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【maria said】～１

ドアの中は薄闇だった。

そして得体の知れない禍々しい霞で覆われていた。

私の心臓は激しく鼓動を打ち、今にも叫び出しそうな口元を両手で押さえた。

暗闇の中でオルゴールの音がした。

聴こえてきたのは抒情的な旋律。

優しくも悲しい音色。

子供の頃に聴いたことのある古い民謡だ。

穏やかで温かな家族の情景が脳裏に浮かんだ。

あのオルゴールが歌っている。

家族が恋しいと泣いている。

この場にそぐわない音色に悲鳴を耐えながらも、目からは自然に涙が溢れてきた。

耳じゃなく心の中に音が響いて来たから。

心が持ってかれる！

そう思った瞬間に、私は必死で壁際のライトのスイッチをまさぐった。

手に触れたスイッチを手当たり次第に押す。

パッと光が満ちて暗闇が払拭されて、ようやく視界が戻ってきた私は音の出所を目で探った。

窓際のキャビネット。

その上に置かれた『本を読む少年』

すぐ脇のベッドにフィオナの姿はなく、ただオルゴールの少年・ジョゼが首を傾げながら本の表面を指でなぞっていた。

おかしい。

フィオナはどこに行ったの？

どうして消灯された真夜中にオルゴールが動いてるの？

ぜんまいを最後まで巻いたとしても、ほんの数分しかもたないはずなのに。

このオルゴールは一体いつから動き続けているの？

やっぱりこれは普通じゃない。

生きてる。

このままじゃフィオナも連れて行かれてしまう。

『爺さんの話ではね、あの人形には秘密があるんだよ。本当かどうかは知らないが万が一の時には役に立つかもしれん……人形の顔を見てごらん』

もう怖いなんて言ってる暇はなかった。

リビングを駆け抜けてオルゴールの側へ行った私は、迷わずにそれを手に取った。

「ジョゼ、あなたにフィオナは渡さない」

そして、人形をキャビネットに叩き付けた――――。