第47話 「満月まで、あと三日／小さな約束」
朝の光が、障子の隙間から静かに差し込む。
みるくは、いつもより少し早く目を覚ました。
（……音……）
隣の部屋から、衣擦れの気配。
リオンが、起きたらしい。
同じ家で迎える朝に、もう慣れたはずなのに――
今日は、胸の奥が少しだけざわついた。
———
朝ごはんの支度をしていると、リオンが居間に顔を出した。
「……おはようございます」
「……おはよう……」
短い挨拶。
でも、昨日よりほんの少しだけ、距離が近い。
鍋が、ことことと音を立てる。
「……みるくさん」
リオンが、箸を持つ手を止めた。
「……満月の日まで……あと三日ですね」
その言葉に、空気がぴんと張りつめる。
「……うん……」
みるくは、逃げずに頷いた。
一瞬、沈黙。
それを破ったのは、意外にもリオンだった。
「……その日まで……」
彼は、少しだけ息を吸い――
勇気を出すように続ける。
「……一日ひとつ……“いっしょにやること”を……決めませんか？」
「……え……？」
思わず、目を瞬かせる。
「……大したことでなくていいんです。……散歩とか……料理とか……」
リオンは、少し照れたように視線を落とす。
「……あとで後悔しないように……ちゃんと、過ごしたくて」
胸の奥が、きゅっと締まる。
（……リオンさん……）
みるくは、ゆっくり頷いた。
「……うん……それ……いい……」
その瞬間。
「わぁ〜……それ、“約束”だね〜」
ラテが、ぱちぱちと小さな拍手をした。
「……約束……」
その言葉を口にすると、不思議と心が落ち着く。
———
その日の「ひとつめ」。
ふたりは、家の裏の小道を散歩することにした。
並んで歩く。
無言でも、気まずくない。
風に揺れる草の音。
遠くで鳴く鳥。
「……前は……」
みるくが、ぽつりと話し出す。
「……ひとりで歩くの……ちょっと……さみしかった……」
リオンは、歩幅を少しだけ合わせた。
「……僕も……です」
そして、小さく微笑む。
「……でも今は……この道……好きです」
みるくの胸が、じんわり温かくなる。
ラテが、ふたりの後ろをふわふわとついてくる。
「ね〜……この“いっしょ”の音……すごく、いい音だよ〜」
———
夜。
布団を敷き終えたあと、みるくは勇気を出した。
「……あの……」
「……はい？」
「……明日の“ひとつ”……決めていい……？」
リオンは、少し驚いたあと、やさしく頷いた。
「……もちろんです」
みるくは、少し考えて――
小さな声で言った。
「……明日は……一緒に……ごはん、作りたい……」
一瞬、静寂。
そして、リオンは、ゆっくりと笑った。
「……はい。……とても、嬉しいです」
ラテが、満足そうにくるんと回る。
「ふたりとも〜“未来に続く音”してるよ〜」
満月まで、あと三日。
小さな約束は、確実に、ふたりの距離を縮めていた。
