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落ちる

この作品は、初めて書いた物語です。

長編というほどではありませんが、ひとつの形にまとめてみました。

全話すでに完成しており、毎日投稿していく予定です。

文体に少し癖を付けています。読みにくいところや合わない部分もあるかもしれませんが、今回は、この書き方で通してみようと思いました。

ゆっくり楽しんでいただけたら嬉しいです。

電車が近づいてくる音が、風を切るように耳を抜けた。

金属の擦れるような、警告のような音だった。

ホームの端に立っていた僕は、背後から何かに押された。強い力ではなかった。ただ、バランスを崩すには十分だった。

「......あっ」

声が出たのかも分からない。足元のタイルが遠ざかっていく。視界がぶれる。音が消える。

僕は走る電車の方へ落ちていく。思考は停止していた。

とっさに目をぎゅっとつむった。

......衝撃は来なかった。

来るはずの、体が砕けるような激突は、いつまで待っても訪れない。

静寂。風も、音も、何もない。

目を開けようとした。まぶたに力を込めるが、開かない。まるで、顔そのものが無くなったかのようだった。

そして意識が、ふわりと浮かんだ。

―――――――――

空は漆黒。

星も見えない。だが、そこに「動き」はあった。

宇宙の奥深く。

無数の光の破片のようなものが飛び交い、そのうちの一つが、地球へと向かっていた。

それは隕石だった。

直径一メートルにも満たない、黒く煤けた岩の塊。

その表面には、わずかな空洞があり、その内側に――

微生物がいた。

それは命だった。

見えない目、考える脳、動く手足、そんなものはない。けれど、明確に「そこにいた」。

その微生物は、かつて「僕」だったものだった。

自我とも呼べぬものが、ただただ漂い、揺られ、隕石の内部で静かに目覚めていた。

―――――――――

やがて隕石は、大気圏に突入する。

炎がまとう。熱が走る。

だが微生物は生きていた。燃えもせず、溶けもせず。

それは不自然な存在だった。死んだはずの男の、最後の断片。

地表が近づく。

森の上空を通過し、野原の端をかすめる。

そして、ぽつんと草を食んでいた一匹のうさぎの頭上に――

ずん、と小さな衝撃音を立てて落ちた。

地面が揺れた。

うさぎは目を見開き、ひくりと一度痙攣し、倒れた。

そして、再び目を開けた。

―――――――――

草の匂い。土の感触。風。

彼は、目を開いた。

視界に入るのは、草の合間に広がる青い空。少し霞んだ夏の雲が、のろのろと流れている。

「......？」

体を起こそうとする。

思うように動かない。手を――いや、前脚を地面につけ、なんとか立ち上がった。

違和感しかない。

腰が低すぎる。視点が低い。耳がやたらと敏感だ。風の音が大きすぎる。鼻が利きすぎる。

彼は、ゆっくりと水たまりの前に歩いた。

その水面に、何かが映った。

丸い目。長い耳。白い毛。

小さく震える鼻先。

それは――うさぎだった。

「......え？」

音は出なかった。ただ、思考が固まった。

なぜ？どうして？何が起きた？

死んだはずだ。いや、死んだと思った。押されて、電車に――

もう一度、水面を見る。

そこには確かに、草を踏みしめる白いうさぎの姿があった。自分の動きと、水面のうさぎが一致していた。

―――――――――

風が吹いた。草がさわさわと揺れる。

彼はまだ何も理解していない。

けれど、ただ一つ確かなことがあった。

彼は、再び目を覚ました。

人ではなく、うさぎとして。

そして、どこか遠くの空では、また別の星屑が流れていた。