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形勢逆転

『聖騎士達が感情的になっている今……聖騎士達が我に戻るまで…私が時間稼ぎをしなければ…』

「ッ！」

ヌカはスカーレットの斬撃を、冷静に受け止めた。そして、思い切りスカーレットへ剣を突いた。

「くッ！」

スカーレットはガードしたが、吹き飛ばされて壁へ激突した。

「ガフッ…！」

「スカーレット王！」

「…好機(チャンス)ッ！！」

ヌカがスカーレットの元へ向かおうとした時、とてつもない殺意を感じ取り、その殺意のする方へ向いた。すると、ジェイクが走ってきていた。

「……ジェイク…！」

「…もう誰も……死なせないッ！」

ジェイクは飛び上がり、ヌカへ斬りかかったが躱され、パペットのはめている左腕を切り落とされた。

「ジェイクッ！！」

「…カスが……お前みてぇな雑魚眼中にねぇよ！！」

「……左腕(パペット)はくれてやる…ただし……お前の命と引き換えだ…ッ！！」

そして、ジェイクは油断していたヌカを袈裟懸けで斬った。しかし、ヌカはまだ息がある。

「ッ…んの……！！」

「…ッ！！」

その瞬間、ヌカの胸から剣が突きだしてきた。

「ぐぼッ…！？」

「…間に合ったようだな……」

「アレキリオン…！！」

そこには、アレキリオン達が立っていた。それを見て、スカーレット達は安堵の表情を見せた。その瞬間、ヌカは霧状になって消えた。

「ヌカ！！」

「……逃げられたか…」

聖騎士達とスカーレットは武器を納め、ジェイクの元へ駆け寄った。

「ジェイク…大丈夫か…？」

「……はい」

ジェイクは、左腕を止血しながら答えた。スカーレットはジェイクへ魔法を付与する。

「…痛み止めにはなるだろう」

「……すみません」

「…よし……私とアレキリオンはヌカを追うために地上へ戻る……残りの者は怪我人を治療しておいてくれ」

そしてスカーレットとアレキリオンは、神殿の外へと向かった。

……

「…ハァ……ハァ…」

「やっぱ…ミユキは強いね…」

灰色の平原には多くの兵士達が倒れており、立っているのはギルド戦士や王、数少ない兵士だけだった。そして、エラトマの方にはミユキ、エラトマの兵士の大軍の姿があった。

「…マズい状況だ……」

「……あれ？」

その時だった、エラトマの兵士達が消えていったのだ。そして、エラトマの近くへ跪くヌカの姿があった。

「負けたんだね…」

「誠に申し訳ありませんッ……！」

すると、神殿の方からこちらへ向かってくる、二人の影が見えた。

「……ワナは始末したよ…あとはそこのヌカだけだ…」

「…スカーレット……」

そこには、スカーレットとアレキリオンが立っていた。スカーレットとアレキリオンは、地上の様子を見て、何が起こったか理解した。

「……スマコで聞いていたが…まさか本当だったとはな……だが…」

「…天使と兵士はいなくなった」

するとレインはクスッと笑い、スカーレットへ言った。

「…確かに兵士はいなくなったけど……どうする？…その戦力じゃあ……僕達に」

「……いや…そうでもない…」

声のした方へ、エラトマ兄弟が向くと、そこには樹一郎と四騎士、そして桜郎を抱き抱える蛇とミノルの姿があった。

「…神殺し隊が帰ってきたぜ」

「……桜郎は負けたのか」

そしてエラトマ兄弟とヌカ、ミユキを囲うようにして、戦士達は並んだ。

「形勢逆転…とでも言いたそうだな…」

「………………」

「…馬鹿が……満身創痍のお前らなど…相手ではない……俺達も…いくらお前らが強かろうが…満身創痍の人間に遅れは取らねぇし…ミユキがいるからな…！」

「…だね……ミユキ」

エラトマ兄弟が、ミユキの方を振り返ると同時に、ヌカの首が宙を舞っていた。

「……え？…何してんの…？」

「僕(ミユキ)のレンタル期限が丁度切れたよ」

そう言って、ミユキは仮面を割った。エラトマ兄弟はそれを見て、動揺していた。

「は？…なんで……」

「…何を驚いているの？」

そして、エラトマ兄弟へ一太刀ずつ攻撃した。エラトマ兄弟は、攻撃を食らって膝をついた。

「ぐくッ…」

「ミユキ…お前……傀儡になっていなかった…？」

「…うん！……君達の傀儡になってたフリをしてたのだよ…お二人さん」

ミユキは、エラトマ兄弟を見ながら言った。

「……さぁ…あとは君達でやっておしまいッ！」

そして、決めポーズをしながら梅岡と十郎へと叫んだ。

「…僕はゴッドカンパニーへ行くから！……後は予定通り君達で決着つけて！！…じゃあね！！」

「あ…あぁ…」

そう言い残して、ミユキは瞬時に消えた。すると梅岡と十郎以外の戦士達は、武器を納めた。

「……という事らしい…それじゃあお前達で決着をつけてくれ…」

「元々…お前達がエラトマを倒すって作戦だしな」

そして、梅岡へ十郎が言った。

「…父さんの敵討ち……やりましょうか…」

「……ああ！」

それを聞いて、梅岡は構えた。