうでもいいと思える大切な友情を考えた。
俺たち二人なら、空だって飛べる。現に飛んでるじゃないか。
アイキャントフラーイ、ばっと、ウィキャンフラーイ。
……どうかしてるな。とにかく眠い。
相棒が俺の鼻を牙で噛み、引きずるのを感じる。
「ここ……きぃや。周……巣で……るから」
相棒の声が聞こえる。聞こえはするが、眠すぎて言葉の意味を認識できない。
スキル《薙ぎ払うLV１》を獲得した！
各基礎能力が向上した！
《消化吸収能力LV４》が《消化吸収能力LV５》に上がった！
ぱんぱかぱーん！
《魔性の蛇》は《大蛇》に《存在進化》可能です！
《第三の目》と《眼力LV５》のスキルを確認。
条件を達成。新たな存在進化先が解除されます。
《魔性の蛇》は《三つ眼の蛇》に《存在進化》可能です！
一定以上のサイズを確認。
条件を達成。新たな存在進化先が解除されます。
《魔性の蛇》は《三つ眼の大蛇》に《存在進化》可能です！
闇属性の称号《深き闇の者》を確認。
条件を達成。新たな存在進化先が解除されます。
《魔性の蛇》は《邪眼の大蛇》に《存在進化》可能です！
選択してください。
① 《大蛇》
② 《三つ眼の蛇》
③ 《三つ眼の大蛇》
④ 《邪眼の大蛇》
いやだから、眠いっつってんだろうが。
何で天の声だけはっきり聞こえんだよ……。
選択してください。
選択してください。
選択してください。
うるっせぇな④だよ④！ かっけぇから④だよ！
選択を確認しました。
《魔性の蛇》は《邪眼の大蛇》に存在進化します。
…………。
天の声が黙った。よう、やく、眠……れる。
【野性編】終わり！
明日から【魔物編】です。
