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第十三章　決着（１）

　ルイス王子のことは、コンプレックスを拗らせていて面倒くさいとは思うが、決して嫌いではない。

　彼が実母から虐げられているのなら、助けてあげたいと思うほどには、情もある。

　私は意を決して両手を前に掲げた。

　私がこれからしようとしているのは、王族に危害を加えるという、死罪になりうることだ。

　いくらエリザが罪を犯しているとしても、それを裁く権利など私にはない。

　だが、それが何だという。

　そもそも、私にはジーク王子を暗殺しようとした過去がある。その時点で、今更恐れることはない。

　それよりも、今目の前にいる、強欲さ故に実の息子でさえ平気で傷付ける女を、絶対に許せないという気持ちの方が圧倒的に強い。

　先程、苛立ちから爆発したのとはまた違う、相手に対する如実な嫌悪感から来る怒りの感情。

　その感情のまま、私は呪文を叫んだ。

「聖剣魔術（ホーリーソード）！」

　それは聖女が使う唯一の攻撃性魔術。

　ゲーム内ではクライマックスで一度だけ登場する、「邪悪」なものに対しては最強の攻撃魔術だ。

　部屋中に充満していた私の魔力が更に膨れ上がり、鋭い刃と化してエリザに向かう。

「防御魔術（プロテクト）！」

　エリザが叫ぶ。

　彼女が魔術師だとは聞いたことがなかったが、どうやら魔術が使えるようだ。

　魔力の防壁が築かれるが、聖剣魔術は術者が「邪悪」と看做したものに対して、絶対的な破壊力を持つ。

　聖剣魔術の前では、「邪悪」な者の防御魔術など無力でしかない。

「っ！」

　防壁は霧散し、エリザが息を呑む。

　魔力の刃は消えることなく、彼女を貫いた。

「ぐっ……」

　胸を押さえて膝をつくエリザ。

　しかし実は、聖剣魔術は生身の人間に対して殺傷能力はほとんどない。

　あくまでも「邪悪」が対象なので、人間に対して使う場合は、それがある心に働きかけるのだ。

　彼女の心にある「邪悪」は、これで消えるはず。

　私は続けて叫んだ。

「浄化魔術（ホーリーブレス）！」

　浄化魔術はあらゆる穢れを祓う。

　エリザの「邪悪」を溜め込んで穢れきった心も、きっと祓ってくれるだろう。

「浄化魔術だとっ？　お前、まさか、聖女……」

　言いかけて、彼女は意識を失った。

「……終わったのか」

　呆気なく片付いて、ジーク王子が目を瞬く。

　彼を振り返った私の視界が、ぐにゃりと歪んだ。

「……あ、れ？」

「レリア？」

　立っていられない。

　身体中の力が抜け、床が近づいていくのが妙にゆっくり感じられる。

　遠くでジーク王子が何か叫んでいるが、何を言っているのかわからない。

　ああ、そうか。

　これは、慣れない魔術を連続で使い、更に怒りに任せて魔力を大量放出してしまった反動か。

　そう理解した瞬間、私の意識は闇に沈んだ。

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