17 仲間
「ところでさしでがましいお願いなんだけど、くるみさん、俺たちのパーティーに入ってくれないか？」
ハンスが笑顔でくるみに話しかけた。
「おいおい！！いきなりだな！！」
ピエールは困惑顔でハンスをいさめる様子である。
「そうよ、くるみさんの都合もあるんだから」
ハンスはそれでも話を続ける。
「俺たちは魔王の領域近くまで進んで、いざ魔王と決戦になろうと言う時には少しでも力になりたいと考えている！！だからダンジョンに潜って鍛えて、それから進んで力を高めたいんだ」
「わ、私の目的も皆さんと同じですす、力は表の子、だよりだし、ほとんど力任せの戦いでもいいのなら、ぱ、パーティーに入ります・・・」
「やった！！」
ハンスは喜んで腕を上げており、ピエールは頭を撫でつけてやれやれと言った様子だが、本音の部分では嬉しいのが見て取れた。
「パーティー全体の力は一人でも強い人が入るとぐんと上がります、これは同時に個人の技量も上がることに繋がります、すごく助かります」
ミコはにこやかに手を握って来た。
翌日から四人でダンジョンに潜ることになった。
「ハンス！！剣をそのまま受けるな！！折れる可能性が高くなるぞ！！ずらして受けろ！！」
「あ、ああ・・・」
「ミコをとにかくかばえ！！常に移動しながら四方を見て戦うんだ！！ミコが行動不能になったら心理的な面もあって総崩れになるぞ！！線の移動は有限だが円の動きは無限だ！！足に覚えさせろ！！」
「わ、わかった！！」
ピエールは移動しながら魔法を放っている。
「ンッ！、ラッ！！」
くるみは檄を飛ばしながら斜め後ろの敵に気付いてゴールデンバットを叩き込んでいる。
「ハッハッ・・・すごい、斜め後ろからの敵をいなした・・・」
しばらく時間が経過した頃には魔物が出なくなって来たのでダンジョンから出て森林の縁で昼食を取った。
「すみませんすみませんすみません！！裏の子は言葉遣いも指摘も荒っぽいので・・・」
「いやいや、くるみさんが謝る事じゃないよ、教えてくれることも理にかなっていたし、今までと違う動きが出来て・・・と言うよりも今までが全然なってなかったんだなーって・・・」
ピエールは頭をたれて悲しそうな顔をしている。
「俺もだ、剣の扱いが雑過ぎた！！折れたら大変なことになるのにむやみに切り込んでいたよ」
ミコはライ麦パンを食べながらうなづいている。
「た、多分今は直線的に突っ込んでくる魔物が多いと思います、ですが斜め上下して襲ってくる魔物がおそらく、で、出てきます、その場合には偏差射撃が有効です」
「偏差射撃？どういうのだい？」
ピエールはいまいちよくわからないと言う表情である。
くるみはそこらにあった木の枝を取って地面にガリガリと線を引いて行った。
「まず、このちょ、直線的な動きが現在の魔物です、こ、この丸がピエールさんで、ま、魔物が突っ込んでくるので、この場合真正面に魔法を放てばほぼ当たります、で、ではこう斜めに回り込んで来る魔物の場合は？ま、真っ直ぐ放てばまず当たりません、こ、これは魔法を放っても目標が斜めに移動しているので、発射と着地の誤差によるものです」
くるみは水を飲んで一息ついた。
「くるみさんは魔法のことまでどうしてわかるんだい？」ピエールが疑問を投げかける」
「本を読みました、たくさんたくさん読みました、話を続けます、まず自分の魔法がど、どの程度の距離におおよそどのくらいの体感でち、着弾するか覚えてください、つ、次に走ってくる魔物がどのくらいの速度でい、移動しているか把握できるようにしてく、ください、そして魔法と魔物が交差する位置を見極めて、そ、その位置に先回りして魔法を置きます」
「う・・・そんなこと出来るかな・・・ははは」
「出来ないとこの先く、苦労すると思います」
ピエールの声にくるみは冷静な雰囲気で答えた。
