グループβの捜索
「俺が先だ！…ボスに挑むのは…中ボス倒してからにしな！」
「……いいだろう」
「俺の腕力は右も左も強さは変わらない……油断してると負けるぜ…！……十郎…開始の合図を…」
「はい……レディー…ゴーッ！」
その瞬間、梅岡は思い切り力を入れた。最初から、本気でやっていた。
「うぉりゃあ！！」
「おお！！」
マイケルと梅岡の腕は、どちらも動かない。
「力は互角か…！？」
「いや…梅岡の方が…！」
その数秒後に梅岡がマイケルの手を押さえ込み、マイケルの手は机につきそうになった、するとマイケルのマスクから、ほんの少し笑い声が聞こえてきた。
「……え…？」
すると段々、梅岡の手が上がってきた。梅岡は必死に抵抗するが、マイケルは止まらない。そして、梅岡の手の甲が、机についた。
「クッソ〜…」
「……マジか…」
「…さぁ……ミユキ…お前の番だ…」
「ふふ…久々に楽しめそうだね…」
ミユキはマイケルの手を握った、その瞬間にミユキはマイケルの力を大まかに把握した。
「うおぉ…どっちが勝つんだ…？」
「…へッ……ミユキさんだろ……」
「……レディー…ゴーッ！！」
腕相撲が始まったが、またしてもお互いに動かない。
「………はは…やるね…！」
「…くッ……」
「……今までしてきた相手の中で…TOP10に入る程に…」
マイケルは少しずつだが、ミユキに押されていた、そして。
「よっ…と！！」
「くぅ…ッ…」
ミユキとの勝負に、マイケルは敗れた。周りのみんなは『やはり』と言わんばかりの顔だった。
「やっぱり…ミユキか…」
「けど…マイケルもヤバかったな…」
「ああ……ヤタガラスに引けを取らないんじゃないか…？」
「…ふぅ……疲れた…少し外の空気を吸ってくる…」
そう言ってマイケルは、部屋から出て行った。それを確認して、ミユキは川畑と宇川の元へ歩いていった。
「……どう思う？…あの人…」
「猿のマスクがイカす」
「…即戦力になる良い人材……なのだが…何か不思議な感じだ……」
「それ僕も思った……何か…ヤバいオーラを感じるんだよねぇ……」
……
「…よし……これより…各研究所の捜査を開始する……」
「……これで手掛かりを掴めればいいのだが…」
それぞれグループに分かれ、ストレンジャーと抵士官はPhoeniXへと乗り込んだ。
［ポイントβに向け…発進致します］
「…あぁ……ポイントβの研究所って…ジャングルの中にあるんでしょ？…怖いなぁ……」
「今は気弱な方の斬仁か！」
宇川はPhoeniXの中で、怯えている斬仁を見ていた。
「つーかよ…『あの方』とやらを知ってる奴が…いつのまにか突然死するのやめてほしいわ……貴重な手掛かりなのによ…」
「…『あの方』とやらに…口封じで殺されたんだろうね…多分……」
「ッたく…ふざけんなよ……腹立たねぇか？…茂樹さん！」
「……仕方ないだろ」
茂樹は無表情のまま、外を眺めていた。
「…まぁ……茂樹さんと共闘できるからいいか…！」
「……フン」
そして目的地へ到着し、PhoeniXは研究所の真上で停まり、懸垂下降する為のロープが出てきた。
「うぉぉ！…ジャングル！！」
「ロープを伝って降りてくれ…道具はここにある」
「よし…降りるとしようか……な゛ッ！！」
すると宇川と茂樹は、PhoeniXから飛び出し、ロープを使わず地面に着地した。
「えぇ…」
「…地上まで40mあるのだが……」
着地した宇川と茂樹の後ろへ、2人と同様ロープを使わずに、斬仁が落下してきた。
「お前もできんのか！…つーか…人格変わってるし！」
「…へッ……まぁな…」
全員が地上へ着地し、ポイントβグループは、廃墟と化した研究所を見つめた。
「……よし…行くか…！」
「ああ……」
「…油断するなよ……何か臭う…」
βグループは警戒しながら、研究所の中へと入っていった。すると、奥の方へ人影が見えた。
「……何かいるな…！」
「…何だ……？」
人影のあった場所には、黒い液体が落ちていた。
「気色悪ぅ…」
「…………業が含まれている……恐らく…業人がいるのだろうな……」
「へッ！…面白くなってきたな！」
そして研究所の奥へと進んでいくと、絵画が沢山ある廊下へ出た。その廊下の奥には、古びた鉄扉がある
「おっ！…ここに何かあるんじゃねぇか？」
「よし！…入るか！」
斬仁が鉄扉を蹴り飛ばした、それを見てストレンジャー達は驚く。
「…筋力どうなってんだ…？」
「斬仁！…お前マジでヤバいな！」
そして鉄扉の奥には、暗闇が広がっている。
「よし…懐中電灯を……」
八鳥が懐中電灯のスイッチを入れて前を照らすと、地面に大量の黒い液体が落ちて、水溜りができていた。
「…何かいるぜ」
「おー…」
その奥には、膝をつく人型の何かがあった。
「……ッ！！」
