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少女は細い体を抱きすくめた。
自分の中に新しい感情が湧き上がっていくことに恐怖を覚える。
砕いた石を水に溶いた染料で、紙に色をのせていく。ルイの頭の中であやふやなイメージだったものが、筆を通して紙上に鮮明な輪郭を持つ一本の線になる。
いつものように仕上げたはずなのに、色で溢れたそれはその場にいるすべての人物の、つくりあげた本人であるルイの目をも釘付けにした。
丁寧に時間をかけたわけでも、集中していたわけでもない。むしろ、ルイにとって天上の人ともいえるような面々が凝視していたのもあって、彼女の注意力は散漫気味であった。
それなのに。
思い出しただけで鳥肌が立つ。
消えない、消えない。
どれだけ消しても、消えない。
何をやっても、どうしても。
あの感覚が頭から離れない。
