236/457

シントウキョーで人探し

そして、作戦の話は瞬の速度で終わり、聖騎士達と魔王の四騎士達が、お互いを見ながら出て行った。王達も、ミユキに促されて出て行った。

「さて……何で残されたか分かりますか？」

「……あ！…気配の消し方教えてくれんの！？」

「まぁ…それもそうだけど……その前に言いたい事がある！」

俺と十郎の名前は、紙に書かれていなかった。それを不思議に思っていると、ミユキさんに残れと言われた。

「なんすか…？」

「いやね…十郎君はいいんだけど……梅岡君…君に言っておきたい事があるんだ…！」

「え？…なんすか？」

ミユキさんは、少しの沈黙の後に俺へ言った。

「……ここからは…悪神との戦い……魔族やモンスターとは格が違う……だから恐らく…目の前で人が死んだりするかもしれない…」

「え……」

人が死ぬという生々しい表現を聞いて、俺は固唾を飲んだ。

「…だから……目の前で人が死んでも…なるべく気を確かに保つように…ね…」

「……あ…あぁ…」

ミユキさんはビー玉みたいな目、そして無機質な声でそう言った。

「………モンスターや魔族と戦った時は…死人が出なかったし…大丈夫だと思うけどなぁ…」

「あれは運が良かったのと…相手が大した事なかったからさ…」

「魔王軍が…大した事ない…？」

俺が尋ねると、ミユキさんは笑顔で頷いた。

「うん！……この際…ハッキリ言うけど…魔王軍程(・)度(・)にやられるなら……この先…瞬で死んじゃうよ…？」

「悪神との戦いは……そこまで厳しいものなのか…！？」

「そりゃあ…神だからね……相手は…！」

こりゃあ、帯を締め直さないとな。そういえば、確かに相手は神だ。簡単に倒せる筈がない。

「……すみません…」

話が終わると、十郎が紙を持ちながらミユキさんへ尋ねた。

「何故…僕達の名前が入っていないのですか？」

「ああ！…それはね……」

するとミユキさんは、俺達へ言った。

「…ミノル君の師匠の…キイチローという人を……僕と一緒に探してほしい…！」

「キイチロー……」

ミノルさんの師匠で、確か無喰(ゼロクライ)流という、他の流派の技や技術を、取り込んで進化し続ける流派を創った人……

「……その人にも…悪神討伐を手伝ってほしいんだ……」

「なるほど…」

確かにあのミノルさんの師匠だ、加わってくれたらかなりの戦力になるだろう。

「…けど…探すって言ってもこのテオロンは広いぜ？……こんな広い世界で一人の男を見つけるなんて…砂場でアリのコンタクトレンズを探しているようなもんだ…！」

「……いや…実は……シントウキョーで…キイチローを見たって人がいるらしくてね…！」

「…マジで！？」

シントウキョーにいるのか…だが一体何をしているんだ？……俺が疑問に思っていると、十郎がミユキさんへ言った。

「………早く行きましょう」

「そうだね」

するとミユキさんが、指を鳴らした。その瞬間、俺達の周りを光が包み込んだ。移動魔法か！！

「…新しい移動魔法を創っておいた！…この魔法は……どんな場所にも移動できるよ！」

「……『創っておいた！』って…そんな簡単に創れるものなのか…」

そして光が消えると、俺達はシントウキョーから少し離れた場所に立っていた。

「…またここに…来る事になるとはな……」

「それじゃあ…行こうか！」

俺達がシントウキョーの中へ入ると、人々の目線がミユキさんへと向けられた。

「…ミユキさんだ………なんだか今日は…オーラが凄いな…」

「……機嫌が悪いのか…？」

「話しかけないようにしよ…」

歩いていると人々は、道を開けていた。こんなシーン、任侠映画で観たな。

「……めっちゃ怖がられてるな…」

「…そうだね……おかしいな…………あっ……ONのままだった……OFFにしとかないと…」

そう言うとミユキさんの身体から、滲み出ていたヤバいオーラが綺麗さっぱり消え、周囲の重々しい雰囲気が一気に軽くなった。

「いつもの…ミユキさんだ！」

「……さっきまで殺気がだだ漏れだったから…怒ってるのかと思って避けちゃったよ！！」

すると突然、人々がフレンドリーに接してきた。

「驚かせないでくださいよ！」

「ごめんごめん！」

「……ところで…何の用で来たんですか？……ジークさんとその仲間の方々は…ライド大陸に行っていますが…ー

「…人探しだよ！……ここにキイチローって人が来てるらしいのだけど…知らない？」

ミユキさんが人々に尋ねると、奥の方の人が人をかき分けて、俺達の方へ来た。

「はい！はい！……知ってます！！…さっきウチのレストランに来てましたよ！！…客待ち名簿に名前も書いてありましたし！！」

「マジすか！？」

「マジっす！！」

「今は！？」

レストランの店員は、少し残念そうに言った。

「……2分前くらいに…店から出て…あっちへ行きました……すみません…」

「いや……貴重な情報さ！…ありがとう…！」

そして俺達は、キイチローという人が向かった方向へと歩いていった。

「ごめんね！…通るよ！！」