祟りが降る
「…は…？……まだ…2分くらいしか経ってないよな…？」
「へへッ！…さすが……【鬼】と呼ばれるだけはあるな！」
「ナオトさんの家系…どうなってんだ……」
茂樹も加わり、手掛かりを探していると、茂樹が宇川達へ言った。
「おい…ちょっと来てくれ……」
「なんだ？…何か見つけたのか？」
「……ボイスレコーダーだ…まだ使える…」
……
「…よし……これより…各研究所の捜査を開始する……」
「……これで手掛かりを掴めればいいのだが…」
それぞれグループに分かれ、ストレンジャーと抵士官はPhoeniXへと乗り込んだ。
［ポイントωに向け…発進致します］
「…良かった……今回のメンバーからして…俺が戦えない事を隠す必要は無さそうだ…」
「ッたく…いい加減戦えるようになれ……」
「しょうがないだろ…俺は乖理と違って平凡な一般人なんだから…」
川畑達、ωグループを乗せたPhoeniXは、日本から少し離れた島へ着地した。
「…研究所はここから先にある……健闘を祈る」
「よし…行くよ」
「…ああ」
PhoeniXから降りて、ωグループは目の前にある漆黒の森を見つめた。
「何か…嫌な雰囲気……」
「確かここは……禁足地として知られていた島だ…」
「禁足地……」
「ああ…数百年くらい前から……この島に来た者は…祟りにあうとか何とかで知られていたんだ…」
すると森の奥から、冷たい風が吹いてきた。勇兎が乖理へ、しがみつく。
「……な…なんか……霊的な何かを感じる…」
「怖がりだな…勇兎は……」
勇兎がしがみついている乖理へ、川畑が尋ねた。
「幽霊とか…怖くないのか？」
「生憎…俺は霊を信じていないんだ」
「…そんな事言ってると…幽霊が出たりして……」
「……今まで散々…悪魔やら天使やら…非現実的なものを見てきたんだ……今更…幽霊が出たくらいで怖がらないよ」
正美がそう言うと、乖理はポーカーフェイスのまま、そう答えた。
「心強いな…乖理君…」
「…凄いよ…乖離は…」
「さぁ……行くぞ」
ωグループは、森の奥へと足を踏み入れていった。
「……何も出ませんように…」
「フン…安心しろ……幽霊が出たら儂が八つ裂きにしてやる…」
「頼もしい限り…ッ」
森の中は薄暗く、異常に冷たい風が吹いている。
「…………」
その時、乖理が飛んできた黒い欠片をキャッチした。
「…祟りか……フン…」
すると森のあらゆる方向から、業人が姿を現した。
「……コイツらが祟りの正体かな…？」
「まぁ…とりあえず倒そう」
正美が業人へ蹴りを食らわせた、それを見て乖理やアザミ、川畑も戦う。
『クソ…俺は何もできないのか……』
「…よし……片付いたな…」
業人を全員倒し、ωグループは先へと進んだ。
「……これが研究所っぽいな」
［引き返せ…］
「ん？」
［…さもなくば…貴様らは血反吐を吐きながら……生き絶えるであろう……］
脳内に無機質な声が響き、ωグループは足を止めた。
「……何だ？」
「…悪魔かもな……」
「廃研究所に悪魔が？…何の為に…」
「…手掛かり探しのついでに…さっきの声の正体も調べてみよう」
そして乖理を先頭に、ωグループは研究所の中へと足を踏み入れた。
［愚か者共が…貴様らに祟りが降るだろう…］
「祟りか……じゃあ…この声の主が……ここを禁足地と呼ばれる場所にしたのかもな…」
研究所の中を進んでいくと、地下へ続く階段があった。
「…行ってみるか」
地下へ続く階段を降りると、開けた場所へ出た。そこには、様々な研究道具がある。
「よし…ここを調べてみよう」
「貴様ら」
ωグループが声のした方へ向くと、そこには神々しい翼と肉体の天使がいた。
「何だお前は…さっきの声の主か…？」
「いかにも…」
そして天使は、ωグループを見ながら言った。
「私はアラスローン・コワルンドス……我が眠りを妨げた貴様らを…屠る…ッ！」
「……凄く神々しくて…強キャラ感出してるけど……お前…弱いだろ」
「なッ…！？……貴様…」
「よし……アタシがコイツの相手やるから…アンタ達はそこら辺で手掛かり探してな」
「OK」
それを聞いて、アラスローンは怒り、眉間にシワを寄せる。
「ぐぬぬ……身の程を知らない小娘め…」
「…来いよ……アラス（ry…」
「アラスローン・コワルンドスだッ！！…何が以下略だ……粉微塵にしてくれる…ッ！！」
アラス（ry が突っ込んできた瞬間、正美は美しく躱して、思い切り後頭部を蹴った。
「おごォ！？」
「……ほら…弱いじゃん…」
そしてアラスが地面に倒れると、頭を踏みつけた。
「…強そうな雰囲気出してる割に……めっちゃ弱いね…」
「いッ……す…すみ゛ません……強がってました…ッ…！！」
正美は頭を少しだけ強く、踏みつけながら言った。
「…そういえば…お前…アタシの事を小娘とか言ってたな……」
「……はい…」
「お前…何歳？」
「…30です……」
「アタシより年下じゃねぇか……アタシの実年齢は66歳だ」
「え゛…す……すんません…」
